愛なき政略結婚の作法～孤独な氷の王女と食えない王太子は、各々の野望のために動いていたら「最強の夫婦」になっていた～』

ウィリアムの覚醒

アンドリューは山のように積み上がる書類と格闘し、もう数時間が経過していた。

ヴィクトリアの側近であるアルフレッドでは、こうはいかないだろう。あいつは派手な動きは得意だが、アンドリューのようにコツコツと地道な継続を重ねることは、彼にしかできない特技だった。

​「……ウィルだってやってるんだ。このくらいなんてことないさ」

​自分を鼓舞するように呟き、ゆっくりと顔を上げる。日頃、アンドリューのモチベーションを支えている光景。それは、自分よりさらに巨大な書類の山と格闘するウィリアムの姿がそこにあるからだ。

​だが、その光景が今日は……無い。

​「アンディ、いつもご苦労だね。ってことで私はそろそろ動くとするよ」

​「……？」

​あまりの急な宣言に、アンドリューはポカンとしたまま放心した。

​「どうしたの？ いつもアンディがやんややんや言って、私を動かそうとしていたじゃないか」

​……いや、ちょっと待て。何に「動く」んだ、お前は。

この山のような書類を放り出して、今、この瞬間に他にすることがあるというのか。

怪訝そうに見つめる視線を浴びながら、ウィリアムはニヤリと笑った。

​「アンディ、まずは礎を築かなきゃだからね。あと宜しく」

​にっこりと、それこそ丁寧に微笑むと、背中でひらひらと手を振り、颯爽と執務室を後にした。
​「……おいおい、これどうすんのさ！ 知らないよ、もう！」

​誰もいなくなった部屋で悪態をつくアンドリューであったが、きっと明日の朝には、この書類は全て片付いていることだろう。

​文句を言いながらも、結局は完璧にやり遂げてしまう。
アンドリュー・オルコックという男は、そういう男なのだ。

​一方、足取りも軽く廊下を進むウィリアムは、夜会の喧騒が漏れ聞こえる扉を見据えていた。

​「礎、か。……まずは私の妃に、誰の隣が一番居心地が良いのかを思い出してもらわないとね」

​その瞳は、仕事の時とはまた違う、狩人のような光を宿していた。