先輩は、僕のもの

04

颯の策略:06

店を出た頃には夜の風が
少し肌寒く感じるようになっていた。

柊はスマホを取り出し
終電の時間を確認する。

「……まだ、間に合うな」

そう呟いたとき
隣で歩く颯がちらりと柊を見上げた。

「今日は終電
　逃さずに済みそうですね」

言葉の裏に、ほんの少しだけ
名残惜しさが混じっていた。

「……けど」

颯が足を止め
真っすぐに柊を見つめる。

「僕まだちょっと飲み足りなくて」

小さく笑うと、その目がわずかに潤む。

「よかったら……
　僕の家で、飲み直しませんか？」

柊は少し驚いて
無意識に視線を逸らした。

けれど次の一言で
意識は再び彼に引き戻される。

「それとも……帰りますか？」

言葉の最後をわざと
曖昧にしたような
含みのある言い回し。

少しだけ首を傾げたその姿が
あまりにも可愛らしかった。

まるで、帰らないでほしいと
無言で懇願しているようで。

「……じゃあ、ちょっとだけ……」

そう答えた自分の声が
思ったよりも自然だったことに
柊は少し驚いていた。

＊  ＊  ＊

コンビニで酒とつまみを買い
颯の家へ向かう。

玄関を開けた颯が
靴を脱ぎながら振り返る。

「適当に座っててください。
　僕つまみとか用意してきますね」

落ち着いたワンルーム。
どこか、最初に来たときよりも
空気が近く感じられる。

数分後、缶とつまみを手に戻ってきた
颯が、ふと笑った。

「……あ、先輩」

「ん？」

「シャワー、浴びますか？」

「……え？」

「それとも……
　浴びない方が、いいですか？」

小首を傾げたまま、まっすぐ柊を見る。

その目は、いつもより深く
どこか期待を帯びていた。

冗談のようでいて
どこか冗談ではない。

そんな空気に
柊は返事を詰まらせたまま
視線を逸らすしかなかった。