見捨てられて死にかけたけど、美少女吸血鬼に眷属にして貰えて吸血鬼として生き延びた？ので見捨てた奴らに復讐します。

3.帰路

「そろそろ夜ね。帰るなら帰っていいわよ。」

　突然そう言われて、鎖がパキンと音を立てて壊れた。

「…いいのか？　じゃあなんで一度は止めたんだ？」

「あの時はまだ日が出てたからよ。目の前の子を見殺しにする程、私は外道じゃないのよ。」

　半殺しにした者とは思えない台詞だ。

「本当に帰っていいんだな？」

「口説いわね。帰りたくないのなら別にいいのよ。」

　そう急かされて、僕は刃折れの剣を持って洞窟内の部屋を飛び出した。

　今なら自決出来そうだが…、あの時は気が動転してて正直どうかしてたと思う。
　確かに吸血鬼は嫌だが、死ぬのはもっと嫌なんだ。
　前向きにはなれないが、これ以上後ろを向く必要も無い。
　それに、もしかしたら教会で人間に戻る方法があるかもしれない。大金を要求されそうではあるし、淡い期待かもしれないが、そこにも行ってみよう。

　そういや、ステータスってまだ見れるのかな…。

「ステータス」

　…何も出ないな。いつもだったら出るんだけど、吸血鬼になったこととなにか関係してるのかな？

「キィイイイ!!」

　向かう先から、魔物の鳴き声がした。それに微かにキンキンと金属音を聞こえる。
　誰か戦ってるのか…。今の僕の姿は吸血鬼だ。見つかったら戦闘になるし、出来れば人とは戦いたくない。

　パキンッ、と何かが砕けたような音がした。その後に「助けて」と言う声も聞こえる。

　その瞬間、身体が動いていた。

　すぐさま音の鳴るほうへと駆け抜ける。
　そこには、虫型の魔物が二匹と冒険者が二人。
　瞬時に抜刀し、二つの虫型の頭を一太刀で切り落とした。

「大丈夫…？」

　二人はガクガクと震える。

「あ、ああ赤髪の化け物だぁ……。」

　震え声を置き去りにフラフラと二人は逃げ去った。やはり、この長い犬歯と尖った耳ででバレるのか。

　化け物と言われたが、そこはあまり気にしてはいない。そう言った悪口には慣れているのだ。というか、そんな陳腐なことよりも今は別のことが気になっていた。

「全然、疲れないな。」

　物凄い速さで駆け抜けたと言うのに、全く息を切らしていないのだ。

　夜が開ける前に、さっさと家へと帰ろう。きっと叔父や叔母も心配してる。


◇□◇□◇□◇


　そのまま、何事も無くダンジョンを抜ける事が出来た。
　出入口は施設化されて人が集まりやすいのだが、夜は意外と人が少なくて助かった。
　それに、拾い物のフードを被っている。そもそも吸血鬼の形は人に近いのだ。よく見ない限りは魔物と見抜かれる事は無いだろう。

　そして、そのまま今は家の前まで目立たないように歩いた。

　ここの周りに他の家は無い、赤髪ということで少し離されているのだ。家の中から灯りが漏れている。きっと、叔父と叔母がすぐそこに居るのだろう。
　しかし、なかなか扉を開けなかった。

　もし、そこらの僕と無縁の人になら、魔物と罵られた所で痛くも痒くもない。だが、この扉の向こうに居る人達に今の僕を否定されたら、多分二度と立ち直れない…。

　いや、グズグズしてても仕方ない。開けよう。

「ただいま…。」

　返事は無かった。
　そして、扉を開けた瞬間気が付いた…。
　本能的なもので嗅ぎ分けられるようになったのか定かではないが、血の匂いがした。

　…って、ただの料理に決まってるよな。全く、きっと考え過ぎだ。

「叔母さん…？　居るの？　居たら返事をしてよ。」

　返事は無い。
　…嫌な予感がして来た。
　壁一枚、この先にリビングがある。少し顔を左にずらせば何があるのかが一目で分かる。だからこそ、その何かを見るのが怖かった。

　少しずつ、少しずつゆっくりとリビングを覗いてゆき、部屋の様子が左から段々と見えてくる。

　いつも通り何も置かれていない棚。

　叔父さんのお気に入りの揺り椅子。

　三人で使うには少し大きな食卓。

　そして血溜まりの中に倒れた叔母さんが。

「叔母さんッ！」

　一目散に駆け寄ろうとした。
　その時、背後から何者かに刺された。