VRMMOのキメラさん～〜モンスターのスキルを奪える私は、いつの間にか《キメラ》とネットで噂になってました！？【リメイク版】

水定ゆう

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５ー１：太陽印の歯車

◇１５１　黒鉄の巨人・敗れる

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　CUの世界。深い深い森の奥に、ひっそりと佇む遺跡。
　この遺跡は宙そらを模したものです。
　中々良いデザインに仕上がっているので、私は社員の皆さんに感謝しました。

「後は上手く動いてくれるかですが……」

　私は遺跡の全ての謎を解き明かしました。
　実際、この遺跡の攻略は簡単ではありません。
　私自身も苦戦を強いられてしまいました。

「太陽と月に星、全てを解き明かせば開く道。設定も充分ですね」

　シナリオチームの活躍に歓喜しました。
　私も初見で遊んでみましたが、かなり面白いです。
　とは言え、必要なのかと疑う面は観えました。
　要改善……と通常の企業なら思うのでしょうが、私は個性や味として残します。

「それにしてもよくできていますね。この遺跡に見惚れてしまい、謎を解くのに一分も掛かってしまいましたね。不覚です」

　私は遺跡の完成度の高さに驚きました。
　探索を続ける中でふと比べてしまうのは謎です。
　あまりにも単純。それでいて子供騙しにもなっていません。
　こんなこと言うと怒られてしまうのでしょうが、私自身、一分も無駄な時間を費やしてしまったと感じました。

「この下ですか？」

　私の目の前には階段が現れました。
　最後の謎を解いたことで開いたのでしょう。
　早速この先に向かいます。

「下りても大丈夫そうですね」

　私は階段を下りました。
　この先に待っているもの、もちろん私は知っています。
　これだけの遺跡なのですから、当然用意しています。

「楽しみですね。資料以上のものになっていることを期待しますが……」

　私は自分の部下達に淡い期待を抱きました。
　もちろん野暮なこと、余計なプレッシャーを掛けると気が付いています。
　ですが手元の資料を見ると、楽しみでワクワクしました。

　そうして階段を下ります。
　気が付けば天井が高くなっています。
　如何やら目的地に辿り着いたみたいですね。

「ここがボスフロアですか」

　階段を下りてやって来た先。
　そこは広々とした地形。
　如何やらボスフロアは十二分に取られているのか、私は満足します。

「あの中央にあるのは……」

　中でも気になったのは中央に設置された塊。
　一体なのか。少し近付いてみます。

「コレは……」

　突如として現れたのは、巨大な黒い塊。
　鉄で出来ているのか、叩くとカーンカーンと反響します。
　変形機構でも備わっているのか、所々に分割線がありました。

「触っただけでは動かない……みたいですね。ん？」

　私はペタペタ触ってみました。
　しかし塊は塊のまま。
　一向に動く様子がありません。

　ですがしばらく触っていると、何やら警戒装置が機能したみたいです。
　突然けたたましい音を奏でます。
　それに合わせ、私も距離を取りました。如何やら変形してくれそうです。

　ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴ！

「おお、いいですね。この起動音、古典的です」

　目の前の巨大な塊は、突然動き出しました。
　カラクリ仕掛けなのか、内部で歯車が回る音。
　に、非常に似た効果音と共に立ち上がります。

　ガガガガガガガガガガがガガガガ！

「動きが鈍いですね」

　想った以上に動きが鈍いですね。錆びついているのでしょうか？
　その形は分割線や軸を利用し、ゆっくりと人の形へ、所謂巨人になりました。
　私は首を捻ってしまいますが、赤く光り出した瞳が、こちらを睨んでいます。

「どうやら忠実なようですね。侵入者を排除する……ボスとしては充分ですね」

　けれども行動自体は忠実です。
　しっかりとプログラムが機能している証拠です。
　私は社長として嬉しく思うと、早速黒鉄の巨人は攻撃を仕掛けました。

　ドン！

　振りかぶられた拳が、真っ先に私を捉えます。
　突然振り下ろされた拳。
　初見だと、躱すことさえ困難でしょう。

「なるほど、想像よりは遅いですね」

　しかし私には一切届きません。掠りもしません。
　ふむふむと顎に手を当てます。
　要改善……とまではいきませんが、初見殺しには有効でしょうね。

「では反射は……はっ！」

　私は試しに駆け出してみました。
　するとアバターが私の動きに付いて来れません。
　完全にファンタジーの域で、当然ながら、黒鉄の巨人は私を追えませんでした。

「なるほど、視野はそれほど広くないみたいですね」

　参考になるデータです。
　実際に自分が戦ってみないと分からないことも多々あります。
　それにしては有益な情報に私は感謝すると、次は防御面を見てみます。

「では攻撃を仕掛けますか」

　私は黒鉄の巨人に攻撃を仕掛けました。
　地面を蹴り、高く跳び上がります。
　狙うは頭。反撃して来るか否か、緊張感が高まります。

「はっ！」

　ズドーン！

　私の拳が炸裂しました。
　もちろん武器など一切使っていません。
　そのままスキル無しの攻撃がクリンヒット、黒鉄の巨人は一発でKOされていましました。

「あれ？　お終いですか」

　起き上がってくる様子がありません。
　正直困りましたね。
　これだとテストの意味がありません。

「ふむ、防御面は私の体感では高めに設定されていると思ったのですが……まだまだ粗がありますね」

　もう少し強い設定にしても問題なさそうだ。
　と、私は思います。

　実際、黒鉄の巨人は中ボス並み。
　それくらいの実力は備わって欲しいのです。
　ですが私の攻撃一発も耐えられないとなると、少しだけ不安になりますね。

「この辺は要改善と……はい、これだけ集まれば充分ですね」

　私は鉄の巨人から得られる情報をすべてまとめました。
　軽い報告書に仕上げると、次の行動に移ります。

「では次に地形の調査をしましょうか」

　私は黒鉄の巨人を倒すと満足しました。
　ですがまだ終わりではありません。
　この遺跡の構造をもう少し探る必要があります。

「五分もあれば充分ですね」

　それから私はしばらく、遺跡の内部を歩き回しました。
　残念なことにモンスターはいません。
　罠のようなものもありません。
　黒鉄の巨人と戦う地形フィールドも、充分に確保されています。

「さてと、これで問題ないみたいですね」

　とりあえず私のやりたかったことは無事に上手く行きました。
　調査の結果は後で担当部署に報告することにします。
　私は満足感を得ると、この遺跡の活躍を楽しみに思いました。

「どのようなプレイヤーがこの遺跡を攻略するのか。楽しみですね」

　硬い頭では決して解けない。
　そんな杞憂なダンジョンを作ってしまった。
　けれど私には楽しみで仕方が無く、変化や進化に期待をしながら、CUをログアウトしました。

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