貴方だけは愛しません

未来

　生きるのが、どうしようもなく辛かった。

　皆に忌避され、恐れられて、誰にも愛されない……そんな自分が……

　ーー苦しくて堪らなかった。

　だから……私は呆気ないほど簡単に、死を望んだのに……

　『行くよ！』

　そう言って、私の手を引いて走り出す貴方に、夢を見てしまった。

　ーー御伽噺のような、そんな夢を。





　

　









　第二王子を助けた事によって、この国の未来を変えたかもしれない……その事に最初アリステアは恐怖したが、直ぐに思い直した。

　「変わらない未来なんて、無いもんね。」

　その己の言葉にうんうん頷く。

　大なり小なり、人が変われば未来は変わるものだ。
　それに……

　ーー私は、アイゼアを……子供を見殺しになんて、絶対に出来なかった。

　そんな事を考え、アリステアはアイゼアに微笑んだ。

　「取り敢えず、アイゼア……王子が無事で良かったです。」

　その言葉にアイゼアは驚いたように目を見開いたが、直ぐに皮肉げに笑った。

　「……アリステアは私の事を知っていたんだね……なら、その言葉は間違っているよ。」
　「えっ……それはどういう……」

　次の瞬間、アリステアは言葉を失った。

　ーーアイゼアの掌から溢れる白い光を見て。

　掌から……白い光が溢れる。
　そんなあり得ない現象に最初アリステアは驚いたが……直ぐに思った。
　
　なんて……

　「綺麗なんだろう。」

　そう思わず口を吐いて出た言葉に、アイゼアは目を瞠った。

　「き、れい？」
　「うん！とっても綺麗！」

　アリステアは興奮の余り、思わずアイゼアに駆け寄った。

　「アイゼア！どうやって掌から光を出しているの！私も同じ事をしてみたい！」

　そう王子に対する敬語も忘れて興奮し、目を輝かせるアリステアに、アイゼアはぽつりと呟いた。

　「アリステアは……怖く無いの？」
　「……えっ？」
　「魔法なんてものが使える……私が怖く無いの？」

　その言葉に、アリステアは純粋に驚くと同時に納得した。
　アイゼアは魔法使いだったんだ……

　でも、この国で魔法使いは……

　ーー忌避され、恐れられるのが常だ。

　ああ、だから……アイゼアは私に聞いたんだね。

　己が怖くないのか、と。

　確かに……時を遡る前なら、私はアイゼアを恐れただろう。
　だが今は違うし、大体時を遡った己自身が魔法のようなものだ。

　つまり……

　ーー私は怖くない！

　その思いと共にアリステアは柔らかく頬笑み、怖くないと言ったのだが……

　「……アリステアは優しいね……嘘でも、そんな事を言ってくれるなんて。」

　と、まさかの捻くれた返しをされた。

　それにアリステアは戸惑いつつも、なんとかこの言葉を信じて貰おうと頑張ったのだが……アイゼアはどうやっても信じてくれなかった。

　そんなアイゼアに対して、段々苛々して来たアリステアだったが……次に発せられた言葉に、遂にキレた。

　「本当は……私、あの女に殺されるつもりだったんだ。」

　……はぁ？
　殺される？

　ーー巫山戯ないでよ！

　その激情のまま、アリステアはアイゼアの服を引っ張ると思い切り睨み付けた。

　「さっきから……巫山戯ないでよ！怖くないって言ってるのに全然信じてくれないし……大体、殺されるつもりだったって何だ！」

　魔法が使える……それでどれだけ、アイゼアが苦しい思いをして来たかは分からない。

　だけど……

　「生きるんだよ！忌避されても、恐れられても、生きて生きて生き抜くんだよ！」
　「生きる……？」
　「そう……そして、自分が幸せになれる未来を創るの！」

　その言葉にアイゼアは目を見開いた。

　「幸せになれる……未来を創る？」

　それに、暫し茫然としていたアイゼアだったが、次第に涙を零し始めた。
　……それは、とても綺麗な涙だった。

　アリステアはその涙を拭うと、己の小さな体でアイゼアを抱きしめた。
　……まるで慈しむように優しく。

　そして今度は優しく、言葉を紡いだ。

　「アイゼア……大丈夫だよ。」

　愛されないのも……忌避され、恐れられるのも辛くて苦しくて堪らない。
　だから……

　ーー私達は、零れ落ちた涙の分だけ幸せにならなくてはいけない。
　　
　その言葉は胸に仕舞い込んで、アリステアは静かに泣き続けるアイゼアにただ寄り添い続けた。