タイムリープした俺には逆らえない〜未来の知識で嗜む復讐のカルテ〜

刹那冥夜

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6話

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冬の放課後。

　外は木枯らしが吹く寒空だが、俺のマンションの自室は暖房が効いて生温かい。

　そこは今、俺が作り上げた歪な「箱庭」となっていた。

「ん……ぁ、透くん……もっと……」
「透くん、私のも見て……。今日、頑張って耐えたの」

　ソファに座る俺の足元、毛足の長いラグの上には、ミナとアイリが侍っていた。

　二人は競うように俺の膝に身を寄せ、猫のように甘えた声を出す。

　学校では誰からも無視され、汚物扱いされている彼女たちにとって、ここだけが唯一、自分を肯定してもらえる聖域なのだ。

「ああ、よしよし。二人ともいい子だ」

　俺はミナの髪を優しく梳き、アイリの頬を親指で撫でる。

　まるで愛しい恋人に接するかのような、とろけるほど甘い手つきと声色。

「ミナは今日、教科書を隠されても泣かなかったな。偉いぞ」

「えへへ……透くんが褒めてくれるなら、私なんでも平気」

「アイリも、机に花瓶を置かれても怒らなかった。我慢強いな、可愛いよ」

「本当……？　透くん、私のこと好き？」

「ああ、大好きだ。お前たちは俺の大切な宝物だからな」

　俺がそう囁くと、二人は恍惚とした表情で俺の太ももに顔を埋めた。

　完全に思考停止した、幸福な奴隷たち。

　だが、その光景を、部屋の隅から冷ややかな目で見つめる少女が一人。

「……気持ち悪い」
　桐島玲奈だ。

　彼女は腕を組み、壁に寄りかかって、俺たちを汚いモノを見るような目で見下ろしていた。

「よくやるわね、あんたたち。そんなゴミみたいな男に媚び売って、プライドのかけらもないの？」

「玲奈」

　ミナが俺の膝に頬を乗せたまま、虚ろな目で玲奈を睨み返す。

「玲奈には分からないよ。透くんの優しさが」

「そうだよ。玲奈はかわいそう。透くんに愛してもらえないんだもん」

「はぁ？　愛？　バカじゃないの」
　玲奈は鼻で笑った。

　本心からの軽蔑だ。あんな風に男に媚びて、頭を撫でられて喜ぶなんて、家畜と変わらない。

　あんな扱い、私は絶対に御免だ。死んでもお断りだ。

　――そう、思っているはずなのに。

　俺がアイリの顎を持ち上げ、甘いキスを落とす。
　チュ、と水音が響く。

　アイリが幸せそうに頬を染め、俺の首に腕を回す。
俺は彼女の腰を抱き寄せ、大切そうに背中をさする。

　その光景を見た瞬間、玲奈の胸の奥で、チリッとした不快な痛みが走った。

（……なによ）

　イラつく。無性にイラつく。

　あの二人のだらしない顔に？　それとも、透のあの甘ったるい笑顔に？

　違う。
　私がイラついているのは、透が『私を無視している』ことだ。

　この部屋に来てから一時間。透はずっとミナとアイリばかりを構っている。
　私には視線一つ寄越さない。
　まるで、この部屋に「桐島玲奈」なんて存在しないかのように。

（別にいいけど。あんなゴミに構われても嬉しくないし）
（むしろ好都合よ。気持ち悪いことされなくて済むんだから）

　頭ではそう考えている。

　なのに、視線は俺の手元……ミナの髪を優しく撫でる指先に吸い寄せられてしまう。

　
　私には、あんな風に触れたことなんてないくせに。

　私にする時は、いつも乱暴で、痛くて、一方的なくせに。
　どうしてあいつらには、そんなに優しく笑うの？
　あいつらは「いい子」で、私は可愛げのない「道具」だから？

………ぇ？

「……ッ」
　無自覚な嫉妬。

　玲奈は爪が食い込むほど自分の腕を抱きしめた。
　その殺気に気づいたのか、俺はようやく顔を上げ、玲奈の方を見た。

「なんだ玲奈。まだいたのか」
　第一声が、それだった。

　ミナたちに向ける声とは真逆の、温度のない冷淡な声。

「……帰っていいなら帰るわよ。見てるだけで吐き気がするし」

「そうか。じゃあ報告だけ置いていけ。くるみはどうした？」

「……今日は塾よ。それだけ」

「分かった。帰っていいぞ」

　俺は興味なさげに視線を切り、またアイリの耳元に何かを囁いて笑わせた。

　その徹底的な「無関心」に、玲奈の中で何かがプツンと切れた。

　彼女はドカドカと俺の前に歩み寄ると、乱暴に俺の胸ぐらを掴んだ。

「二度は言わないぞ…離せ」

「……ッ！ムカつくのよ、あんたのその態度！」

「……」

「私だって……私だって、ちゃんと仕事してるじゃない！　あいつらよりずっと有益な情報を持ってきてるじゃない！」

　玲奈自身も、自分が何を言っているのか分かっていなかった。
　ただ、自分を無視して、バカな女たちと戯れているのが許せなかった。

　私を見ろ。私を認めろ。

　そんな歪んだ独占欲が、叫びとなって溢れ出す。

「なのに……なんで私には『ご褒美』がないのよ！？」
　部屋の空気が凍りついた。

　ミナとアイリが、ぽかんと口を開けて玲奈を見ている。

　玲奈自身も、自分の口から出た言葉に愕然として顔を赤らめた。

「あ……ちが…、今のは……」

　俺はゆっくりと立ち上がり、動揺する玲奈を見下ろした。
　そして、ニヤリと口元を歪めた。
「……なんだ。お前も欲しかったのか？」

「っ、違う！　言葉のあやよ！　誰があんたなんか！」

「素直じゃない犬だな」

　俺は玲奈の後頭部を強引に掴み、引き寄せた。
　だが、キスはしない。

　鼻先が触れるほどの距離で寸止めし、焦らすように瞳を覗き込む。

「ミナたちみたいに『好き』って言えば、優しくしてやるよ」

「……ッ！　死んでも言わない！」

「そうか。なら、お前にはこれが似合いだ」

　俺は冷たく言い放つと、彼女の唇を乱暴に奪った。

　甘さなど欠片もない、所有印を刻みつけるような痛みを伴う口づけ。

　けれど玲奈は、抵抗するどころか、俺の服を強く握りしめ、震えながらその行為を受け入れていた。
　乱暴でもいい。痛くてもいい。

　今、この瞬間、透は「私だけ」を見ている。

　その事実に、背筋がゾクゾクするほどの暗い歓喜を感じてしまっている自分に、玲奈は気づかないフリをした。

　唇が離れる。

　俺は荒い息をつく玲奈を突き放し、またソファに座り直した。

「満足したか？　じゃあ帰れ」

　再び向けられた冷たい背中。

「…///……ッ！」
　玲奈は悔しそうに唇を噛み、真っ赤な顔で部屋を飛び出した。

　パタン、とドアが閉まる。

　その音を聞きながら、俺は膝元のミナの頭を撫でつつ、心の中で嗤った。

　嫉妬。独占欲。
　一番扱いづらかった優等生が、一番深く沼に沈んでいく。
　その様は滑稽で、何よりも愛らしかった。

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