鬼上司は間抜けな私がお好きです

碧井夢夏

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第三章

水柿サユリという女　５

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「嵐のような女性ですね……」
「そうなんだ。昔からな」
「でも、付き合ってたんですよね？」
「……俺の中では付き合っていたとカウントするのも微妙だ」

　花森はそれを聞いて難しい顔をした。
　あんな美人と関係を持っただけでも許しがたい。無意識のうちでも比べられているのかもしれないと思うと面白くはなかった。

「過去だと分かっていても、時間が経っていても、嫌なものは嫌ですね」
「嫌な気分にさせてすまなかった。本当は、サユリと会わせる気はなかった」
「でも、幼馴染ってことは今後も会うわけですよね？」
「沙穂が嫌なら会わない」

　花森はそこで頭を抱える。
　単なる元恋人であれば縁を切れと言いたいところだが、水柿みながきサユリと言えば女性誌でモデルも務め、心に刺さるエッセイを書くような憧れの存在だった。
　あの「水柿サユリ」が彼氏の幼馴染だという事実はそれなりに嬉しい。

「実は……八雲さんとそういう関係だったと聞くまではサユリさんと二人で飲んでて楽しくて、やっぱり素敵な人だったんです」
「……サユリは、人間力が高いと思う」
「分かります。ああいう人が友達にいたら自慢だなあっていうか……私、サユリさんのことはすぐに好きになったというか」
「学生時代も、同性から人気だった」

　東御はベッド脇に腰を下ろすと、隣に花森を座らせる。

「沙穂の望むようにする。沙穂だけでサユリに会いたいと言うのなら、その方法も考えよう」
「でも、酔っぱらったら危険そうですね」
「……頭が痛いな」
「やっぱり、サユリさんと会う時は八雲さんも一緒にいてください」

　東御は花森の頭を撫でると、額に口付けようと近づく。

「ダメです！！」

　そこで花森が額を手でガードした。東御は避けられた事実に怪訝な表情を浮かべている。

「こ、ここはさっきサユリさんがチュウしたところだから……間接キスになってしまいます」
「あいつ……。他に何かされたりはしなかったか？」
「大丈夫です、おでこだけ。八雲さんが来てくれたので」
「じゃあ、口は大丈夫だな？」
「はい、大丈夫ですよ」

　花森は相変わらずおでこを手のひらでガードしている。
　触れると間接キスになるからと防いでいるのかもしれないが、東御にとってそんなことはあまり関係ない。

　そっと花森の唇に唇で触れると、そのまま身体を包み込むように抱きしめた。

「一日の終わりに、沙穂に触れられないのは寂しい」
「サユリさんと立てこもるように寝室に入ってしまってごめんなさい」

　花森は東御の腕に包まれながら、悲しそうに謝っている。

「そんなに嫌がられると思わなかった」
「私と出逢う前に八雲さんと愛し合った人なんて、嫌です」
「サユリと愛し合ったことはない。人生で愛し合ったのは沙穂が初めてだ」
「それってどういう……」

　東御は花森の背中をさすりながら、この華奢な身体に触れられなかっただけでこうも不安定になるのだと思い知る。

「生まれて初めて愛したのが、花森沙穂だ」
「……ほんとです？」
「こんなに本気なのにひどいな」
「信じますよ？　騙したら許しませんよ？」
「沙穂に嘘はつかない」

　花森は東御を見上げる。いつも通りの熱い目がこちらを見て柔らかく微笑んでいるのが分かった。
　この目と表情を知っているのは、花森だけなのかもしれない。
　会社に入って知った東御八雲という課長は、ポーカーフェイスで有名だった。

「じゃあ、私が初めての女ですね」

　誰も知らない東御を自分だけが知っているのだと分かると、花森は俄然機嫌が良くなる。
　東御と共にベッドに潜り込んで、包まれるように横になった。

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