【完結】捨てられた双子のセカンドライフ

決戦編：来客

ヴィクスのバカ！

「「「ええええ～～～!?」」」

のけぞり大声をあげたのは、アーサーとモニカ、そしてダフだ。

「フィックってヴィクスだったのぉ～～～!?」

「うそっ！　ほんとに!?　きゃーーーー!!」

「殿下がアーサーとモニカの弟ぉ!?　どどどどういうことなんです!?」

「ダフ、彼らの本当の名はアウス・ウィリアムス・アルバート・バーンスタイン様と、モリア・キャサリン・バーンスタイン様。今は亡き者とされている、国王の第一子と第二子だよ」

「でぇぇぇぇ!?」

「さあダフ。お二人にご挨拶を」

「は、はいっ！」

ダフはその場で跪き、「アウス王子、モリア王女！　お、お初におめにかかります!?」と訳の分からない挨拶をした。そんな彼に双子はおろおろと「やめてダフ!?」と両手を振る。

「ちょっとフィ……じゃなくてヴィクス！　からかわないでよ！」

「いいえ、敬愛なるお兄さまとお姉さまには敬意を」

「だからそれやめて!?」

和気あいあい（？）としている子どもたちとは対照的に、大人たちはずっと冷や汗を流している。なぜヴィクス王子がここに出向いたのか、全員が思考を巡らせていた。

ヴィクスが彼らに口を開こうとしたが、ふくれっ面のアーサーが前に立ちはだかる。

「ヴィクス！　君には言いたいことがたくさんあるよ！」

「はい、なんでしょうか」

「僕に国を渡そうとしてるって、ほんと!?」

「お、おいアーサー……」

ひぃぃ、とクルドが情けない声をあげ、カミーユが死んだ目でアーサーの暴走を止めようと声をかけたが、ヴィクスが自身の唇に指を添えたので、みな黙るしかなかった。

「はい、その通りです。それはカミーユとクルドが？」

「うん！」

ヴィクスはアーサーに優しく微笑みかけ、次に首を傾げ、カミーユとクルドに視線を送る。

「さすがだね、君たち」

「……」

そしてまたアーサーに視線を戻した。

「なってくださいますね、お兄さま」

「その前に言いたいことがあるよ、ヴィクス！」

「はい、なんでしょう」

「ヴィクスのばか!!」

「……」

静まり返った場の中で、クルドがまたひぃぃぃ……と呻き声をあげた。

「ヴィクス！　そのためにいっぱいひどいことしたでしょ！」

「はい」

「ダメでしょ、そんなことしちゃあ！」

「自分がしたことの罪の重さは分かっています。許してほしいだなんて思っていません。だからどうか……」

「そういうことを言ってるんじゃないんだよ！　ヴィクスのバカ―!!」

「うーん……」

アーサーが何を言いたいのかが分からず、困ったようにヴィクスはダフを見上げた。ヴィクスと目が合ったダフは、笑いをこらえるのに必死だ。

「……ダフ。何を笑っているんだい？」

「いや、だって……っ、殿下に〝バカ〟だなんて言う人……っ」

「そ、そんなことはどうでもいいんだ。ダフ、お兄さまは何をおっしゃりたいんだい」

「だから、殿下にバカとおっしゃりたいのでしょう……？」

「……死にたいの？」

「こらヴィクス！　そんな高圧的な目でダフを見ちゃダメでしょ！」

初めて誰かに叱りつけれ、ヴィクスはたじろぎ「す、すみません」と小さな声で謝った。
その場にいる全員に口をあんぐり開けて眺められ、ヴィクスは顔を赤らめて咳ばらいをした。

「お、お兄さま。申し訳ありません、僕にはお兄さまが何をおっしゃりたいのかが……」

「ヴィクス」

アーサーはヴィクスの手を握り、耳元で囁いた。

「もしかして、まだ僕のおなかにナイフを刺したこと、気にしてるの？」

「っ……」

「気にしなくていいんだよ。何も気にしなくていい。もしあのことが原因で、僕に国を渡そうとまでしてくれてるのならーー」

「いいえ！」

ヴィクスは兄の手を振り払い、大声を出した。

「お兄さま、勘違いしないでください。そ、それは今、関係ありません。ここに来たのも、こんな話をするためではないんです」

すかさずカミーユが口を挟み、アーサーを静かにさせる。

「そうだ、アーサー。ヴィクス王子が遠路はるばるここにいらっしゃっているんだぞ。まずはお話を伺う方が先だろう」

「あっ……そ、そうだね。ごめん」

「それでは殿下、お話を」

「ああ」

やっと自分のペースで話ができると、ヴィクスは安堵のため息を漏らした。そしてソファに深く腰かけ、威圧的に首を少し傾ける。これは、ヴィクスが人を命令をするときによくする仕草だった。

「カミーユパーティ、クルドパーティ、そして冒険者アーサー及びモニカに指定依頼をしたい」

「……」

「ダフ、依頼用紙を」

「はっ」

ヴィクスに命じられ、ダフはカミーユの前で跪き、指定依頼用紙を差し出した。
それを手にも取らず、睨みつけるような視線を送っているカミーユに、ヴィクスはクスリと笑う。

「見ないのかい？」

「……王子。これはＳランクダンジョンの指定依頼ですか」

「よく分かったね。まさかそこまで見透かされているとは思わなかったよ」

「それならなぜアーサーとモニカを巻き込むんです。俺らを殺したくてこんな指定依頼を出すんでしょう」

「……」

「どちらにせよ……悪いが、断る。王子もこちらの動向は掴んでいるでしょう。俺らはこの国に……王族に刃向かおうとしているんです」

カミーユはそう言って、ダフから依頼用紙を引ったくり、ビリビリに破いた。

「俺らはもう王族の指定依頼であっても、受けねえよ」