没落貴族は元執事に監禁されました

2.

　湯気を立てていたスープは、重苦しい沈黙の中で徐々に冷めつつあった。
　クラウスは、まるで躾のなっていないペットを諭すような目つきで、スプーンを琥珀色の液体に浸した。

「あーん、してください。セト様」

　幼子に言い聞かせるような甘ったるい声色。それがセトの神経を逆撫でした。
　数日前まで、この男はセトの視線一つで床に頭を擦り付けていたのだ。それが今は、玉座に座る王のような傲慢さで、セトの唇にスプーンを押し当てている。

「……ふざけるな！」

　カッとなったセトは、とっさにクラウスの手を払いのけた。
　銀のスプーンが宙を舞い、床に落ちて乾いた金属音を立てる。スープの滴が、クラウスの磨き上げられた革靴に散った。

「出て行け！　私の目の前から消え失せろと言っているんだ！」

　肩で息をしながら叫ぶセト。だが、クラウスは眉一つ動かさなかった。彼はゆっくりと視線を足元に落とし、汚れた靴を眺めると、ため息交じりに呟いた。

「……困った方だ。状況がまだ、飲み込めていらっしゃらないようだ」

　次の瞬間、セトの視界が反転した。
　クラウスの手が伸び、セトの襟元を無造作に掴んで引き寄せたのだ。抵抗する間もなく、華奢な身体は寝台のヘッドボードに押し付けられた。

「ぐっ……！」
「痛いですか？　ですが、今のあなたは私に養われるだけの存在だ。それを忘れていただいては困る」

　至近距離で覗き込む瞳は、氷のように冷たい。なのに、そこには暗い炎のような執着が揺らめいている。セトは恐怖で身体を強張らせた。

「嫌だと言うなら、口移しで流し込むしかありませんね」
「な……何を……」

　セトが言葉を発しようと口を開いた瞬間だった。
　クラウスは自らスープを一口含むと、強引にセトの唇を塞いだ。

「んぐっ……！？」

　温かい液体と共に、男の舌が口腔内に侵入してくる。
　それは食事というよりも、蹂躙だった。
　セトは必死に逃れようと、クラウスの胸を叩き、首を振った。しかし、執事の腕力はかつての主人の抵抗など意に介さない。顎を強く固定され、逃げ場を失った唇からは、スープが零れて白い喉を伝い落ちる。
　無理やり喉の奥へ流し込まれる屈辱。息ができず、目の前が白くチカチカと明滅する。
　生理的な涙が目尻に滲んだ頃、ようやくクラウスは唇を離した。

「はぁっ、はぁっ……！」
「……無様ですね、セト様。あんなに高潔だったあなたが、今は私の唾液交じりのスープで腹を満たしている」

　クラウスは親指の腹で、セトの濡れた唇を乱暴に拭った。その指先の感触に、セトの背筋がゾクリと震える。
　嫌悪感か、恐怖か。それとも、心のどこかで感じてしまった、抗えない安堵感なのか。

「……殺せ」

　セトは、潤んだ瞳でクラウスを睨みつけた。精一杯の憎悪を込めて。

「こんな辱めを受けるくらいなら……今すぐ私を殺せ！」
「殺しませんよ」

　クラウスは、まるで愛しい恋人に触れるかのように、セトの頬に手を添えた。その指先が、恐怖に強張る肌をゆっくりとなぞる。

「あなたは私のものです。この瓦礫の城で、私が許すまで、生きて、喘いで、私のためだけにその命を燃やすのです」

　低い声が呪いのように鼓膜に張り付く。
　セトは悟った。この男は、初めからこうなることを望んでいたのだ。革命という混乱に乗じて、主従という枷を外し、自分をこの檻に閉じ込めることを。

「さあ、まだ残っていますよ。……続きをしましょうか」

　クラウスは再びスープを含み、悪魔のように微笑んだ。
　セトの身体から、抵抗する力が抜け落ちていく。逃げ場のない夜は、まだ始まったばかりだった。