VRMMOのキメラさん～〜モンスターのスキルを奪える私は、いつの間にか《キメラ》とネットで噂になってました！？【リメイク版】

水定ゆう

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２ー１：烈火に燃えた竜

◇４１　VSジャイアント・トード２

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　私は傾斜を下って、草原に踏み入れた。
　目の前には大きなカエルが一匹。
　私は見上げると、ギョロっとした目が、私のことを見つめてくれる。

「うーん、カッコいいじゃん！」

　私はワクワクして胸が躍っていた。
　だってこんなにワクワクする初戦、そうそうないよねー。
　しかもレベルは5。強いのかな？　弱いのかな？　そんなのどうでもいい。
　とにかく私は暴れ回りたかった。

「それじゃあ、いっくよー！」

　早速私はスキル発動。一気に勝負を決めに行く。
　そう思ったのに、蛙のモンスター＝ジャイアント・トードは、長い舌を伸ばして、私を攻撃してきた。

　ズドーン！

「うぉっと、いきなりいいねーいいねー」

　軽い身のこなしでジャンプしてみた。
　するとジャイアント・トードの舌は、私が立っていた場所に直撃。
　たくさんの小さな石を巻き上げて、私に飛ばして攻撃する。

（面白―い、面白―い、噂以上に楽しくない？　CUってさー）

　あの舌攻撃、多分喰らったらヤバいよね？
　初っ端からヒリヒリする攻撃を仕掛けて来てくれて嬉しい。
　私はニヤッと笑みを浮かべるも、そう言ってられないのは確かだよね。

「でもでも、最後に勝つのは私なんだよー。それっ！」

　私は攻撃を上手く掻い潜ると、余裕な笑みを浮かべていた。
　その状態で短剣を取り出すと、ヌメヌメしたジャイアント・トードの体に叩き込む。

「おりゃぁ！」

　ヌルッ

　私は短剣を突き付けて、ジャイアント・トードを攻撃。
　でも全然ダメだった。
　ヌルッと体液に絡め取られると、短剣は全く効かない。
　ズルリと剥がされてしまい、私は手も足も出なかった。

「あ、あれれ？　やっぱり効かない系？」

　思った通りって言うのかな？
　私の攻撃は簡単に弾かれちゃって、ジャイアント・トードには一切効いていない。
　ってことは勝ち目がない？　そんなのは面白くない。
　なにより噂と違う。CUは無限の可能性、自由な発想の転換が、自ずと勝利を掴み取れる。
　私はネットに転がっていた言葉を引用すると、使えていなかったスキルを今度こそ発動した。

「それじゃあここからが本番ね。種族スキル：【吸炎竜化】！」

　私は両腕をクロスさせ、×印を作った。
　その状態を振り解き、一気に種族スキルを解放。
　結構決まってる。これってヒーローみたいじゃない？
　ワクワクする私だったけど、ジャイアント・トードにそんなお約束、全然通じなかった。

　ベローン……ズドン！

　ジャイアント・トードは舌を伸ばして早速攻撃。
　動かなかった私に攻撃してきた。

「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！　……なんてね」

　私の大絶叫が上がった。
　すると同時に傾斜の向こうから、アキラの叫び声が上がる。
　「フェルノ！？」と大声で心配してくれたけど、私は負ける気無かった。
　ニヤリと笑みを浮かべると、武装した拳で対応する。

　ムギュッ！！

「ケロッ！？　ケケケケケケケケケケケケケケケ！！！」
「よーくもやってくれたよね？」

　私は繰り出された真っ赤な舌をギュッと右手で掴んでいた。
　するとジャイアント・トードはビックリする。
　舌を掴まれて逃げられない。しかも痛みが走ってHPが削れる。
　多分、これで効いてるんだよね？　でもまだまだ。私が解放した竜の力の一部はこんなものじゃないよー。

