VRMMOのキメラさん〜雑魚種族を選んだ私だけど、固有スキルが「倒したモンスターの能力を奪う」だったのでいつの間にか最強に！？

◇６７ 海は怖い

　次の日。
　三人は、森にはいかなかった。
　しかしそれもそのはずで、あの森に行っても、プレイヤーが多すぎて、どのみちメダルを集めることはできなかった。

「うわぁー！」
「静かな海だねー」

　アキラとフェルノは盛り上がっていた。
　目の前に広がっているのは、穏やかな海だった。
　白波も立たず、白い砂浜と深い青の海が広がっていた。とっても綺麗だった。

「ここは静かだな。ごみも落ちていない」
「まるでプライベートビーチだね！」
「ん？　プライベートビーチでもごみは落ちているものだぞ。海流の流れに乗って自然にやって来るから、人為的に取り除かない限り、増え続ける」
「そう言うこと言わなくてもいいよ」
「だが訂正はしておく必要があるだろ」
「真面目だねー」

　フェルノがぬるめにツッコみを入れた。
　それにしても綺麗な海に砂浜だ。
　こんなに澄んでいるのに、他に誰もいなかった。それもそのはず、ここはギルドホームがある島……ではなく、普通に人がいない海だった。

「でも如何して人がいないのかな？」
「この海は、かなり危険だからな。見てみろ、ちょうど波が上がった辺りだ」
「それって、沖の方だよね？　よく見えないよ」
「アキラはそれを使ってみたらー？」

　Nightは指を差した。
　すると、その場所から不自然な白波が立った。
　けれど何がいるのか、貰った単眼モノクルを使って、覗き込むと、変な鋭い魚が飛んだ。

「あれってなに？」
「あれはダツだな。魚ではなく、普通に考えればモンスターだ」
「ダツなのに、モンスターなの？」

　Nightに尋ねた。
　するとNightは表情を歪めた。

「いいか、絶対に光物を見せるなよ」
「如何して？」
「メダルも諦めろ。もしあれが本当にダツをモチーフにしているのなら、その習性も踏襲されていて、おかしくはない」

　確かにダツが危険なことはテレビでもやっていた。
　確かとんでもないスピードだとか。
　それから恐ろしさを教えてくれた。水中眼鏡すら貫通するらしい。

「と言うわけで、海には近づくなよ。近づくなら、向こうからにしろ」

　Nightはそう言った。
　指さした先を見ると、洞窟がある方だった。
　でも如何して？　海に入ったら、いけないんじゃないのかな。

「ねえねえNight。海に入ったらいけないんじゃないのかなー？　だってさー、海は危険なんでしょー？」
「いや、危険なのは中海以上だ」
「どういうこと？」

　Nightは調べてきてくれていた。
　するとこの砂浜を中心とした海は、プレイヤーやNPCの間では、危険と一律に言われているらしいが、それは間違いで、この海は下海・中海・上海に分けられている。さっき見えたダツは中海と下海の中間地点で、行き方を変えれば、如何にでもなる。
　それがわかれば話は早い。つまり、安全な航路を選べばいいんだ。

「それにこの海に入らずとも、ギルドホームの海から入ればいいからな」
「船も持ってないもんねー」
「流石に操縦はできないからな」
「仕方ないよー。だって、そんなの運転できないしさー」

　この時代、車もバイクも自動運転。
　そもそも自家用車の必要性は皆無で、自動車学校も自動車メーカーもほとんどなくなった。
　時代の流れは怖いものだと、テレビでも評論家が言っていた。

「なんだか、凄い時代だよね。便利だけど」
「女性が総理大臣になれる時代だ。無理もない。男尊女卑は、日本からは消えた」
「そういう時代背景はさ、歴史の授業だけにしてよねー」

　フェルノが唸った。
　二人はフェルノに謝った後、海に入るのは諦めて、遠回りをした。
　そこで目指したのは、目の前の洞窟で、ごつごつとした岩場はなく、砂浜の中にどんと構えていた。