巻き戻し？そんなの頼んでません。【完】

公爵令息①

こんな傲慢な所業は止めるべきだ。














「……さま、……お兄様、」



なのに目の前の妹をどう丸め込む・・・・か。


そればかり考えている。














「…戻ってきてからずっとそんな顔ばかりするのね…」



妹は始祖の色を受け継いだ綺麗な白銀。
俺は紫が混じり、



ーー彼女は少し、青が混じっていた。



「どんな顔してる？」

「駄目よ。」



聡い妹には、とっくにお見通しの企み。



「……リアがそう言うってことはある・・んだね」

「ぜったいだめ。教えないわ。」



苦笑を浮かべる俺も、苦渋を滲ませる妹も、
互いに眼を逸らさない。



「……俺たちは似てるよね、リア。兄妹だから当たり前かもしれないけど、性は違えどよく似てる。
……頑固なところは、特に」



王家の宝物庫にある中身と同等か以上の価値があるその古びた本・・・・を、資格の無い俺は見たことがない。

今までそれについて何か思うことなんて欠片もなかった。


ーー今はそれが、悔しくてたまらない。



「……ひどい女よ。……どんなに辛かっただろうと思う。言葉ではとても、……でも、でもそれだけはだめよお兄様。私も過ちを犯したからわかるの。
……わかるわ……でも、」

「…」

「運命だったからなんて言いたくない。とても言えない……でも干渉してはいけないものがある、捻じ曲げてはいけないものがあるの、……それに誰もが望む訳じゃないわ」

「…」

「…………彼女は、そう・・なって笑顔になれるの……？」



何度も何度も、思った。



彼女は決して望まないし、まして喜びやなんてしないだろう。

違和感を感じ寄り添おうとした人間がいても、彼女は意図的に離れていたフシがある。


近寄るな。触れるな。ほうっておいてくれ、と。


遠ざけ、受け入れ、そして諦めた。


救われたような顔をして、死んでいた。



死だけが、彼女の救いだった。



俺に何がわかる。


ありふれた道徳心で、安っぽい偽善で、くだらない価値観で、


そんなのは間違いだと、誰が言える。





ーーなのにどうして、後悔が過ぎる。






悲惨な人生を送った人間なんて、じっさい見てきた数に及ばないほど大勢いるんだろう。


救えない。救えるとも思っていない。
通り過ぎてゆくだけだ。

そんな力はない。俺は聖人じゃない。





なのに急き立てられるようなこの感情は、






こんな思いはもうしたくない・・・・・・・・・・・・・と、
取り戻したい・・・・・・と、

 願っているのは誰だ・・・・・・・・・。












「…？お兄様…？」







「ーー夢を、見るんだ」



最初は自分がおかしくなったのかと思った。



「いつからかは覚えてない。断片的だったものが、最近ははっきりしてきた。
遠い異国で、時代もわからない。見たことない景色や建築物、空を飛ぶ何か。馬車なんかなくて、夜でも驚くほど明るくてうるさい、」



顔もわからない。名前も。



ただ感じる。


次から次へと、溢れてくる。



「俺は信じられないくらいしあわせで、」



夢のような夜を過ごして、



「なのに、」



想い出だけ残して、彼女・・はいなくなった。





誰かが泣いている。

その感情が交差する。






そばにいられなかった。


ーーあのときも、今も。







救えなかった。

助けられなかった。




それが苦しい。





「……もう一度会いたいんだ……」





傲慢で、我儘な、独りよがりの思いでも。





生きている彼女に、会いたい。

















「…………駄目よ」

「……頼む」

「膝なんかつかないで」

「頼む、……ティアリア」

「っ、……お兄様はわかってない・・・・・・」

「…」

「側近の仕事はどうするの。魔術師団だって、…公爵家家だってどうするの。
そうでなくてもお兄様は結婚もしないでいたのに無責任じゃない…」

「そうだね」

「……わかってない、……っ」



そのためならどんな代償も、


対価として喜んで差し出す。





「……想像はつくよ」

「っ、！」

「ごめんね、リア」



騙し討ちなんてかわいい妹にはできなくて、なのにこんな卑怯な手を選んでごめん。



「…国を捨てるの…？家族を、…私を、…愛してないの…？」

「愛してるに決まってる」



お前とレオを守って、生きてゆくんだと思ってた。



「……ただ、」



俺は彼女のためなら、死んでもいいと思うんだ。