異世界生まれの鍛冶屋さん ～理不尽にクビ宣告された宮廷鍛冶師、敵国の魔王様にスカウトされ自分のお店を開業する～

10-1

　グレン様の案内で店舗の候補地を巡った。
　いろいろ見て回ったけど、最終的に選んだのは街はずれにある元貴族の別荘だ。
　庭も広く、建物も小さ目な屋敷になっている。
　広さは申し分ない。
　お客さんについてはちょっぴり不安だけど、とにかく場所は決まった。
　ここからは開店するまでの準備だ。
　最初にやることは――

「よし！」

　水の入ったバケツ。
　布切れ、箒。
　必要な掃除道具を準備し、私は別荘の玄関前に立つ。
　
　グレン様の話によれば、ここを貴族の方が使っていたのは二年ほど前らしい。
　その貴族は跡継ぎがおらず、次代に繋ぐことができなかった。
　残った屋敷や財産は、交流のあった貴族だったり、一部の土地は王国に返還されたそうだ。
　この別荘もその一つ。
　誰も使わないからということで、土地と建物が王国に返還され、そのまま放置されている。
　二年間放置されていたから、埃や汚れは当然溜まっている。

「わざわざ自分で掃除をするのか？」
「はい。そのつもりです」

　掃除を始めようと意気込む私の後ろに、グレン様が顔を出す。
　彼は呆れたような表情で続ける。

「お前がやらずとも、掃除も手配すればいいんだぞ？」
「いえ、自分でやりたんです。これから住む場所でもありますから」
「真面目な奴だ。俺も手伝ってやりたいところだが……」
「そのお気持ちだけでとても嬉しいです」

　連日、グレン様には街や城を案内してもらったり、掃除道具も用意してもらった。
　彼も帝王として忙しい身だ。
　これ以上、私のことばかりに時間をかけさせたくない。
　レーゲンさんも大変だろうし。

「夕刻にはまた顔を出す。外には兵士を待機させておくから、もし何か困ったことがあれば頼ればいい。なんなら掃除を手伝わせてもいいぞ」
「それは申し訳ないので、遠慮しておきます」

　グレン様は笑みをこぼして去っていく。
　たぶん本気で言っていたのだろうと思った。
　一人になった私は、改めて別荘と向き合う。

「さ、頑張ろ」

　まずは玄関の掃除から。
　扉を開けたら埃が外にぶあーっと漏れ出す。

「こほっ、ごほっ……さすが二年分……」

　改めて見ると、さすが貴族の別荘だ。
　玄関だけでもワンルームのマンションくらいの広さがある。
　現代ならこの広さで十分快適に暮らせそうだ。
　私が生まれ育った現代の国は、家の中に入ると靴を脱ぐ。
　この世界では家の中でも靴は履いたままだ。
　その関係か、玄関にシューズボックスはない。
　広々とした空間は殺風景で、意外と早く拭き掃除が終わった。

「この感じならいけるかも」

　今日中に屋敷の掃除を終わらせることができたら、次の段階に進める。
　そう思って意気込んでは見たものの……。

　二時間後――