亡霊剣士の肉体強奪リベンジ！～倒した敵の身体を乗っ取って、最強へと到る物語。

第三章 亡霊、竜になる

第二十四話 たった一つの大事なもの ＃２

　――そこを曲がれ！

「命令すんじゃないわよ！！」

　アリアの身体がギリギリ通り抜けられる程の路地へと飛び込むと、飛竜ワイバーンは、左右の建物を翼で破壊しながら追ってくる。

　アリアが血走った目で背後の飛竜ワイバーンを凝視していると、レイが間の抜けた声で話掛けてきた。

　――なあ。

「それどころじゃない！　話しかけないで！」

　――いや、その……前からも来るぞ。

「ええっ！？」

　見れば、確かに前方でも激しい土煙が、こちらへ向かって一直線に向かってくるのが見えた。

「ふぬぉおおおおおお！」

　アリアは蜘蛛の尻を振り上げて糸を放つと、通りの裏側に見える一番高い建物、鐘楼へと絡みつけて、一気にそれを手繰たぐり寄せる。

　糸に引かれて、宙を舞う蜘蛛と兎。

　眼下では、左右から迫ってきていた土煙がぶつかり合って、ズシンと重い音を立てた。

「はあぁぁぁぁあぁぁぁ……死ぬかと思った……」

　鐘楼の屋根に降り立って、アリアは大きなため息を吐く。

　見上げれば、町の上空を埋め尽くす飛竜ワイバーンの姿。

　一時的なことだろうが、どうやら飛竜ワイバーン達は、レイとアリアの姿を見失ってくれたらしい。

　高い所に立って見下ろしてみれば、葦あしの葉が風に揺られるようなザワザワという音が、いたる所から響いてくる。

　逃げまどう人々の声。

　飛竜ワイバーンは人を襲ってはいないようだが、ほぼパニックというような状況になりつつある。

　明るい炎が見えるのは西の門の辺り、その灯りに照らされて城門の方へと殺到する人の群れが見える。

　おそらく東の門でも、状況は同じだろう。

　唐突に真下の通りから、女の甲高い罵声が聞こえてきた。
。
「なにが竜殺しよ！　真っ先にビビって逃げてんじゃないのよ」

「うるせぇ！　くそ女！　あの数だぞ！　無理いうんじゃねぇ！　俺ぁ逃げるぞ！」

「ちょ！　ちょっと！　待ってってば！　バカ！　この腑抜けやろう！」

　下を覗き込んでみれば、半裸の男がでっかい剣を放り出して、一目散に逃げはじめるところ。

　情事の途中だったのだろう。身体にシーツを巻き付けただけの女が、悪態をつきながら、その後を追っていくのが見えた。

　その姿をじっと見つめていたレイは、顔を上げると赤い目をアリアに向ける。
　
　――頼みがある。

「いやよ！」

　――ほんの少しでいい。次に襲い掛かってくる飛竜ワイバーンの動きを止めてほしい。

「無茶苦茶言うわね、アンタ。そんなこと出来る訳ないし、そもそも、何でアタシがそんな事しなくちゃいけないのよ！」

　――出来ると思ってるから頼んでる。

　真剣な兎の顔というのは、正直ちょっと不気味である。

　その謎の威圧感に軽くひきながら、アリアは唇を尖らせた。

「で……。それでどうにかなるわけ？」

　レイは、口元を引き結んで、こくりと頷く。

「分かったわよ！　じゃあ、アンタ。とりあえずアタシに謝んなさいよ」

　――巻き込んだことか？

「それもそうだけど！　なにより腹立たしいのが、アンタがあのエルフから飛竜ワイバーンを引き離すために、アタシを利用してることよ！　他の女の為に利用されるなんて、本当に屈辱だわ」

　――なるほど……バレていたか。それはすまない。

「アンタの考えてる事は筒抜けなんだってば！　でもアンタ、なんでそんなに大事にしてんのよ？　あの娘。アンタの女って訳でもないんでしょ？」

　レイは、少し考える様な素振りを見せた。

　そして、

　――自分の身体でさえ借り物なんだ。大事にするだけの価値ある物が他に無い。

　その答えに、アリアは小さく肩を竦めた。

「ああ、もう！　やってらんない！　人の物って、なんで魅力的に見えんのかしら……。どう？　あんなガキンチョよりも、アタシのことを大事にしてみない？　アンタに見合った身体も用意してあげるし、アタシ、こう見えて結構尽くすタイプなんだけど？」

　――喰われるのは御免だ。

「馬鹿ね、アタシを退屈させなきゃ良いだけよ」

　赤い目に困惑の色を浮かべるレイの姿に、アリアは思わず吹き出す。

　だがその時、宙空で渦を巻いていた飛竜ワイバーンの中から、数匹が二人の方へと急降下してくるのが見えた。

　――来たぞ！　頼む。