(完結)猫嫌いの貴方とはさようなら。猫が足りないから婚約破棄してみせるわ

念願の婚約破棄

「ニーナ・テイル、僕は君と婚約破棄する！」

　王族が集まる大広間で、コネヌイ国第一王子、ワオンがそう言い放った。

　いい気持ちで昼まで寝ていたのに、叩き起こされ、この大広間に呼び出されて何事かと思って欠伸しながらやってきたら、待ちに待ちわびたこの日が来たようだ。

　私、ニーナ・テイルの前には王族の方々が、厳しい顔で並んで座っていらっしゃる。大広間に入るなり婚約者であるワオンがガターンと、椅子をすっ飛ばす勢いで立ち上がり、私を指さし、冒頭の言葉を叫んだので、私は扉の前で突っ立ったままだ。

「分かったら、荷物をまとめて、この王宮から出ていくがいい。君はもう、王族じゃない」

　ワオンの言葉に、他の王族の方々……国王や王妃、その他王子たち、王女らも、うんうんと頷く。次期国王としてとてもとても優秀なワオンの、皆いいなりなのである。

　うん、ワオンはたしかに優秀だ。見た目もかなりいい。私もそう思う。問題は、私なのだ。

「ええ～。なんでですか～。レオン王子～～。理由？　聞かせてよ～」

　出て行けと言われ、すぐに出ていきたかったが、一応私はわざと、気だるい口調で理由を聞いた。最後におならまでプッとした。

　ワオンがわなわなと震えているのが分かった。もう我慢の限界といったところか。私を睨みつけ、言い放つ。

「理由？　君のその態度だよ、その態度！　なんなんだ、優秀でおしとやかな伯爵令嬢だと聞いていたから、婚約者にしたのに。王宮で一緒に暮らしてみれば、いつも昼まで寝てる、身だしなみ、歩き方、テーブルマナー、まるでダメ、その馬鹿みたいな口調、どこでもいつでも放屁する、いい加減にしてくれ！　しかも僕の名前はワオンだ！！　いい加減覚えろ！！！」

　不満のすべてをぶちまけたワオンは肩で息をしていた。周りの王族の方々は「うんうん」と頷いている。

　そりゃそうだ、と私は鼻をほじりながら納得していた。すべて作戦通り。

　ワオンの隣に座る、いつも影が薄い国王が最後にまとめた。

「王族会議で決まったことだ。ニーナ伯爵令嬢、今日をもってそなたと息子の婚約はなかったこととする」

「なんか知らないけどわかった～。じゃあね～、ドボン王子～」

　最後まで馬鹿の振りをし、私は大広間を後にした。

　荷物をまとめに自室に向かう途中、銀色でふさふさの毛並みをした大型犬が、しっぽを振りながら廊下を走ってきた。
　私を認めるなり「わん！」と鳴いて、抱きつく。
　この大型犬……ルルは、賢い女の子。きっと私の演技もとっくに見抜いている。そして、私が今日王宮を去ることも。

「今まで友達でいてくれてありがとう、ルル。ごめんね。貴方も可愛いけれど、私はもうここにはいられないの」

　ルルに目線を合わせ、お別れを言った。ルルの瞳はすべてを悟っていた。分かっているわよ、とでもいうかのように、力強く「わん！」ともう一度鳴いた。

　さよなら、ルル。さよなら王宮。さよなら、元婚約者、ワオン。
　私、貴方のこと結構好きだったけど、このまま貴方と結婚して王宮で暮らすことなんてできないの。

　だって私は「猫大好き」なのに、ワオン、貴方は極度の「猫嫌い」なんですもの。
　一緒には暮らせないわ。