【完結】愛しくない、あなた

【テイラー】倒れる

「ディオエル様、ディオエル様」

　ライシードは目を疑い、護衛と共に馬車に乗せて、倒れたディオエルを王宮に運び、医師に診せることになった。

　シュアリア、エレサーレ、デリア侯爵家側も驚いた。

　葬儀は全て終わっていたので、良かったというところではあったが、だからこそ倒れたのだと思われた。

「眠れていなかったのではありませんか」
「おそらく、そうだと思います」

　医師に問われたライシードは、見たわけではないが、そうだろうと思った。このような状況になって、眠れるはずがない。

　むしろ、しっかり眠れていたと言われる方が、驚いたと思う。

「ゆっくりお休みになられてください」
「はい、ありがとうございます」

　医師が去って行くと、ライシードもようやく緊張していた肩を下ろした。

「ライシード様」

　護衛たちも不安そうにしており、これまでこんなことは一度もなかったので、当然と言えば当然であった。

「驚いたな」
「はい、戻るのを先延ばしにしますか」

　葬儀が終わり次第、竜帝国に戻る予定にしていた。

「いや、そうはおっしゃらないだろう。ここにいても眠れないなら、竜帝国に戻るとおっしゃると思う」
「そうですね」
「イオリク様の取り調べは進んでいるのでしょうか」
「ああ、順調に進んでいるそうだ」

　竜帝国からは自白剤を使う前に、取り調べを行い、その後で自白剤を使って、取り調べを行うことになっている。自白剤の前の取り調べでは、こちらで話していたようなことを言っていたと報告を受けている。

「亡くなられたことは、伝えたのですか？」
「ごく僅かだけに留めておくように伝えている。もちろん、イオリクには伝えないようにしてある」
「その方がよろしいですね」

　関係者が自害する可能性を考慮して、絶対に洩らすなと厳命してある。

「だが、今日のことから洩れる可能性もあるから、連絡しておく」
「そうでございますね」

　ディオエルの番だという発言を止める気はなかったが、まさかご自身で口にされるとは思わなかった。

　テイラーにあれだけ考慮していたのに、冷静な精神状態ではなかったとも言えるが、限界だったのではないかと感じている。

　ライシードは竜帝国に今日のことを知らせて、情報を抑えるように指示した。

　ディオエルはその間も、微動だにせず眠っている。

　どうして、こんなことになってしまったのか。

　一番そう思っているのはテイラーであり、ライシードだけではなく、多くの方が思っていることではあったが、考えずにはいられなかった。

　一方、娘の埋葬に立ち会えず、帰ることになったエイク子爵夫妻とラオナは邸に着いた。

　使用人に手伝わせて、口を塞がれて縛られた状態のままラオナを邸に入れた。流石に使用人たちも驚きはしたが、何かしたのだろうことは聞かなくても分かった。

　話をしなくてはならないために、口の布を取ることにした。

「何てことをするのよぉぉぉ！ふざけるんじゃないわよぉぉぉ！」

　涎まみれで叫ぶラオナに、ソラードは厳しい口調で告げた。

「黙れ！姉の葬儀になんてことをしてくれたんだ！どうして死者を弔うことすらできないんだ！お前には、ほとほと愛想が尽きた！」
「は？そんなのこっちの台詞なんですけど！」

　自由に使えるお金もなくなって、葬儀に行ってあげたのに、屈辱的な目に遭って、ラオナは頭が沸騰していた。

「ならばいいな、当然だが後継者から外す。学園は寮を手配するから、そちらで過ごしなさい。卒業後は好きにしたらいい」
「は？後継者は私しかいないのよ！お姉様だって、死んだから戻せないのよ！バッカじゃないの！」
「そんなことはない、血縁者に継がせればいい話だ」

　これから選ぶことになるが、私ではなく、デリア侯爵に相談させてもらい、きちんとした方を選んでもらってもいい。