同居のヒロイン達に夢精がバレる俺は、正妻戦争の中心にいるらしい件

第四八〇話『ツンデレ、爆発す』

　作戦決行から数日後。

　放課後の教室に、俺たちはまた集合していた。

　ミレーヌを囲んで、入浴啓蒙作戦の最終段階──実際に入浴するかどうかの決断を、彼女に迫る場面だった。

　すみれ、ルナ、ひより、ことね、碧純、そして俺。
　みんな、静かにミレーヌの答えを待っていた。

　だが。

「わたくしが、臭いなど……ありえませんっ！！」

　ミレーヌが、怒りで頬を膨らませながら叫んだ。

　その金銀混じりの髪が、憤慨のあまりぶわっと広がる。

　教室に、沈黙が落ちた。

　さすがに、全員が絶句する。

「だ、だって……ちょっと、こう、ね？」

　ルナが遠回しに言葉を選ぶが、

「確かに、入浴には健康効果があるのは事実だけど……」
　すみれも微妙なフォローを入れる。

　しかし、ミレーヌの怒りは収まらない。

「わたくしは、誇り高きエルミナ王国の令嬢です！
　そんな、そんな、不浄なものを纏っているはずがありませんわ！」

「いやいや、いやいやいや……」

　俺たちは目を逸らすしかなかった。

　香ってるのは事実だからだ。

　だが、それを真っ向から言うことは、できなかった。

　なぜなら、ミレーヌの瞳があまりにも純粋だったから。

　そして、次の瞬間。

「それに、あなたなんか、別に！ 好きじゃないですからねっ！」

　ミレーヌが、顔を真っ赤にして叫んだ。

　ビシィッと指を突きつけてくる。

「だ、だいたい、わたくしが日本に来たのも！ 弘弥様がここにいるって知ってたからじゃありませんっ！
　たまたま！ ええ、たまたまですともっ！」

　矢継ぎ早に繰り出されるツンデレ爆撃。

「あなたの作品が、たまたま、エルミナ王国で流行っていただけで、
　わたくしが個人的に読破して、感動して、人生変えられて、夢にまで見て、日本語まで猛勉強したとか、
　そんなこと、絶対にありませんからねっ！！」

　もはや自己矛盾の嵐だった。

　俺たちは、言葉を失った。

　ミレーヌは、息を切らしながら仁王立ちしている。

　顔は真っ赤、耳まで染まっている。

　全身全霊で、プライドと恋心を同時に守ろうとしている姿。

　その必死さに、俺はふと、微笑みたくなった。

（……可愛いな）

　そんなことを思ってしまったのだ。

　俺は、ゆっくりとミレーヌに向かって歩み寄った。

　彼女の放つ香りが、濃厚に俺を包み込む。

　だが、俺は耐えた。
　慣れたわけじゃない。
　でも、それ以上に、目の前の少女の気持ちに応えたかった。

　だから、俺は、まっすぐにミレーヌを見つめて言った。

「……それでも、嫌いじゃないよ」

　ミレーヌの動きが、止まった。

　金色の睫毛が震え、エメラルドグリーンの瞳が見開かれる。

「わたくしは……」

　何かを言おうとして、ミレーヌはうつむいた。

　頬はさらに紅潮し、手のひらをぎゅっと握りしめる。

　そして、小さな声で呟いた。

「……ありがとう、ございます……」

　その声は、か細く震えていた。

　教室には、優しい沈黙が落ちた。

　俺も、ヒロインズも、誰も言葉を発しなかった。

　ただ、静かに──

　ミレーヌが、一歩、俺のほうへ近づいてきた。