【完結】捨てられた私が幸せになるまで

１１ 加護のキス

　レイブンの家に着いてからは、用意されていた夕食を食べ、お風呂に浸かっている内に、いつの間にか眠っていたみたいで、目を覚ました時には、夜は明けていて、太陽の光がカーテンの隙間から射し込んでいた。
　ぼんやりとした頭のまま寝返りを打つと、なぜか目の前にレイブンの顔があって、思わず悲鳴を上げそうになった。

　横になっている私の目の前にいるレイブンは、顔は私の方に向けて、枕に頭を預けて気持ちよさそうに眠っていた。
　というか、どうして、レイブンが私の横で眠ってるの！？　

　寝返りをうってみて、見える範囲を確認してみると、私はレイブンの部屋にいる事がわかった。
　服は着替えさせられていて、ベッド脇のテーブルには、ネックレスが置かれていた。

　シルクだろうか、白くてサラサラのネグリジェで、何だか落ち着かない。

　何にしても、私はここにいちゃいけないわ。
　だって、ここ、レイブンの部屋だもの！

　そう思って、静かに身を起こすと、腕を掴まれた。

「どこ行くんだよ」
「…レイブン」

　私が言葉を続ける前に、引き寄せられて抱きしめられた。

「レ、レイブン、ちょっと待って！　態勢が変なの！」
「うん、わかる」

　私の右横に寝ていたレイブンは、背を向けている私の左腕を引っ張ったものだから、彼の体の上に、私の上半身がもたれかかる形になってしまった。

　レイブンの笑い声が聞こえたかと思うと、腕をはなしてくれたので、身を起こして、レイブンの方に向き直って彼を見つめる。

「昨日はちゃんと話せなかったから、今、もう一度話すけど、ごめんなさい、レイブン。私、ずっとあなたを騙してたの」
「レティは騙してたって思ってるみたいだけど、別に俺はレティに騙されたなんて思ってないから気にすんな。アメリアだって、そう言ってたろ？」
「レイブン。昨日も言ったと思うし、騙していた私が言うのもなんだけど、あなた、本当に良い人すぎるわ」
「考え方は人それぞれだと思うけどな。俺にしてみれば、俺がレティの立場だったら、そうせざるを得ないだろうなって事が理解できるから、たとえ、騙されていたとしても気にならない。何より、お前だって辛かったんだろ」

　レイブンは上半身を起こして、私を抱きしめてくれた。

　あったかい。
　とても、あったかい。

　なぜなら。

「レイブン、聞いてもいい？」
「何だ？」
「どうして、あなた、上半身裸なの！？」
「ん？　ああ、暑かったんだよ」
「暑かったって！」

　ベッドに横になっていた時、私には上にタオルケットがかけられていたけど、レイブンは何もかけられていない状態だったから、暑かったと言われても納得できない事はないのだけど…。

「下をはいてるからいいだろ。いつもだったら、下もはいてない」
　
　目線を下に向けると、黒色の生地が見えて、レイブンが黒のズボンを着ている事がわかった。
　何だか恥ずかしくなって、両手で彼を押し退けようとする。

「何だか恥ずかしいから離れて」
「嫌だ」
「どうして！？」
「レティは逃げようとするだろ」
「逃げないわよ」

　別に逃げるつもりはなかった。
　この部屋から、立ち去らなければいけないと思っただけだったから、そう言ったけれど、レイブンは信用してくれていないみたいだった。
　レイブンは私の頭を撫でながら言う。

「気付いてあげられなくてごめんな」
「…何の事？」
「ずっと、レティは苦しんでたろ？　それなのに、呑気でごめん」
「レイブンは悪くない。打ち明けようと思えば打ち明けられたのに、あなたに嫌われるかもしれないと思うと怖かったのよ。そうなったら、私はどうなるのか不安だったし…。結局は自分の事だけ考えてたの」
「つきたくもない嘘をつかされてただけだろ？　俺は騙されたなんて思ってない」
「レイブン…、疑う事や怒る事も大事よ？」
「こんな事、誰にでも言ってるわけじゃない。レティアにだから言うんだ」

　ポンポンと頭を撫でられてから、腕を優しく掴まれて、彼は自分から、私の身体を少しだけ離させた。
　不思議に思って顔を上げると、レイブンが私を見つめていて、腕をつかんでいた右手の親指が、私の唇に触れた。

「してもいいか？」
「本当に後悔しない？」
「する訳ないだろ」

　加護のキスをかけられるのは、一人一回きりというわけではない。
　だけど、魔力を一時だけ、かなり奪う事になるらしい。

　だから、キスをしたら、レイブンは丸一日寝込む可能性があると聞いた。

　それでも、私にしようとしてくれているのなら…。

「どうしたら良いの？」
「目をつぶってくれてたらいい」
「ちょっと待って。魔法で口の中を綺麗にするから」
「あ、そうだな、俺も」

　朝、起きた時の口内は細菌がいると聞いた事がある。
　何より、口臭も気になるし。
　普通に歯を磨く事も出来るんだけど、今はレイブンの部屋だから、それも無理なので諦めて、魔法で済ませると、レイブンも同じ様にしたみたいだった。

