どこまでも付いていきます下駄の雪

十八話 方ノ上城は落城

　当方は花倉城、方ノ上城を包囲して、方ノ上城の水の手を絶つ事に成功した。

　人は食を絶たれても数日は持ちこたえられるが、
　水がなければまたたく間に衰亡する。

　方ノ上城の城方が衰弱しきった処に北条殿の援軍が御参陣なされた。

　それを見た方ノ上城の城方は自暴自棄になったか城を打って出て
　北条方に突撃したが、水が切れてはいかんともしがたく、
　敗れて城に引き退いた。

　そこを間髪入れず岡部親綱勢が城に乗り込み、
　方ノ上城は落城することとなった。

　六月十日の事であった。

　中でも親綱の次男坊五郎兵衛の働きめざましく、
　義元公より直接お褒めの言葉を頂いた。

　また、花倉方が撤退のさなか兵糧を奪おうと攻めた由比城を
　小勢ながら守り抜いた由比助四郎に対して感状をその場でしたため、
　使者にお渡しになられた。

　義元公のお心使いは実に四方を照らす日輪の光の如く行き届いたものであった。

　周囲の支城、砦をことごとく落された花倉城を
　当方が包囲すると義元公は無理攻めをなされず、
　兵糧攻めの体制を取られた。

　北条方のお味方もあれば我攻めで落とせぬこともなかったが、
　将兵の命をいとわれたのだ。

「兵糧や金はまた一所懸命に働けば手に入る。
　しかれども、そなたら臣の命は一度失えば返らぬ」

　と仰せになり、家臣一同義元公の深き御慈悲に感じ入った次第である。

　花倉城を包囲しているさなかも、
　漫然と待っているのではなく、
　法螺貝を吹き鳴らし、早鐘を叩いて敵方を眠らせず、
　矢を射かけて挑発を続けた。

　夜を徹しての策動に義元公もいたくご満悦の様であらせられた。

　義元公は将兵を働かせて我だけ眠るわけにはいかぬとのたまわれ、
　陣中で一刻ほどお眠りになるだけで、
　早朝から夜中まで将兵を視察になられたので、
　当方の将兵も三日三晩鳴り物と矢を射続けた。

　さすがにたまりかねたか、三日目の丑三つ時
　、花倉は少数の家臣を連れて密かに城を脱出した。

　当方は夜を徹して見張っていたので、
　すぐにその動向は察知され、罵声を浴びせながら諸将が花倉を追い回した。

　花倉は瀬戸谷の普門寺に逃げ込んだが、
　たちまち大軍で寺は取り囲まれた。

　花倉城を落すよりはるかに容易い。

　当方の軍勢は寺を取り囲みつつ本陣を整え、
　義元公のご到着をお待ちした。

　ほどなくして義元公は本陣にお入りになり、

　花倉に降参するよう文をしたためられた。
　それは使者によって寺の中に届けられる。

　しばらくして使者が花倉の書状をもって帰ってくる。

　降伏の条件は堀越や井伊など花倉方に付いた国人衆の助命嘆願であった。

　それらの命を助けてくれるのであれば割腹して果てると書いてあった。

　義元公はそれを了承され、使者を使わされた。花倉は、その日のうちに自害してはてた。