同居のヒロイン達に夢精がバレる俺は、正妻戦争の中心にいるらしい件

第四四三話 「“匂いの記憶”が恋になる──ラブレター in 靴下」

　──放課後の帰宅。

　俺は自室の机に向かって、例の“靴下ラブコメ”の続きを書こうとした。

　けれど、その瞬間。

「……ん？　なんだこれ」

　机の上に、丁寧に畳まれた白い靴下が置かれていた。

　しかも、添えられた小さな封筒。

　恐る恐る開くと、中には一通の手紙と──わずかに甘い香りが染み込んだ便箋。

　

『あなたといると、私は自分の足音まで好きになれます。 　この香りに、私の気持ちを忍ばせました。 　　　 　　　　──水無瀬すみれ』

「…………すみれぇぇぇぇぇ！！」

　机に突っ伏しながら悶えたのも束の間、

　次に俺が見たのは――五足の靴下が並ぶ異様な光景だった。

「え、え、え、まって！？ なにこれ！？ 洗濯物！？ いや違う！！」

　

　──そこには、

　・レース付きの黒ハイソックス（香り：石鹸＋シトラス系） ・ピンクのライン入りショートソックス（香り：柔軟剤＋青春） ・膝下丈のニーハイ（香り：熱気＋謎の甘さ） ・VTuberロゴ入りキャラ靴下（香り：機材熱と10時間配信の魂） ・分厚い部活用ソックス（香り：運動後のガチ青春汗）

　……そして、それぞれに添えられた手紙付き。

　◆　◆　◆

【碧純】

『ねえ、これ、昔の文化祭のとき履いてたやつ。覚えてる？ 　その日、弘弥はすっごくかっこよかったんだから。 　……ちょっとクサいかもだけど、それも含めて私の気持ち。』

【あゆむ】

『ふふ……これは、秘密の約束用♡ 　お兄ちゃんの枕元に置いておくから、夜、嗅いで寝てね？』

【りあ】

『この香りが誰かの鼻に届くと思うと…… 　心がちょっとザワつくの。 　けど、そんな私を見て、あなたはどうするの？』

【ルナ】

『はいこれ～！ 　部活終わりに脱いだやつだけど、気合いは入ってるから安心して！ 　弘弥、夢精したら感想ちゃんと教えてよね？☆』

【ことね】

『VTuber“ことね”プロデュース・香りのデジタルコラボ靴下です！ 　再販なしの一点物、愛込めてます♡　by ことねチャンネル』

　

　◆　◆　◆

　俺は崩れ落ちた。物理的に。

「……俺、青春のどこで間違えたんだ……」

（“ラブレターin靴下”って、何！？ 何この……情緒と湿気の融合体！？）

　でも──心の奥のどこかで、

　俺は確かに、こう思っていた。

（……最高かよ……）

　

　◆　◆　◆

　その夜。

　俺の机の上は、ほのかに温かく、柔らかな空気に包まれていた。

　靴下たちが、ふわりと寄せる香りとともに。

　“記憶の匂い”は、時に言葉よりも深く恋を語る。

　

　そして俺は、一行だけ、小説の続きを書き始めた。

『君がそっと脱いだ靴下には、君の心が残っていた。』

　

　──恋は、足元から始まるのかもしれない。