どこまでも付いていきます下駄の雪

六話 尾張那古野城

　梅岳承芳様と九英承菊様が上京されて以降、
　関東、東海では冷夏が続き、米の値が高騰した。

　商い勘定にも精通した九英承菊様を今川氏輝公は頼りにしておられたが、
　九英承菊様が京に上られた後は
　今川家随一の兵力を誇る高天神衆を擁した遠州方が今川家中での
　勢力を拡大していった。

　遠州方の大半は米を栽培する農民を抱えた大地主である。

　米の値が上がれば上がるほど利得を得る。

　しかるに、駿河の興津氏、一宮氏、庵原氏など
　流通売買を生業としたる者たちはその配下に至るまで
　銭で米を買わねばならず生活が困窮する。

　また、東海最大の穀倉地である尾張より安い米を買い、
　米に困窮したる板東へ転売すれば大きな富を得、
　今川の利益になると一宮宗是ら駿河方が氏輝公に何度上申しても、
　遠州方の反対で拒否され、駿河者たちの鬱屈は次第に蓄積していった。


　あまりの物価高騰に耐えかねた、駿河衆の中でも物品販売に特化した
　神社の神官たちが中心となって、密かに今川氏輝公に対し

　梅岳承芳様と九英承菊様を京より呼び戻されるよう言上仕った。

　遠州方は今川氏親公の緒血筋の次男、花倉殿を擁して専横を極めており、
　このままでは氏輝公の御身も危ういとお伝えしたが、
　氏輝公は御父君のお言いつけがある故躊躇なされた。

　しかし、今後遠州方の勢力があまりに拡大すれば
　国内で内乱が起りうる事態にもなりかねず、
　血を流さず国をまとめるためには、梅岳承芳様と九英承菊様のお力をもって
　遠州方を理で押し込めるしかないと説得を続けた。

　氏輝公は温厚なご性格で何よりも血を流すこと、
　戦を嫌われたため、ついには駿河方の意見を入れられ、
　梅岳承芳様と九英承菊様を京より呼び戻される次第となった。

　遠州方は先君氏親公の御遺言を反故にされたと
　憤って陰口をたたいていたようであるが、
　富を独占して専横を極める遠州方が悪いのだ。

　梅岳承芳様と九英承菊様の京よりのご帰還を氏輝公がご決断された矢先、
　尾張那古野城で騒動が起った。

　元々この城は今川領に攻め込んできた尾張斯波家の主君が捕縛され、
　その返還条件として今川家に割譲された城であった。

　城を維持するために一々駿河より金と物資を運ばねばならず、
　かえって持ち出しが多く、
　銭勘定に熟達した駿河方からは放棄したほうが良いのではないかとの意見も散見されたが、

　軍を司る遠州方は今川家のために血を流した
　多くの忠臣たちの魂に申し訳が立たぬと、
　感情論を言い立て、尾張斯波氏への那古野城譲渡を頑強に拒絶していた。

　それが、斯波家の奉行、織田信秀によって奪われたのだ。

　織田信秀といえば守護代でもなく、重臣でもなく、
　その下の奉行に過ぎない。
　しかも、文弱で遊興にふけり、女好きで、
　まさに酒と女に溺れ娯楽に浸る古来より国を滅ぼす悪しき輩であった。

　真面目で勤勉な駿河衆から見れば、
　まさしく見下げ果てた奴儕であった。

　そのような輩が単独でこれほどの大事を起こせるわけがなかった。

　どう考えても背後に斯波家の意向があるに違いないと常識では思える。

　氏輝公は早速尾張に早馬を飛ばし、
　尾張守護斯波義統と守護代織田達勝に事の次第を問いただしたが、
　斯波義統は書面で平身低頭謝罪して、
　尾張において織田信秀の勢いは留まる処を知らず、
　到底斯波家では手に負えないとの返事が返ってきた。

　守護代織田達勝に至っては、
　今川家が加勢してくださるなら守護代家自らが兵を挙げ、
　織田信秀と討伐するという書面まで送ってきた。