「では、お願いします」

　正座をして、目をぎゅっと閉じると、レイブンの笑う声が聞こえた。

「すごく緊張してる顔してる」　
「笑わないでよ」
「ごめん」

　鼻に何かが当たったと同時に、私の唇に温かい何かが優しく触れて、すぐに離れた。

「終わった？」
「何が？」
　
　目を開けて聞くと、レイブンがきょとんとした顔をするから、文句を言う。

「加護の魔法をかけてくれたんじゃないの？」
「……ごめん。普通にキスしていいか聞いただけだった」
「え？　そうなの！？」
「じゃあ、改めて」

　レイブンが顔を近付けてきたから、彼の口を手で塞ぐ。

「駄目」
「何でだよ」
「加護のキスをしてくれるの？」
「するけど、普通のキスもする」
「普通のキスは駄目よ」
「何でだよ！？」
「まだ、何も片付いていないから」
「どうして、加護のキスはしてもいいんだ？」

　大きな手で頬を撫でられるとくすぐったくて、彼の手に自分の手を重ねて答える。

「色んな人に追われている時に、ネックレスのおかげで助かったの。フォーウッド様から逃れられた時は本当に助かったわ」
「フォーウッドから逃れた？」
「あ、話をしていなかったわね…」

　あまり、話をしたくないけれど、フォーウッド様との出来事を話すと、レイブンが怒りの表情になった。

「あいつ、そんな事してたのかよ。っていうか、一度しか会った事ないから詳しくは知らないんだけどな。レティアの私物をコレクションにしてるみたいだから、あいつの部屋だけ燃やしてやろうかな」
「レイブン、大丈夫だから。もう、彼に会わなければいい事だけだもの」
「でも、気持ち悪くないか？」
「確かに気持ちは悪いけれど、思い出したくもないから」
「そっか」

　レイブンは頷くと、私の額に自分の額を当てて、目を閉じた。
　私には理解できない言葉、きっと魔法の呪文なんだと思う。
　呟くように長い文章を言葉にした後、レイブンが目を開けた。

　視線が重なり合ってから、ゆっくりと目を閉じた。

　私の唇に、レイブンのそれが優しく触れた後、レイブンの舌がするりと口内に入ってきて、思わず声が漏れた。

「んぅっ」

　深いキスの後、息が苦しくなってきて、声を上げるとレイブンの唇と私のそれが離れた。
　うまく息が出来なかったせいで、呼吸が荒くなる。

「幸せ…、だけど、やばい」

　レイブンがそう言うなり、ばたんとベッドの上に倒れた。

「レイブン！？　しっかりして！」

　そうだったわ。　
　丸一日寝込むかもしれないって言ってたじゃない！

　意識はあるけれど、体が動かせないらしく、レイブンが弱々しい声で言う。

「悪いけど、誰か呼んできてくれ」
「わかったわ！」

　慌てて、ベッドからおりて、裸足のまま部屋の扉を開けると、ノースとアメリアが廊下に扉を挟んで立っていたので、二人に助けを求める。

「アメリア、ノース！　大変、レイブンが加護のキスのせいで倒れちゃったの！」
「おお！　とうとうやったんか！　おめでとう、レティア」
「ありがとう？　よくわからないけど、ノース、そんな事を言ってる場合じゃないのよ」
「レティア様、ご安心ください。加護のキスは体力が奪われている様なものだけですから、しっかり休めば、いつも通りに元気になりますから」

　アメリアが背中を撫でて慰めてくれる。

「そうなの？　それなら良かったけれど…。でも、本当にびっくりしたわ。意識があるから良かったけれど、突然、倒れるんだもの」
「…おかしいですね。普通なら、強い倦怠感に見舞われるだけで、倒れるまではいかないと思うんですが…」
「レティア、レイブンはどんなキスしてきた？」
「ちょっと、ノース！」

　アメリアが怒ったけれど、ノースは苦笑しながら私に言う。

「原因がわかるかもしれねぇから。なんつーか、その触れるだけのキスじゃなかったか？」
「え？　そんなんじゃなかったわ。その、なんていうか、口の中に…」
「…レティア様。それ、レイブン様の自業自得ですから、心配しなくて大丈夫です」

　何かを察したかの様に、アメリアが眉を寄せて言った。

「どういう事？」
「レイブンが欲張って、普通のキスでいいのに、ディープなんかするから、余計に魔力を奪われてんだ。まあ、より、強い加護になるだろうけど、自分がしたかっただけだろうな。色んな意味で」
「そうね、色んな意味で」

　ノースの言葉にアメリアが渋い顔をして頷いた。

　もしかして、強い加護以外にも意味があるって事？

　ま、まさか…！

「レイブン！」

　部屋の中に戻り、ぐったりしているレイブンに向かって叫ぶ。

「あなた、今まで我慢していたから、あのキスをしたの！？」
「…それだけじゃねぇよ。強い加護になるし…。まあ、したかったってのもあるけど…」
「もう！」

　手元にあった枕をとって、軽く、レイブンの顔に当てた時だった。

「元気そうだな」

　声が聞こえて振り返ると、シブン様が笑いながら部屋に入ってきたところだった。

「レイブンはアメリア達に任せて、レティア、君に話がある」
「承知しました。あの、着替えてからでもよろしいでしょうか？」
「もちろん」

　シブン様は頷くと「後で俺の部屋に来てくれ」と言って、アメリアに私の事を頼んでから、部屋を出て行った。

　私に話したい事って、一体何なのかしら。
　
　不安が少しだけ頭をよぎった。