【完結】ご期待に沿えず、誠に申し訳ございません

本当の思惑

「そ、それは…」
「私の説明が納得のいく、あなたの能力の答えなのです」
「っ」
「ああ、ヨルレアン王女の説明が一番、納得が出来る」

　今日はダズベルトはヨルレアンを、第一王女として扱うことになっていた。

　ダズベルトは解読について説明するのかと思っていたが、ここにいる者は大半は分からない者であるために、説明するのにも時間も掛かり、理解が得られないと判断したのだろうと思った。

　だが、翻訳の点であれば、王家にも観覧席の者も分かる者も多いだろう。

　関係者席のラリオも、外交大臣も、グルダイヤ侯爵も、不味い状況なのは分かっていたが、ヨルレアンとサリージュの登場に、口を挟むことも出来なかった。

　サリージュは素晴らしい姉でございましょうという顔をしているが、ふざけた展開になれば一瞬にして豹変するだろう。

「記憶が出来るという点では、評価は出来ると思いますよ。前世でとても徳を積んだのかもしれませんね」
「なら、これから」
「ええ、ルスデン王国でもお励みください」

　ヨルレアンは当たり前のことを言ったのだが、アリナは酷くショックを受けたような表情を浮かべた。

「そんなはず…そんなこと…」
「一つ聞きたいのですが、あなたは解読をしているという実感があったのですか？」
「ありました」

　何を持ってかと聞きたいところだが、記憶することが解読だと思っているアリナに、聞いてもおそらく答えられないだろうと、ヨルレアンは判断した。

「本来なら解読というのは、地道な作業で、このような場で披露するようなものではないのです」
「っな、じゃあ」
「ですが、あなたはこの場で古代語の解読が出来ることを見せると認め、出来なかった。国王陛下に嘘は申しませんでしょう？」
「っっっ」

　さすがにアリナも覚えており、言っていないとは言えなかった。

「じゃあ、王子様との結婚はどうなるの！」

　アリナは観覧席を背にしていたので、すっかり目の前のヨルレアンと王家にしか目に入っていなかった。ゆえに、甲高い嘆くような声を上げた。

「そのような予定があるのか？」

　ダズベルトは婚約者はいないと聞いていたことから、内々で何か決まっていたのかと、不思議に思い問い掛けた。

「えっ、だって！王太子妃様と、王子妃様に言われたんです」
「何を？」
「どちらかの王子様と結婚するのよと」
「それは国に帰って、王家と話し合いなさい」

　ルスデン王国も年は違うが、来ているラリオとミソオがおり、娶るつもりだったのか、だがこの様子で娶って貰えるのかと考えていた。

「違います！コーランド王国の王子様たちです！」
「なに？」

　王太子妃様も王子妃様もまだいない、コーランド王国のことではないとは思っていたが、我が国の名前が出て、ダズベルトは低い声が出た。

「言われたんです！」
「ハッソ嬢！何を言っている」

　外交大臣が、慌てて止めに入ったが、既に遅い。

「王太子妃と王子妃に、我が国の王子と結婚するのだと言われたのだな？」
「そうです！解読を認められて、結婚するのだと」
「王子たちに婚約者がいるのにも関わらずということだな」

　ローレルは表情を変えないが、エルドールは眉間に皺を寄せており、メイランは拳を握り締めていた。そして、オーバンは既に持っていた扇子を破壊し、侍女が回収して、新しい扇子が渡されていた。

　サリージュは、侍女に一言一句メモを取るように指示した。

「だからです！婚約で結婚していないから、私と結婚したいと」
「アリナ嬢！黙りなさい！」

　ラリオ王太子殿下も叫んだが、アリナの耳には届いていなかった。

「君と王子のどちらも結婚するなどということは、絶対にない」
「え？だって、私そのつもりで」
「そのつもりでいたのか？」

　エルドールに近付くこともなかったと聞いており、そんなことを考えていたのかと、顔を顰めた。