異世界転移と、何故か攻撃できる転移スキル ～多分これは転移スキルでは無い～

第1章 城郭都市マイヤー

11話 フォレストワーム

　アビゲイルさんが呪文を全節すべて詠唱し終わると、トカゲが３匹出現した。
　１匹５メートルくらいあるでかいやつだ。

「あれ、召喚魔法かな？」

　俺がそんな事を呟いていると、観覧席から「アビゲイルのおっさん、大人げねぇ！」「シンイチくんいつも頑張ってるのに、バカゲイル死ね！」「シンイチ～、アビゲイルぶっ飛ばしてもいいぞ～」などと聞こえてくる。
　ここはアウェーだと思っていたが、そうでも無さそうでホッとする。

　そんな事を考えていると、俺に近付いてきた３匹のトカゲが、口から何かを吐き出した。

「むおっ、酸か！？」

　圧を感じ転移で避けると、今いた場所が、焼けて煙を上げている。
　あんなの食らったら、やけどどころの話では無い。俺は必死で短距離転移を繰り返し、小刻みにトカゲへ近付いていく。
　その間にも、トカゲは酸の液体を吐き出してくるが、俺は短距離転移ですべて回避しつつ、おもいっきり爪先で、そいつの脇腹を蹴った。
　すると、５メートルもあるトカゲが『く』の形に折れ曲がり、吹っ飛んでいった。そしてそれは、地面すれすれを水平に飛び、観覧席の壁に激突したのだ。

　それを見て、観覧席からは大歓声が上がった。

「何だそのスキルは！？」
「教えませんよ」

　転移スキルの応用だし、スキル名とか無いよ？
　観覧席の方を見ると、蹴り飛ばしたトカゲは、何も無かったように消えていた。
　召喚したトカゲだから、血も何も出ないのだろう。
　残りのトカゲは２匹だ。

　アビゲイルさんとの会話で、俺の動きが数秒止まった。トカゲたちは、それを見逃さずに動き、俺の後ろに回り込んできている。
　それを見たアビゲイルさんは、正面から俺に、パンチとキックの、流れるような攻撃を仕掛けてきた。
　２メートルもある犬のおっさんが繰り出すそれは、当たった場所の骨が粉砕されてしまいそうな気がする。
　俺はそんなのに擦かするのも嫌なので、少しずつ後ろに転移をし始めたのだが、誘い込まれたようだ。
　俺の背中に圧を感じる。

「うおおおっ！！」

　これはアビゲイルさんの声だ。俺はすでに転移して、トカゲの背後に居るのだ。
　そして俺がいた場所を目がけて、トカゲが吐き出した酸は空を切り、アビゲイルさんに当たりそうになったのだ。

「おらぁ！！」

　今度は俺の声だ。もう一度転移して、トカゲの頭を踏み潰した。
　しかし、間を置かずに圧を感じた。
　俺はすぐに転移して避けると、そこをアビゲイルさんの蹴りが、空気を切るような音を出しながら通り過ぎていった。

「こんなの食らったら、死ぬわ！！」
「マイヤーの冒険者は優秀だから、すぐ治療魔法で治してくれるぞ」

　いや、即死しそうな蹴りなんですけど。
　そう思っている間にも、トカゲが酸を飛ばしてくる。
　この酸を避ける動作が減れば、もっと楽に動けるはずだ。
　先にトカゲを始末しよう。
　俺はそう思い、最後のトカゲの近くへ転移し、また頭を踏み潰した。

　残るは、アビゲイルさんだけ。

　しかし、俺が転移して近づいても、すぐに微妙な距離を取られてしまう。
　スポーツの高校野球をやっている俺と、魔物がいる世界で切った張ったをやる冒険者とでは、そもそも比べようが無いのだ。

　何度も転移してアビゲイルさんに近付くが、距離を取られてしまい攻撃が出来ない。
　俺もアビゲイルさんも無手なので、お互いの拳や蹴りが届く範囲でしか攻撃が当たらないのだ。
　しばらくそんな追いかけっこ状態が続いていたが、先にアビゲイルさんが仕掛けてきた。

「おらぁ！」

　転移先を読まれてしまい、背後からアビゲイルさんの蹴りが、俺の後頭部を目がけて飛んできた。
　しかし、それには圧を感じない。
　なので、おれは避けなかったのだが、次の瞬間、足首に圧を感じた。
　もちろん俺は転移してそれを避けたのだが、今のは上段の蹴りに見せ掛けて、足払いに来るフェイントだったのだろう。

　場数はあちらが上だ。そう思って、俺は距離を取る。

「ショートカット使いは、面倒なんだよな。シンイチ、数を増やすからな」

　アビゲイルさんがそう言うや否や、トカゲが２０匹くらい発生した。
　呪文の詠唱が無く、魔法名も言わなかったので、これは脳内で魔法を構築して発動させる無詠唱だ。

　観覧席からアビゲイルさんを罵倒する声が大きくなる。
　それはとても有りがたいのだが、だからと言って、俺が有利になる訳では無い。
　召喚されたトカゲたちは、一瞬で俺を取り囲み、酸を吐いてきているのだ。

