鬼上司は間抜けな私がお好きです

第三章

不束な嫁 ６

　東御が目の前で見た花森は、堂々としていて自分の主張に自信を持っていた。
　花森はもともと芯が強くてしっかりとしているが、源愈と話している時の様子には揺るぎない自信を感じた。

「人権の観点で考えたからこそ、主張に自信が持てたのは間違いありません。でも、妻としては別です。八雲さんの生徒さんに見られた時に『あんな人が奥さんだなんて』と思われるでしょうし、会社で私が何もできない社員だとそのうちバレていけば『東御課長の奥さんって使えない』って思われます」
「……考えすぎじゃないか？」
「それに、私、八雲さんに暴力的なことをしちゃうじゃないですか……多分、家庭内ＤＶで悩ませちゃうと思うんです」
「いやあれは、行為上のことだろう。確かに痛いが、嫌ではないし……」

　抱きしめながら背中をさする東御は、花森がそんなことでも不安になるのだと知った。
　急に襲ってきたらしいマリッジブルーは、源愈よりも花森を悩ませる。

「人を貶したい奴は誰に対しても言う。あと、聞かなかったことにして欲しいんだが沙穂の採用理由を読んだ。しっかりとしたジェンダー論に、会社を変えて行ってくれる可能性を感じたらしい。アパレル業界は現在難しい問題を抱えている。沙穂の価値観が必要だ」
「……私の価値観が、ですか？」
「ああ。年寄りには、この辺の感覚は分からない。生まれてくる時代が10年違えば人間の価値観は大きく変わる」

　花森は目を見開いて東御を見上げた。心底驚いたような顔をしている。

「自分の価値は、自分では分かりにくいのかもしれないな。沙穂はうちの会社に必要だから雇われている」
「……そうだったんですか」
「言いたい奴には言わせておけ。負け犬の遠吠えだ」
「わんわん」
「お前が鳴くのか。だがかわいい」
「八雲さん、適当な鳴き真似に弱すぎませんか？」
「沙穂に弱いんだよ」

　ぷっ、と花森は吹き出すと「あは、あはは」と笑い出した。
　東御もつられてくすりと笑い、花森の笑顔が戻ったことに安堵する。

「ほら、買い物をして昼食を取ったら夫婦の時間が待っている」
「夫婦の時間……」
「旅行の時の逆パターンだな」
「やだもう、どうしましょうっ。夫が発情期に……」
「違う。やけに嬉しそうじゃないか……」

　東御は花森の手を引いて、静かな駐車場から歩き出した。
　また大通りに出ると、駅ビルに向かう。

「必要なものは何でも買うといい。生活費として俺が払う」
「例え夫婦でも、金銭のやり取りに贈与税は発生しますからね？」
「知っているよ。生活費となると別なんだ。それに基礎控除額は年間110万円」
「はい、よくできました」

　そんな心配はしなくていい、と花森を小突く。

「俺だって講師業を法人化してサラリーマン以外に社長をやっているんだ」
「税関係は専門ではないです。でも法律関係なら……」
「大丈夫だ。信頼しているし、信用している」

　花森は東御の腕にそっと頭を預けた。
　理由なく不安に襲われていたが、些細なことばかり気になってしまったのかもしれない。