悪役令嬢は男装して、魔法騎士として生きる。

第３章 入団までの１年間（２）、帝国の陰謀とグラナダ迷宮

４８：鍛錬３日目・神殿の朝（２）ひげ面男イェルク

「着替えるんだろう？・・・手が止まってる」


パニック状態から、何とか回復した私は、いまなぜかアルフレッドに見守られながら、着替えることになっていた。

ちなみに回復できたのは、１点につきる。＜日の出までに整列していない新人は罰則＞という言葉だ。つまり、罰則さえ受け入れれば・・・・・・・・・・寝坊OKということだ。

安心した。

どんな罰則でも、早起きより辛いものではないはずだ・・・・私は甘んじて罰則を受け入れることに決めたのだ。

・・・・で、冷静に戻った私は＜ひげ面男＞改め、イェルクが、どうやらアルと知り合いらしいと気づいた。

ベッドから身体を起こしながら尋ねる。


「イェルクさんもアルフレッド殿・・・・・いえ、アルと同じ冒険者なんですね。冒険者ランクはB級ですか」

「まぁな」


ちなみにアルフレッドの名前をアルと言い直したのは、「アルフレッド殿」と言った瞬間、アメジストの瞳が怪し気に細められたからだ。仕方ない。

アルフレッドは、本当に面倒くさい塩対応キャラだ。


「昨日、フレド・・・・くんがアルフレッドを抱えて入ってきたときは、本当に驚いたよ。アルフレッドが意識を失うほどの怪我をしているんだ・・・。何かトラブルがあったんだろうが、そのトラブル元がフレド・・・・くんである可能性もあると思った。

悪いが初対面の君がどんな奴なのか分からないから、昨夜からずっと寝ずに２人の様子をうかがって、何かあればアルを助けようかと思っていたんだ。

まぁ、助けることになったのは・・・アルじゃなくて君だったが・・・」


そう言って、イェルクは苦笑する。
ちなみにイェルクが「フレド」というたびに、アルフレッドが殺気を飛ばすため、イェルクは「フレドくん」と言い直すはめになった。

何が気にくわないんだ・・・・・この塩対応キャラは。


「まぁ、君は着替えたほうがいいよ。アルフレッドが、女だけじゃなく男もいけるとはしらなかったが・・・いや、まぁいけないヤツでも君は・・・・ああ・・・・まぁ、とにかくさっきの状況はきっと君の格好のせいもあるだろう・・・・」


そう言って、視線を私の膝の方へと向ける。
私も一緒に視線を向ける。そこには、アルフレッドのシャツが少し捲れ、軽く太ももが見えていた。

私の中の貴族令嬢レティシアはあいも変わらず、悲鳴を上げ続けているが、私は気にならない。
現代日本人からすればスカートを履いていれば、常時この程度の露出はあるのだ。大した露出ではない。
だが、気づいていしまった。男装しているから、気にもしていなかったが、この格好はいわゆる「彼シャツ」状態ではないかということに。

・・・急にいたたまれなくなり、頬が熱くなる。


「・・・き、着替え・・まず・・・」


思わず、か細い声で呟いてしまう。ごくりと何かを飲み込む音が響く。


「・・・・・イェルク、お前ぇええええ・・・！！！なに見てやがる！いますぐ部屋を出ろ・・・・！！」

「・・・え？あ・・・？・・・いででででででーーーっっ」


アルフレッドが急に、イェルクの腕をさらにひねり上げ、病室から追い出し始めた。
何度も言うが、イェルクは両腕を骨折して入院している。

・・・・で、冒頭のシーンに戻るという訳だ。
アルフレッドが自身のベッドに腰かけながら、急かすように目を細めて私を見つめる。
どうやら私が着替える間、目線を外す気はないらしい。

肩をすくめて、昨日来ていた自分のトラウザーズを手に取り、シャツの裾が持ち上がらないように注意しながら、ズボンをはく。

それを見ていたアルフォンスは鼻で笑った。相変わらず、顔が良いのにその所作ですべてが台無しである。


「上も着替えろ」

「このシャツで十分です。ああ・・・私に自分の服を着られるのが、イヤなんですか？・・・だけど、さすがに私の服は昨日のあれこれで、血まみれなんで着たくないんですが」

「・・・・そうじゃねぇ！」


だったら、何だというんだ？私は本当に着たくないぞ。昨日の服・・・特に上着類は壊滅的なくらい汚れてるんだ。

いぶかしげに思い、首をかしげると、アルフレッドが目線を外して、口元を手で抑える。
耳が赤い。

その時・・・・・・・


「朝の回診のお時間なんですが・・・・あの・・・その、よろしいですか？」


神官見習いの女性＜クラーラ＞の遠慮がちな声が響いた。