「マジでヤバいな。このままだと怪我するかも」

　オークの魔法で、右手首を切り落とされた時の、あの光景が俺の頭をよぎる。

　すると、観覧席からの声が、突然聞こえなくなった。
　いや、これは野球の試合中、ゾーンに入ったときの感覚だ。

　そんな事を考えていると、俺はいつの間にかアビゲイルさんの背後に転移して、思いっきり腎臓を殴っていた。

「それくらいの打撃じゃ、俺は倒せねえぜ？」

　すぐさま俺に向け、裏拳が飛んできたので、転移して避けると、アビゲイルさんの顔が苦痛に歪んだ。

「……ぐっ！！　ま、まあ、今日はこれくらいで勘弁してやる。合格だシンイチ」
「合格？　この見世物は、何かのテストだったんですか？」
「…………」

　あ、倒れた。背中の腎臓を殴ったのに、痛くないのかと思っていたが、効いていたようだ。
　観覧席からエマさんや、他の冒険者達が駆け付け、白目を剥《む》いて倒れているアビゲイルさんに、何かの魔法を使っている。
　リリさんも、俺のいる場所に駆けてきた。

「うにゃ～、シンイチはＡランクの冒険者を倒したにゃ。ショートカットと硬化を使えるとは、思ってなかったにゃ～」
「……アビゲイルさんは大丈夫ですか？」
「平気にゃ。マイヤーは回復魔法も治療魔法も使う人が多いから。ほら、もう起きたにゃ」
「ほんとですね」

　リリさんに「ショートカットと硬化を使えるとは」と、言われてしまったが、両方とも違う。
　観覧席からも、そんな声が聞こえていたし、嘘をつくのは気分がよくない。
　本来の硬化スキルは、身体の一部を瞬時に固くするので、転移とはまったく関係ないのだ。

　全部話してしまいたい気持もあるけど、しかし、今は命の恩人であるナナイロの言葉を優先しよう。

「おう、中々のもんだなシンイチ。まあ、俺は本気出してないけどな」

　起き上がってきたアビゲイルさんが、そんな事言うと、観覧席からブーイングが起こった。
　この人は何となくだけど、あえて嫌われ役をやっているような気がする。

　その後ギルドの居酒屋へ戻り、俺の歓迎会となった。

「飲めシンイチ！」
「酒は飲めません」
「もう大人だろ？　子供みてえな顔してるけど」
「そういう問題じゃないです」
「いいから飲め！」
「うるさいなあ！」
「おっ！　かわいい顔してどうした？　お？　お？」

　この犬のおっさんマジで鬱陶しい。

「シンイチが嫌がってるにゃ！」
「バカゲイルやめなさいよ！」

　ネコ耳のリリさんと、ハーフエルフのエマさんも同席中である。この３人は、冒険者ギルドの専属冒険者という、半分くらい冒険者ギルドの職員のような人たちだったのだ。

「３人とも、Ａランクの冒険者なんですね」

　バカゲイルさんは放っておこう。

「Ａランクの冒険者くらい、マイヤーにはゴロゴロ居るにゃ」
「でもね、ギルド専属になる冒険者は、わたしたちくらいしか居なかったのよ～」
「というと？」
「パーティを束ねてるクランがあるから、そっちの方が人気にゃ」
「地域の冒険者達が集まって、依頼をこなす集団の事よ」

　クランというゲームっぽい単語が出てきたので、言語魔法の不具合かと思ったが、俺の認識と合っていたようだ。
　城郭都市マイヤーには、Ｓランクのクラン、アイアンヘイズが常駐しており、構成人数が４０００人を超えるのだ。
　大人数で横断城壁の南にいる魔物を狩って、その素材を冒険者ギルドに卸すことで成り立っているそうだ。

「じゃあ、この居酒屋にも居るんですか？」
「あの十字架の刺繍は、クラン、アイアンヘイズの冒険者にゃ」
「幹部連中はあまり来ないけどね～」

　彼らの背中には、十字架の交差している部分が輪っかになった、独特なエンブレムが描かれている。これがアイアンヘイズの一員だという証なのだろう。
　地球で言うケルト十字だ。

「おい、なにか聞こえないか？」
「うにゃ？　本当だ」

「どうしたんですか？」

　アビゲイルさんと、リリさんの耳がピクピクと動いている。そして彼らだけでは無い。他に居る獣人の冒険者達も、聞き耳を立てている。
　それを見た他の冒険者達は騒ぐのをやめ、居酒屋がシンと静まり返ってしまった。

「……何か来てるな」

　アビゲイルさんの声と同時に、鐘の音が聞こえてきた。
　激しく打ち鳴らされるそれは、緊急事態を知らせているように聞こえる。

「なにかにゃ？　エマ、横断城壁に行ってみるにゃ！」
「そうね、行きましょう」
「シンイチ、ここが１番安全だ、お前は冒険者ギルドに居ろ！」

　リリさん、エマさん、アビゲイルさんはそう言って冒険者ギルドから飛び出して行った。他の冒険者も続く。
　お会計しないのかな？
　誰も居なくなってしまったので、ギルドのカウンターで聞いてみよう。

「何があったんですか？」

　何度か見たことがある、小さいおっさんに声をかける。

「……ちょっと待て」

　そのおっさんは目の焦点が合っておらず、どこか別の場所を見ているようだ。
　そして、何かを見つけたようだ。

「ギルド職員は全員話を聞け！　原因はわからんが、とんでもない数のフォレストワームが、マイヤーに向かっている！　これから緊急依頼を出す、冒険者全員呼び戻せ！！」

　緊迫した空気の中「フォレストワームって、どこかで聞いた事あるな」と、俺は呟いていた。