同居のヒロイン達に夢精がバレる俺は、正妻戦争の中心にいるらしい件

第四〇〇話 「原点回帰──“夢精”から“恋”へ」

　──夜。

　静まり返った自室。
　液晶ディスプレイの光だけが、俺の顔を淡く照らしていた。

　画面には、最新の原稿データ。
　タイトル：『夢精するたびレベルアップ！？ 異世界セミナリオ勇者伝説』第7巻。

　クライマックス手前。
　次に書けば、夢精神剣で魔王を倒して世界を救う場面。

　けれど、俺の指は、キーボードの上で止まっていた。

「……書けねえ」

　深く息を吐き、電源を落とす。

　そして俺は――
　プリントアウトしていた原稿束を手に取り、バリバリと破り始めた。

「さよなら、俺の“夢精時代”……！」

　破かれた原稿は、部屋中に舞った。

　ラノベ作家としての象徴。
　直木賞ノミネート作家としての看板。
　社会現象の源。

　それらすべてを、今ここで一旦――終わらせる。

　◆　◆　◆

　──そして、翌朝。

　俺は真っ白なノートを開いた。

　ペン先が、ためらいながら紙をなぞる。

　タイトル：『君に触れたいと思った夜、僕は初めて大人になった』

（夢精じゃない。“愛”だ）

　それは、触れたくて触れられない距離。
　目が合っても、心までは届かない想い。

　10代の、どうしようもない“ぐらつき”と“焦がれ”を綴る物語。

　初めて、真正面から書こうと思えた。

　◆　◆　◆

　午後。編集部にて。

「はああああああああああ！？！？」

　久遠美月の驚愕の声が部屋に響いた。

「なに、“新作”？　“青春純愛”？
　しかもタイトルがさ……“夢精”って言葉が一文字も入ってない……！！」

「だからこそ、書きたいんだ。……今度は、“愛”をさ」

「……あんた、あれだけ“精液で世界救った”くせに、今さら何純情ぶってんのよ」

「俺はただ、書きたいものを書くってだけです……！」

　久遠はジッと俺を見つめ、ふっと息をついた。

「……ま、あんたが本気で書くなら、止めないわよ。
　でもね？」

「それって、夢精じゃないの？」

「だから違うって言ってんだろォォォ！！」

　◆　◆　◆

　そして、その日の夜。

　俺の家に、ヒロインたちが全員集合していた。

　理由は一つ。
「弘弥くんの新作発表会」と称した――青春の会議。

「……ふふっ、“夢精卒業宣言”、見届けに来ました！」

　すみれは優しく笑いながら紅茶を注ぐ。

「お兄ちゃん、ついに“恋”に目覚めたってこと？ それはそれで複雑……」
　と、碧純がむくれ顔。

「さあ！ ギャルの出番！“恋と夢精の境界線”をギラギラに彩っちゃおうか！」
　テンション高いルナは謎の謳い文句を口にしていた。

「青春……観察……恋愛データ更新……」
　ひよりはパソコン片手に、新ジャンル分析中。

「弘弥くん……その物語の“ヒロイン”は、もう決まってるの？」
　ことねが、少し不安そうに問いかける。

「ふふ……“愛”ね。ふーん……ふーん？」
　と、黒瀬りあが意味深に微笑んでいた。怖い。

「じゃあ私は、“作品に出てくる夢枕役”で再登場狙ってもいいかな？」
　あゆむはちゃっかり布団に座っていた。油断ならない。

　そして最後に、リビングの隅で缶ビールを開けた篠宮みつきが呟いた。

「弘弥……ついに“汚点の少年時代”を卒業したってわけか」

「だからその呼び方やめろって！！」

　◆　◆　◆

　その夜。

　ヒロインたち全員がリビングで雑魚寝状態。
　俺はノートPCの前で、そっとタイピングを始めた。

『恋は、きっと、曖昧なまま始まって。
　触れたいと思った夜にだけ、確信に変わる。
　それが青春で、
　それがきっと、俺たちの物語――』

　そして、振り返ると。
　ヒロインたち全員が、誰一人寝てなかった。

「えっ、聞いてたの！？」

「うん。……“それが青春”なんだよね」
　と、すみれが呟いた。

「……弘弥のこと、もっと好きになっちゃったかも」
　と、ことねが頬を赤らめた。

「じゃあ決まりだね！**『正妻戦争・第二章』**開幕ってことで！」
　ルナの一声に全員が起き上がる。

「えっ！？ いやもう夢精終わったから平和に……」

「甘い！！」
「青春は戦場！！」
「小説に愛があるなら、私にもチャンスがあるはず！」
「“一番愛された女”こそが、本物のヒロインでしょ！？」

（ダメだ……これ……地雷包囲網、再構築されてる……！！）

　そして俺は、もう一度思い知る。

　恋は、夢精より過酷だ。