三千世界の鴉なんて殺さなくても、我々は朝を迎えられる

アフター・アフター・レイン・トーク

アフター・アフター・レイン・トーク＜CXXXVI＞

「…………舐めてほしいところ……？♡ いっぱいあるけど……♡♡」

「いっぱい？♡♡ 腕が鳴るね♡ 全部教えてほしいな♡ 順番も指定してくれていいよ♡♡」

ばれてしまっているのならと開き直って素直に答えたら、彼からは思いもよらない返事が返ってきた。

「…………その前にひとつ訊いてもいい？♡♡」

　時間稼ぎのつもりなどではないけれど、リクエストを伝えるよりも優先させるべきことがあることな気付き、小さい声でおそるおそる尋ねた。

「なんなりと、お姫様♡♡」

　彼の声が上のほうからではなく水平に近い場所から聞こえてきた。王子様のような彼に膝をつかせてしまうのは気が引けたけれど、いまは彼のことを気にしているよりもわたしの言おうとしていることをどう伝えるかということを真剣に考えなければいけない。

「あのね…………♡ いましてもらってることとは少しも関係ないかもしれないんだけど……♡ そのぅ……♡♡」

「そんなの気にしないで♡ きみが思ってることだったら、全然関係ないことなんかじゃないんだから♡♡」

「じゃあ、言うけど…………♡ 君は……君は、シャツとか脱いだりしないのかなぁ……って……さっきからずっと考えてて♡♡ 脱ぐ予定、もしかして今日はないとか……？」

「あぁ、これ？♡♡」

「ん……っ！♡♡」
　
　彼が束ねたシャツの裾で背中を撫でたのだろう。明らかに人間の肌ではない質感かつ冷感をともなった感触が、背中の中央部に走った。

「そう、それ…………。脱がないの？」

彼の顔が視界に入る程度に顔を向け、大体シャツのあたりを手で指し示した。

　先ほどの訊いたばかりだというのに、もう一度訊かずにはいられなかった。わたしはわたしが思っている以上に自分だけ防御力の低いいまの状況に納得が行っていないか、もしくは――――。

（彼のカラダも見たいけど…………♡ そんなに見たいと思ってたなんて自分でも気付いてなかった……♡♡）

「それって『脱いでほしい♡』っていうリクエストだったりする？♡」

　彼はひとつ前の言葉より明らかに大きな声で質問してきた。

「……する……かも♡」

「そっか♡♡ ちなみになんだけど、理由も一緒に聞かせてもらえたりする？♡♡」

「えっと…………♡ 『わたしだけ脱いでるの恥ずかしいなぁ』と思って……？♡」

「答えてくれてありがとう♡ そっかそっか、なるほどね♡♡ 当然の感情だ♡ ……善悪の知識の木になった果実を食べたアダムとイヴだって、『裸でいることは恥ずかしい』と思っていちじくの葉っぱで身体隠したんだもんね。きみだって恥ずかしいに決まってる……。ふたりとも裸っていうのもそれはそれで恥ずかしいけど、一緒にいるもうひとりがきちっと着込んでるのに自分は服脱がされて下着になっちゃってるんだから、余計恥ずかしいよね♡♡」

（わざわざ言わなくていいのに……♡♡）

　胸元を少しはだけさせただけの彼は、もしかして股間を隠す仕草なんかをまじえて話しているんだろうか。確認できなくはないけれど、そのための勇気が少しだけ不足していた。