『10年隠した執着愛。元婚約者に捨てられた私は、ハイスペ同級生の甘い檻で二度と逃げられないほど塗り潰される』

第7話-2【残酷な事実】「彼には、ずっと想い続けている人がいる」

重たい頭を抱えながら、私は広すぎるリビングへと足を踏み入れた。 

シーンと静まり返った部屋。 蒼の姿はない。

「……あ」

ダイニングテーブルの上に、見覚えのある私のマグカップと、数種類のサプリメント、そしてメモ書きが置かれていた。

『二日酔いだろ。これ飲んで寝とけ。今日は早く帰る』

走り書きの、男らしい筆跡。 でも、そこにある気遣いは痛いほど繊細だ。

「……ずるいよ、こんなの」

サプリメントを水で流し込みながら、胸がキュッと締め付けられる。

 昨日の今日で、こんなに優しくされたら。

 期待してしまう。 もしかして、私たちは「そういう関係」になれたのかな、って。

けれど、冷静になっていく頭の片隅で、黒い不安が鎌首をもたげた。

（……でも、蒼だよ？）

大手商社のエースで、タワマンに住んでて、あんなに色気があって。

 女の人が放っておくわけがない。 

私みたいな「家なき子」の同級生を拾ってくれるくらいだ。 

もしかして、本当は――。

『彼女、とか……いるのかな』

一度浮かんだ疑念は、墨汁を垂らしたように心の中に広がっていく。

 昨日のあれは、私が酔っ払って誘ったから？

 蒼は優しいから、断れなかっただけ？ 

もし彼に大事な人がいて、私がその人を傷つける「浮気相手」になってしまったとしたら……？

居ても立っても居られなくなり、私は震える手でスマホを手に取った。

 連絡先には、同窓会の幹事をしていた情報通の女友達、美香の名前。

『ねえ、変なこと聞くんだけど。蒼って今、彼女とかいるの？』

送信ボタンを押す指が重い。

 聞きたいけど、聞きたくない。 でも、もし彼にパートナーがいるなら、私は今日すぐにでもこの家を出ていかなきゃいけない。

ピロン♪

返信は、残酷なほどすぐに来た。

『えー、どうだろ？ 彼女はいないっぽいけど……』

続く文章を見て、私の時が止まった。

『でも、蒼って昔から「ずっと想ってる本命（ひと）」がいるらしいよ？』

 『なんか10年くらい片思いしてる激重な相手がいるとかで、他の女には全然なびかないって有名（笑）』 

『だから萌も、同居気をつけてねー！』

カシャン。 手からスマホが滑り落ち、テーブルに乾いた音を立てた。

「……ずっと、想ってる人……？」

10年前。 高校時代から、ずっと？

私の脳裏に、昨夜の蒼の顔が蘇る。

 必死な目で私を抱きしめ、何度もキスをしてくれた彼。

 『よくしてやるから』『全部、俺に預けろ』

（あれは……私に向けた言葉じゃ、なかったんだ）

あんなに熱かったのは、あんなに優しかったのは。 

私の背後に、その「本命の人」を重ねていたから？ 

それとも、長年の片思いの寂しさを埋めるために、手近にいた私で代用しただけ？

「……っ」

呼吸ができなくなるほどの衝撃が、胸を貫いた。

 元カレに浮気された時よりも、家を追い出された時よりも、ずっと深く、鋭い痛み。

「嘘……なんで……？」

視界がじわりと滲む。 

ただの友達だと思っていたのに。 

ただの同居人だと言い聞かせていたのに。

 この激しい痛みは、私が自分でも気づかないうちに、どうしようもないほど彼に惹かれていたことを証明していた。

「……バカみたい、私」

昨夜のキスマークが、急に「烙印」のように熱を持ち始める。

 愛された証なんかじゃない。 これは、私が彼の「本命」にはなれないという、惨めな証拠だ。

テーブルに残された『今日は早く帰る』というメモが、今はただの残酷な宣告に見えた。

 帰ってきて、彼はなんて言うだろう。 

「昨日は悪かった」「忘れてくれ」 そんな言葉を聞くくらいなら、消えてしまいたい。

私は膝を抱え、広いリビングの片隅で、声も出せずにただ涙を流した。