魂喰い

『魂喰い』という存在について

１

俺には双子の弟がいる。
見た目そっくりの俺達だが、されど決定的な違いがある。

弟は『魂喰い（たまぐい）』なのだ。


魂喰いとは何か。
実はまだよく分かっていない、謎の存在らしい。
現在確認されているのは世界中に数十から数百人程度。
しかしそれと知らずに生きている者も多く、実際はさらに数が増えるのではないかと研究者たちは考えている。

なお、魂喰いに関して世間一般ではほとんど何も知られていない。
正確には知らされてない、だ。

『魂喰い』とはその不気味な言葉通り、人の魂を食べることを意味している。

そもそも魂とは何か、といった哲学や宗教的な議論はさておき。
魂喰いと呼ばれる人達にはどうやら他人の生体エネルギー（のようなもの？）を吸収することが可能らしい。
それが病気なのか進化した特殊能力なのか、詳しい事はまだ研究段階であり不明だが。
それゆえ恐怖の対象になりうる彼等の存在は、混乱や迫害を避けるため極秘扱いとされているのだ。



――などと、小難しい説明されてもピンと来ないよね。
だけど嘘じゃないから。
弟が魂喰いなのは本当のことだし。

その証拠に今現在、俺、喰われてるし。


「あ、あぁ……っ……ァん、く……」

「はあ、兄貴のやっぱ、最高」


衣服は（当然）身につけたまま、向かい合う形で座る俺達二人。
互いの指を絡ませるようにつないだ手が、やけに熱い。

いや違う熱いのは全身。
沸騰して、どこもかしこも溶けそう。
同時に凍えそうなほど冷たい。
繋いだ指先からスーッと、身体中の血が抜き取られているのでは？
そんな錯覚をしてしまう。

生体エネルギーとやらを喰われる時はいつもこうだ。
熱くて冷たくて、総毛立つように痺れて、頭がおかしくなりそうなくらいに気持ちいい。
まあ、たまに良すぎて本当は少し怖かったりもするけど。

特に今日のは何かちょっと、ヤバイ。


「お、前……喰い、過ぎ……！」

「ああ。だって今日さ、実験とか言われて。虫やねずみのエネルギー、喰わされたんだよ？　気持ち悪っ、しかもマズイし最悪。だから口直しに、ね？」

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