捨てたのはあなたではなく私のほうです

第二部

プロローグ

「ミーア、起きるのじゃ！　メトシロとオトシロが来ておるぞ」

　チワー様の小さな前足が、ベッドに横になっている私の頰にペチペチと当てられる。

「ふあ……」
「ミーア、早く起きるのじゃ。われはお腹が減ったのじゃ」

　チワー様がペロペロと頬を舐めてくるので、ゆっくりと身を起こす。

　すると、コツコツと窓が叩かれる音が聞こえた。

　チワー様の言われたとおり、メトシロちゃんたちの姿が窓の外に見える。

「おはようミーア！」
「おはよう、今日も遊んでね！」
「おはようございます、チワー様。おはよう、オトシロちゃんとメトシロちゃん」

　窓を開けると、オトシロちゃんとメトシロちゃんは部屋の中に入ってきて、肩に止まり私の頬に頭を寄せてくれる。

　なんて幸せな日なのかしら。

　朝から犬、じゃなくて聖獣のチワー様や可愛い鳥たちに起こしてもらえるだなんて。

「おはようミーア」

　姿は見えないけれど、天井の裏に住んでいるネズミのチューチューさんの声が聞こえた。

「おはようございます、チューチューさん」

　チューチューさんはロディ様と契約している動物だから、ヒース様のような名前の付け方の規則性はない。
　でも、見た目や鳴き声、動物名などを参考にして付けているので、チューチューさんという名前のネズミは３匹いる。

「おはよう、ミーア、朝だよっ」

　ベッドの上に足をかけてきたのは、最近、ヒース様が連れて帰ってきた、オコジョという種類の動物で、名前はハナちゃん。

　オトシロちゃんたちと同じ真っ白なもふもふの毛に、黒のつぶらな瞳。
　体は猫と同じくらいの大きさだ。
　
　花を愛でるのが好きな子なのでハナちゃんにした。
　ヒース様には「俺の考えたものと変わらない」と言われたので、どんな名前を付けるのか聞いてみた。

　すると、「ジョメ」と答えたので、ハナちゃんにどちらが良いか聞いてみたところ「ジョメってどういうこと？」と逆に質問を返された。

　その後、ヒース様から由来を聞いたハナちゃんは「ないわぁ」と言ったあと、「ハナっていう名前がいい！」と言ってくれた。

　そのため、ここ最近のヒース様はちょっと拗ねているので、それがちょっと可愛らしい。

　ハナちゃんは女の子であることと新参者ということで、動物見知りをしていて私にべったりだ。
　
「おはよう、ハナちゃん」

　というわけで、私の朝はこんな風ににぎやかだ。

　オトシロちゃんとメトシロちゃんと別れ、身支度を整えて部屋から出ると、お母様も部屋から出てきたところだった。

　お母様はフクロウのフクオさんに気に入られており、羽根を渡されたりして求愛行動をされている。

　お父様とのこともあり、結婚はもう良いと言っているお母様だけれど、フクオさんの求愛は嬉しいそうだ。

　お母様と合流し、チワー様とハナちゃんを抱えて、朝食をとりに食堂に向かっていた時だった。

「ミーア、ミーニャ大変だわん！」

　ゴールドの長い毛を持つ大型犬が走ってきて、私とお母様の前で急停止する。

「ロディ様のほうにコロール王国から連絡が来たわん！」
「なんて、言ってきたの？」
「オーランドが帰ってこないから跡継ぎが必要だということで、シュキーとセフィラが結婚するという話わん！」
「ええっ！？」

　シュキー国王とセフィラが結婚！？

　あまりの驚きに、私とお母様はしばらくその場で立ちつくしていた。