『10年隠した執着愛。元婚約者に捨てられた私は、ハイスペ同級生の甘い檻で二度と逃げられないほど塗り潰される』

第12話-1（最終話）【激重な愛とメリークリスマス】

「……ん、ちょっと曲がってるよ」

朝の柔らかな陽射しが差し込む玄関。 

私は蒼のネクタイに手を伸ばし、キュッと結び目を整えた。

 目の前に広がるのは、パリッとした白いシャツと、頼もしい胸板。

「サンキュー。……萌にやってもらうと、気合入るな」

 「もう、毎日言ってるじゃん」

照れくさくて視線を逸らすと、蒼が愛おしそうに目を細める。

 大手商社のエースとして戦場へ向かう彼を、こうして見送るのが私の日課になった。

 掃除をして、洗濯物を干して、彼の好きな夕飯の献立を考える。

 まるで、新婚の「奥様」みたいな毎日。 

こんな幸せが私の人生に待っていたなんて、数ヶ月前のどん底の私には想像もできなかった。

「じゃ、行ってくる」 

「うん、行ってらっしゃい」

チュッ。

 当たり前のように交わされる「行ってきます」のキス。

 甘い余韻を残して、彼は颯爽と出社していく。

 その背中を見送りながら、私は幸せを噛み締めていた。

……ただし。 その「幸せ」には、嬉しい悲鳴もついてくる。

夜になると、彼は昼間のスマートな紳士から、飢えた獣へと変貌するのだ。 

『……今日はもう寝かさない』

 『ちょっと待って、明日早いんでしょ！？』 

『知らねぇよ。……俺は10年我慢したんだぞ？』

掠れた声で耳元に囁かれ、熱い瞳で見つめられると、私はもう首を横には振れない。

 10年分の空白を埋めるような、重くて、深くて、溺れるような愛の日々。

 私の身体は、完全に彼の色に染め上げられていた。

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そして、季節は巡り――12月。 街がイルミネーションに彩られる聖夜。

「かんぱーい！」

カチン、とグラスが澄んだ音を立てる。 

今年のクリスマスは、どこかの高級レストランではなく、蒼の部屋で過ごすことになった。

 テーブルには、私が腕によりをかけたローストチキンやテリーヌ、そして蒼が用意してくれた極上のシャンパンが並んでいる。

「ん、うめぇ。やっぱ萌の飯が世界一だわ」

 「ふふ、言い過ぎだよ」

リラックスした部屋着で笑い合う時間。 ふと、懐かしい記憶が蘇る。

「ねえ、覚えてる？ 高校の時のクリスマス」

 「あー……部活帰りに、コンビニのチキン買って食べたやつか？」

 「そうそう！ 寒かったよねぇ、あの時」

公園のベンチで、二人で白い息を吐きながら食べた、安っぽいケーキとチキン。

 恋人じゃなかったけれど、あの日も確かに楽しかった。

「あの時さ、私、蒼にプレゼントあげたよね」 

「……おう」

蒼が少しだけ気まずそうに視線を泳がせた。

「安物の手編みのマフラー。編み目ガタガタで、今思うと恥ずかしいなぁ。捨てちゃったでしょ？」

 「……いや」

蒼はグラスを置くと、無言で立ち上がり、寝室へと向かった。

 数分後。戻ってきた彼の手には、一つの箱が握られていた。

「これ」

 「え？」

渡された箱を開けると――そこには、見覚えのある毛糸の塊があった。

 色は少し褪せているけれど、丁寧に畳まれ、防虫剤の香りがする。

 間違いなく、私が高校生の時に編んでプレゼントした、あの不格好なマフラーだ。

「う、嘘……！ まだ持ってたの！？」 

「当たり前だろ」 

「だって、もう10年も前だよ！？ しかも一回も使ってないじゃん！」

 「使えるわけねぇだろ。……大事すぎて」

蒼は少し顔を赤らめ、ボソボソと呟いた。

「お前に貰ったもん、捨てられるわけないだろ。ずっと……俺の宝物だったんだよ」

10年間。

 私が他の誰かと過ごしている間も、彼はこの不格好なマフラーを捨てずに、ずっと大事に持っていてくれた。 

いつかまた、隣を歩ける日が来ると信じて。

「……っ」

胸がいっぱいになって、鼻の奥がツンとする。 視界が涙で滲んだ。

「なにそれ……」

私は涙をポロポロとこぼしながら、泣き笑いのような顔で彼を見上げた。

「……激重じゃん……っ」

こんなに愛されている。 こんなに深く、長く、重たいほどに想われている。

 その事実が、たまらなく嬉しかった。

私の言葉に、蒼は耳まで真っ赤にして、でも開き直ったようにニヤリと笑った。

「……激重でわりぃかよ」

彼はテーブル越しに身を乗り出し、涙で濡れた私の頬を両手で包み込んだ。

「覚悟しろよ。これからはもっと重くなるからな。……一生、離してやらない」

「……うん。離さないで」

重なった唇から、シャンパンよりも甘い味がした。

 窓の外には雪が降り始めているけれど、この部屋は春のように温かい。 

10年越しの初恋は、最高のハッピーエンドを迎え――そしてここから、二人の新しい人生が始まっていく。