「八つ当たりとかじゃないけどさ、試させてもらうね。私の種族スキル、【吸炎竜化】をさ！」

　そう言った私の体は不思議なことになっている。
　まず、と言うか多分だけど、頭が少し重い。
　地面に影が伸びていて、二本の角が生えていた。

　だけどそれ以上に分かりやすいものもあるよ。
　そう、私の腕と脚。もの凄く分厚くなっていて、トカゲみたいな肌が、鱗みたいに纏ってある。
　更に私の手からは真っ白で鋭い爪が伸びていた。
　こんなのもう、ドラゴンに決まってる。

「すごっ、力がみなぎって来る。今ならなんでもできそうだよねー！」

　そう言うと、私はジャイアント・トードの舌を思いっきり引っ張る。
　するとジャイアント・トードが痛そうだった。
　目から涙を浮かべると、HPが徐々に減って行く。

「ケケケケケ！！　ケケケケケェェェェェェェェェェ！！」
「そ、そんなに泣かれると私が悪いみたいじゃんかー。はいっ」

　なんだか可哀そうなことしてる気になった。
　だから舌を放してあげる。
　するとジャイアント・トードは本気になったのかな？
　私に向かって、重量感のある手のひらを叩き付けた。

「嘘でしょ！？」

　ドスン！！

　地面に罅が入った。
　だけどジャイアント・トードは私を倒せてなかった。
　だって、手のひらを叩き付けられる前に、スッと左に避けたからだ。

「危ないなー。ちょっと油断したらこれなんて、ちょっと怒ったよ。えいっ！」

　私は強烈な蹴りを叩き込む。
　するとジャイアント・トードの体が凹むと、目の玉が飛び出しそうだった。
　だけどジャイアント・トードも舐めちゃダメだよね。
　反射的に舌を伸ばして鞭みたいに使って、私を攻撃しようとする。

「おおっと！？」

　私は舌を上手くキャッチした。
　ジャイアント・トードは驚いてしまう。
　だけどそんなの感覚だ。私もキャッチできるなんて思わなかったらビックリした。

「うわぁ、捕まえられちゃった。それじゃあ、えいっ！」

　私はジャイアント・トードの懐に飛び込むと、渾身のアッパーを叩き込む。
　竜の爪がグサリと突き刺さる。
　ジャイアント・トードは苦しそうで目を見開くと、私は追い打ちのために、更に更に突き付けると、ジャイアント・トードは嗚咽を漏らして粘液がネトネトし始める。

「ケ、ケ、コ？」

　ジャイアント・トードは動かなくなっていた。
　HPが〇になると、私にもたれかかりそうになる。
　流石に無理無理。私は避けると、ジャイアント・トードは地面にベタッとなって、全く動かなかった。

「もしかして、倒せた？」

　なんだろう、達成感がある。
　だけどこうもあっさりとは思わなかった。
　しかもフィニッシュがアッパーなんて……メチャクチャそれっぽい。

「よっしゃー、倒したぞー！」

　私は両腕を天高く突き出す。
　普通に初めてのモンスター戦勝利は嬉しい。
　にこやかな笑みを浮かべると、アナウンスの後、目の前にウィンドウが表示される。

——レベルアップ！　“インフェルノ”のレベルが2になりました——
——ドロップアイテム獲得！　ジャイアント・トードの体液を獲得しました——

■インフェルノ
性別：女
種族：＜ファイアドレイク＞
LV：2
HP：130/130
MP：130/130

STR（筋力）：40/25
INT（知力）：20/25
VIT（生命力）：25/25
AGI（敏捷性）：30/25
DEX（器用さ）：26/25
LUK（運）：25/25

装備（武器）
武器スロット：〈初心者の短剣〉

装備（防具）
頭：
体：
腕：
足：
靴：
装飾品：

種族スキル：【吸炎竜化】
固有スキル：【烈火心動】

　なんかレベルが上がってた。
　しかも自分よりもレベルのかなり高いモンスターを倒したおかげで、レベルの上がり方がエグい。

「いやぁ、嬉しいなー。まさかこんなに上がるなんて。CU、最高！」

　私は大の字になった。
　やっぱりCUは面白い。
　だけどこれからはもっと楽しくなる。
　だってだって、CUは“繋がり”だ。頼もしい友達と一緒なら、きっと何処までも先に行ける。そんな気がしてしまうからか、私は無尽蔵に頑張れた。

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