「悪くないんだから謝らなくて良い」と言われたことがある。
　以前勤めていた職場での話だ。

　当時私は職場では新人で、とりあえず受けた電話で何かしらあったら「すみません」だの「ごめんなさい」だのとりあえず言っていたので、冒頭の言葉に繋がったわけである。なお、当時から電話対応がめちゃくちゃに苦手で、相手が高圧的だと言っている事の半分も理解できないと言うことがよくあった。皆もう少し落ち着いて話してくれんかの。今も苦手で昨日も電話の仕方で怒られた。頼むから電話の仕事だけ他の人に頼んでくれ。

　それはさておき、「こちらが悪くなかったら謝らなくて良い」と言うのは目から鱗……と言うには反発があったが、自分にはまったくない価値観だったので実に驚いた。

　言い換えると「私は悪くないから謝らない」と言うことで、当時の私も若かったが「それはちょっとどうなんだ……」と思ったものである。なおそれを私に言ったのは私よりもう少し年上の人だった。

　と言うのも、私は「ごめんなさい」や「ありがとう」は「相手の感情の動きに対する配慮の言葉」であるからと考えているからである。
　別に本当に悪いなんて思ってなかったとしても、仮にそれがありがた迷惑に類する好意だったとしても、とりあえず相手の気持ちを無下にできないから「ごめんなさい」とか「ありがとう」を言う物だと思っているからである。

　「気持ちだけで嬉しい」と言う慣用句があるが、まさにその「気持ち」に配慮した言葉だと言えよう。

　逆に言うと「思ってもないことを言うな」と言うことになるかもしれないが、そんなもん万札を「ご祝儀」の袋に入れるか「ご仏前」の袋に入れるかの違いで、中に「万札＝何かしら相手への配慮」が入っていることには変わりない。どんなに嫌いな奴だって結婚式に呼ばれたらご祝儀持っていくし亡くなったら葬式行くようなもん。

　あれから何年か経って、私もその時より大人になった。あの時のモヤモヤを言葉にできるようになった。
　自分がそこまで悪いなんて思ってないが、相手が気分を害したようなので、その心の動きに対しては配慮しないといけない。それが社会性だと信じている。そこに配慮した言葉を選ぶ事によって相手がほんの少し救われると信じている。

　と、私は思っているのだけれど、どうやら世の中そうでない人もいるようで、祝う気がそんなにない一万円で祝儀袋だけ見て「祝ってくれたんだよね！」とガワだけ振り回してくる人もいるので世の中不思議なもんだな～と思うのであった。
　まあそのガワの効果を期待して言ってるんだけど、なんかやたらと効いてしまったと言うかなんと言うか。

　言葉の効果って難しいね。