悪役皇女は二度目の人生死にたくない〜義弟と婚約者にはもう放っておいて欲しい〜

利害の一致と婚約者の嫉妬

グレンはシエラを引き止めると、自らの家門の鉱山の話や継母の話、自らの立ち位置を全て話した。


そして、


「今は継母の雇った者達に毎日命を狙われております。」



どうやら悪い輩と付き合っていると言う噂は誤解のようで、追手に追われている姿を目撃した者が何か勘違いをしたらしい。



「いつもは、ごろつき程度の奴らでしたが今日は何処かの騎士かぶれの男が数人でした。流石に敵わずに逃げ出しましたが傷が深く人混みに飛び出たのです。」


グレンはいくらなんでも、不特定多数の視線がある場所で貴族を殺す事はしないだろうと命ながらに逃げて来たのだと言う。




彼の話は貴族としてはよくある事だがあってはいけない事である。




（家族に命を危険に晒される辛さは痛いほど知っているわ…）



シエラはふと過去を思い出し天井を仰いで少し笑った。


「ああ。…ふっ、」

（過去の人生の悪事がこんな所で役立つなんて！）




「皇女殿下？」


「いえ、貴方は家門を継ぎたいの？」



「はい。俺は父を愛していますし、このまま継母にしてやられては亡くなった母に合わす顔がありません。」




「じゃあ、手を貸してあげるわ。」



「そんな！皇女殿下の手を煩わせる訳にはいきません。」




「これは貸しよ。タダじゃないわ。勿論貴方を傷つけるような事はしないつもりよ。貴方には私の味方になって欲しいの。」





クレマン家のダイヤモンド鉱山、ウェレス鉱山は荒れた山々だと思われていたが、実は広大な宝の山であった。


彼の家門はこれから段々と裕福になり、彼の父と長男の稀に見る天才的な商才によって大きくなった家門は伯爵にまで登り詰めるのだ。





だが、過去に当主となったのは病死した長男に代わって、次男のエリオットであった。


（実際は殺されていたのね。呑気な当主だ事。）



だが、グレンの父も、エリオットも蹴落とすのは簡単だった。



シエラは、王妃にウェレスが欲しいと命じられ。


彼の妻を蹴落とし、彼を廃人にした。


息子のエリオットは無能で簡単に手中に落ちた。



それからは鉱山も、クレマン伯爵家も思うがままであった。



（私は…生きる為、皇后やジェレミーの命令で沢山の人を蹴落とした。けれど今度は誰かと少しくらい助け合って思うままに生きたい。）



「味方に…？それだけ…」


「ええ。信じてさえくれればきっと手に入れるわ。けれど先ずは…お父様をきちんと大切にしてね？」


「え、」


「お父様はきっと、忘れ形見である貴方をたったひとりの息子を大切に想っているわ。協力して家門を守るのよ。貴方が家業に専念できるよう、継母の件は直ぐにでもどうにかしましょう。」


「…っはい！！感謝致します！」

（たった一人の息子…？）



「お礼は言わないで、これは貸しだと言ったでしょう。」




「あの…、」



「ウェヌスのオーナーとは親しいの。当分は匿えるわ。」



「ご迷惑では…」



「死んでしまっては元も子もないわ、此処なら小さいけれど来賓室もあるし…そうねリンゼイ、誰か人を。」



「はい。皇女殿下。」



その後、シエラはすぐにグレンの継母が依頼した組織を見つけ出した。


グレンにその手法こそ分からなかったが、彼女は自らの手を汚す事なく似たような組織も一掃した。


たったの数日の出来事であったが、すっかりと継母は打つ手が無くなり大人しくなった。




「これでしばらくは大丈夫でしょう、次の段階に入るけれどクレマン家にとって辛くなるでしょう。耐えてくれる？」



「はい、命の恩人ですから。皇女殿下を信じます。」



「…シエラでいいわ。」



「シエラ様…….。」


「ふふ、じゃあ…貴方は出来るだけお父様とクレマン家の足場を固めて頂戴。念の為に気をつけてね。」




（次は皇后より早く、ジェレミーにウェレス鉱山が欲しいと言わないと。）




どこか不安げにグッと前を見たシエラを心配そうに見るリンゼイとグレンはお互いに頷きあった。


（きっと皇女殿下をお守りする。）



ウェレス鉱山という一つの財源を過去に手に入れた皇后は益々勢いを増し、シエラを使って次々と力を増し。社交界の中心として君臨し続け、やがてジェレミアを完璧な皇帝とした。




シエラはジェレミア自体は皇帝に就かせるつもりであったが、皇后の力は出来るだけ削いでおく事が自らの為だと気付いていた。




（ジェレミーはいずれ皇后の言葉にしか耳を傾けなくなる。今から失敗はひとつも許されない。）