待つわけないでしょ。新しい婚約者と幸せになります！

２１ 打ち明けられる

　宿への帰り道は、足の汚れは気になるけれど、上機嫌で鼻歌を歌いたくなる気分だった。
　ルーに怒られはしたけれど、空中から振り下ろす、かかと落としをどうしてもしてみたかった。
　それができた上に、一回で成功するだなんて！
　ルーには怒られてしまったけど、やって良かった！
　もちろん、反省もするけれど。

「彼とは仲が良いんだな」

　宿に帰り着き、部屋まで送ってもらったところでルーに言われた。

「はい。昔からの幼馴染なんで。特別仲が良いと言うわけではなかったですけど、私のことを昔から知っているので、令嬢らしくしなくても良いのは楽ですね」
「そうか…」

　ルーが苦笑して続ける。

「彼と婚約したくなったら言ってくれたらいいから」
「ど、どうしてそんな事を言うんですか！」

　ショックを受けて、一瞬、ショックで涙が出そうになったけど、なんとかこらえて聞き返すと、ルーが首を大きく横に振る。

「ごめん！　さっきも部下にちょっと忠告されたのもあるし、君が望んでるのに、俺に気を使って言わないだけかと思ったんだ」
「ひどいです！　今日、返事したばかりなのに！」
「悪かったよ！　なんか君達を見てたら、その…」
「ルーが私の名前を呼んでくれないのも、ルーがいつでも婚約解消出来るようにですか！？」

　感情的になってしまい、勢いで叫ぶと、ルーはまた大きく首を横に振ってから答える。

「そんなんじゃない！」
「じゃあ、なんなんですか！」
「それは……」
　
　ルーが右手で口をおさえ、言いにくそうにして顔を背けた。

「言えないんならいいです」

　こんな事で喧嘩して嫌われたくない。
　頭を冷やそうと思い、部屋に入ろうとして、ドアノブに手をかけると、ルーは外開きのドアを片手でおさえて、私がドアを開けられないようにした。

「ちょっと待ってくれ」

　ルーは腕で私をはさむようにしてドアに手を付けた。

　こ、これは、市井で一時期流行っていた、壁ドン！？
　いや、ドアだから、ドアドン！？
　なんか、動物の名前みたいになってしまったけど、この状況はドキドキしてしまう。
　…んだけれど、違う事が脳裏に浮かび、膝を曲げて、すきまから逃れようとした。

「逃げないでくれ」

　ルーは私の動きを察知して手を動かし、逃げ場を塞いでくる。
　本当なら、ナイフで応戦したいところだけど、ルーにそんな事は出来ない。
　悪党とのシミュレーションをするつもりだったけど、ルーに暴力をふるうわけにはいかないから無理ね。
　諦めて、降参という意味で両手を挙げると、ルーは大きく息を吐いた。

「他の男には降参はきかないからな」
「ルーから逃れるのは少し厳しそうなので、やめただけです」
「…俺が名前を呼べない理由、聞きたいか？」
「教えていただけるなら」
「カッコ悪いぞ」
「どうかは私が決めます」

　ドアドンされたまま言うと、そのままの状態でルーは私から視線をそらして口を開く。

「もし、婚約解消する事になったら、余計に辛くなるから」
「え？」
「婚約解消されて、君がいないのに、ふとした瞬間に君の名を呼んだりしてしまったら辛いから」
「………」

　これも惚れた弱みなのかしら？
　ルーが可愛い。
　可愛すぎる。

「余計に寂しくなるだろうから嫌なんだ」
「…ルーはひどいですね」
「な、なんでだよ」

　軽く睨むと、ルーは焦った表情になった。

「私はそんな簡単に婚約解消したりしないです。何より、私の婚約者になってくれるのはルーしかいないじゃないですか」
「キーライズン卿は…」
「私は自分より強い人が好きです。ミュラーは喧嘩が弱いわけではないですが、私には勝てた事はありません。あと、タントスに関しては、気の迷いです」
「…気の迷いって」

　ルーが頭を下げて笑うから、彼の前髪が私の額に触れて、心臓が高鳴る。
　そのまま、顔を上げると、ルーの顔がいつもより近くにあって、ばっちり目が合う。
　こういうシチュエーション、恋愛小説ならキスとかしちゃったりするんだろうけれど。

「ごめん、近かった！」

　ルーはドアドンも止めて、後ろに飛び退いてしまった。
　
　私は意識されているのかいないのか、どっちなのかしら？
　まあ、今はいいか。

「呼べる時は名前を呼んで下さいね？」
「わかった」

　ルーは頷いたあと、深呼吸してから私を見て言う。

「リアラ、ありがとな」

　名前を呼ばれただけなのに、頬がゆるんでしまう。

「今日のリアラはやけに、にやけてるな？」

　そんな私を見て、ルーは不思議そうに首を傾げた。