婚約破棄されたけど、公爵様が味方で良かったです

2話

　ガリオ様に婚約破棄を言われた私は学園内でも笑いものになっていた。それがまず耐えられない……。


「ガリオ様に振られた貴族令嬢ってあれなの？　うわ～惨め～～～！」

「所詮は子爵令嬢だからな。おそらくは嫉妬か何かでガリオ様の幼馴染を虐めたんだろうが……バカなことしたよな」

「本当にねっ！」


　私はその日からクラスの、いえ、学園中の笑いものになってしまった。ガリオ様が流した噂は瞬く間に広がり……いつの間にか、私は彼の幼馴染を虐めた張本人になったのだ。こんなことあり得ないことだけれど……でも、私は子爵令嬢でしかないので、何も言うことが出来なかった。

　それに拍車を掛けるかのように婚約破棄の事実が噂されたのだ。私は今や、学園中の敵となっていた。


「ミリア嬢、大丈夫か？」

「えっ……？」


　そんな時、私に声を掛けてくれた人がいた。その方は公爵という肩書きを持った人物でイシュバル・ラクア様だった。ガリオ様と同じく若くして公爵の立場になったお方だ。年齢は確か……19歳だったはず。公爵という最高位の貴族の称号を獲得するには早すぎる年齢だ。色々と事情があるのだろうけれど。

「イシュバル様……？」

「ああ、久しぶりだな。ミリア嬢」

「はい、お久しぶりでございます」


　私が以前のパーティーで挨拶をしたことを彼は覚えてくれているようだった。貴族の鑑のような印象だ。


「ええと……私に何か御用でしょうか？」


　イシュバル様が私に用事があることが理解できなかった。しかも、私は現在、悪すぎる噂が立てられている存在なのだから……。

「なかなか、大変な状況にあるみたいじゃないか。気を病んでいないか心配になったのだよ」

「イシュバル様……それは、ありがとうございます」


　お礼は言うけれど、やっぱりイシュバル様は私を気遣う理由がなかった。今の私を気遣えば、イシュバル様にも変な噂が立つかもしれないのに……。

「ガリオ殿とは別れたと聞いているが……正しいのか？」

「それは……はい、正しいです……」

「理由は彼の幼馴染のレイラ嬢を虐めたからだと言われているが？　それはどうなんだ？」

「それは完全に間違いです。でも、ガリオ様は信じてくれなくて……なぜかレイラ様も私に虐められたと言っているんです……」


　本当にこの辺りが分からなかった。どうしてレイラ様は私に虐められたなどと嘘を吐いたのか。


「なるほど、これは怪しいものを感じるな。ガリオ殿に会いに行こうと思うが、ミリア嬢も来てくれるか？」

「は、はい！　私も真相を知りたいと思っていたので！　是非、ご一緒させてください！」

「うむ、ありがとう。では行くとしようか」

「はい！」


　公爵であるイシュバル様が付いてくれている……これは非常に心強いことだ。彼が一緒であれば、真相を突き止めることができるかもしれない。私は期待に胸を膨らませていた。