待つわけないでしょ。新しい婚約者と幸せになります！

２２ 深夜に出かける

　その日の晩は、ルーに名前を呼んでもらえたという幸せな気持ちのまま、ベッドに横になったのだけど、ミュラーの事を思い出すと、冷静な気持ちになってきた。

　ミュラーには本当に申し訳ない事をしてしまったな…。
　婚約破棄までしてくれたのに…。
　でも、しょうがないわよね？
　変に期待をさせても良くないし。
　そういえば、今日、ビアンカの所に行ってくれたみたいだけど、大丈夫だったかな？
　ちゃんと、宿に帰れてるよね？
　ビアンカに何かされたりしてないわよね？

　そう思うと、急に不安になってきた。
　考えてみたら、私は無責任な事を言ったのでは？
　ビアンカの事だもの。
　相手が辺境伯の次男だろうが、自分は公爵家の長女だからと言って好き勝手やりかねない。
　
　ルーならミュラーがちゃんと宿に帰ったかわかるかもしれない。

　貴族の令嬢がいくら婚約者だとはいえ、こんな夜遅くに男性の部屋を訪ねるのはどうかと思うけど、このままでは気になって眠れそうにない。

　寝間着から急いで動きやすい服に着替えて、左隣のルーの部屋を訪ねようと、部屋から出た時だった。

「あ」

　私とルーの声が重なった。
　なぜかというと、私が扉を開けたと同時、ルーが出かける格好をして、自分の部屋から出てきたからだ。

「あの、どちらへ？」
「い、いや、ちょっと夜の散歩に」
「ご一緒してもよろしいですか？」
「いや、ちょっと。こんな時間は良くないだろ」

　ルーに尋ねると、苦笑して答えてくれた。
　夜の散歩というには遅すぎる。
　だって、今は深夜に近い。

「男性だって良くない時間だと思いますが」

　ルーの答えをおかしいと感じて言うと、彼は困った顔をした。
　すると、部屋の中から部下であるチャラい男性が出てきた。
　たしか、名前はエロ。
　エッチな事ばかり言ってエロいから、エロらしい。
　もちろん、私の前でエッチな事を言おうものなら、殺すと脅されているらしいので、言わないようにしているんだそうだ。
　スカートの中をどうこう、というのは可愛いものらしいから、いつもはどんな話をしているのか気になるけれど、今はそういう場合ではない。

「あれ、お嬢。なんで？」
「エロさんこそ、こんな遅くにルーと何してたんですか」
「あれ？　お嬢、そういうの興味あるの？」
「やめろ」

　ニヤニヤしながら言うエロさんの頭に、ルーはげんこつを落とすと続ける。

「こいつを家まで送っていくんだ」
「ボスが部下を家に送るんですか…」
「そ、そんな事をしたくなる日もあるだろ」

　ルーは第５王子という立場なのに、嘘が下手みたい。
　というか、もしくは後ろめたい嘘だから下手なのかしら？

「じゃあ、私も付いていきます」
「な、なんで！？」

　ルーが大きな声を出したので、私とエロさんが「しーっ」と口に指を当てる。
　ルーも自分自身の口に手を当てた。

「ルーは第５王子なんですよ！　辺境伯の娘である私からしましては、守るべき対象です」
「いや、でももう、リアラは婚約者だろ？　婚約者を守るのは男の俺の役目で」
「そういうの男だから女だからとか関係ないです。本来なら弱者でなければ、自分の身は自分で守るのが１番です」
「は…はい」

　ルーに詰め寄っていくと、後退りしながら頷く。

「やっぱ、お嬢面白いなぁ！　もういいじゃん、ボス。連れて行ってあげたら」
「女性を危ない所に連れて行くわけにはいかないだろ！」
「でも、このままだとどんどん時間が過ぎてくぜ？　ここはお嬢も連れていくしかないだろ」

　エロさんはすごく楽しそうな顔でルーに言う。

「面白がってるだろ」
「うん、面白おもしれぇ！　ボスがこんなタジタジになってるの見たことねぇし」

　きゃっきゃっと笑うと、エロさんは私を見て続ける。

「お嬢のお友達を助けに行くんだけど、お嬢も行きたいよな？」
「行きます！」

　私の友達って、考えられるとしたらミュラーよね。
　ミュラーに何があったのかしら？