恋人だと思っていたのは私だけだったようです～転移先で女神から後付けでスキルを貰えたので、気分を切り替え何とかやっていきます

林の中での攻防戦

8 再度発動したスキルは？

　私達が岩壁に並んで一息ついていると、ベンが帰ってきた。

「うわっ！一体何があったんだ」

　そりゃあ、驚くよね。

　岩壁の前に広がっていた木々は、なぎ倒され切り刻まれている。
　地面も、ボコボコに波打っていた。

　知らない騎士達が何人も、ぐるぐると縄で縛り上げられている。
　ベンが水を汲みに行っている間に、周りは変わりすぎていた。

「やっと帰ってきたか。せっかく汲んできて貰ったところ悪いが、場所を変えるぞ」

　クルトさんは、伸びをしてそう言い放った。

「へっ？場所変えるのはいいけど、ヨハンは歩けるの？」
「歩ける、歩けないじゃない。悪いがヨハン、いいよな」

　かなり強引に、クルトさんは決めてしまった。

「ヨハン、ゆっくりでいいからあっちの方角に向け、二人を連れて先に歩いて行け」

　クルトさんは、私達が来た方向と逆の方を指差し指示をする。

「クルトさんは、行かないの？」
「あぁ、俺はまだする事があるからな。後で合流する」

　そう言って、ちらりと捕まっている騎士達を見た。

「分かった、二人とも行くぞ」

　ヨハンは簡潔に答え、私とベンを連れて指示された方に歩き出した。
　そして、クルトさんや騎士達が見えなくなると、方向転換をした。

「ヨハン、方向違わないか？」
「これでいいんだよ。騎士達が、逃げて探索魔法を使ったら別だが、目視では誤魔化せるからなら。クルトさんと、予め決めておいた」

　いつの間に……私は全く気づいていなかった。

　ヨハンが連れて来てくれた場所は、見晴らしの悪い奥まった洞だった。
　周りは鬱陶とした木々に囲まれ、一見すると見落とす様な隠れた場所になっていた。

「ここは、相手にも見つかりにくいけど、こちらも相手を見つけにくいからな」

　元々は、大きな獣の住処だったという。
　この洞に着いた私達は、まず洞の中を軽く掃除した。
　少し落ち着いた所で、クルトさんが合流してきた。

「色々と吐かせてきた」

　そう簡潔に言い、ヨハンと何やら話し込み始めた。

「カーリ、ベン済まないが、食料になりそうな物と水の確保を頼む。ただ、あまりここから離れるなよ」

　私達にはそう言って、洞から追い出した。
　私達には、聞かせなくない話だろう。
　レーナの事なら私も聞きたかったが、まず夫であるヨハンの判断と思ったのかもしれない。

「カーリ、木の鉢は置いていったよな。また作る？」
「クルトさんがどれ位あそこに残るか、分からなかったからね。使いやすい木があったらかな」

　そんな話をしながら洞から少し行くと、林の慈悲で湧いた水だろうか。
　木々の隙間から、水が緩く噴き出していた。

　近くにはいつも料理で使う、固い渋い実が成っていた。

「……この木の実さぁ、食べるのってここだけなんだよな。俺も林の側で育ったけど、忌み嫌われていたんだ」

　そんな話、始めて聞いた。
　レーナは出会った時から、当たり前の様に調理していた。
　だから、この世界では普通の食材だと思っていた。

「理由とかはあるの？」
「さぁ、俺は知らない。昔からだって」

　固いからかな？
　でも、煮れば普通に食べられた。
　最初から、もっと美味しかったらいいのに。
　そう思って、木に触れたのがいけなかったのか。

「カーリ、危ない、上！」

　ベンの声に驚いて、私は上を見た。
　ポトポトポトと、実が勝手に落ちてきた。

　咄嗟にキャッチ出来たのは、一つきり。
　ベンも手を出して、受け止められたのは一つ。
　最後一つは、無残に地面に落ちて弾けた。

「これ、この香りって……」

　二人、顔を見合わせた。
　知っている香りだったのだ。

　【スキル、完熟豊穣が発動しました】

　目の端に見えたスキルで、私はやらかしたのだと知った。

　そして、実がなっていた木の枝の部分だけ、跡形もなく消えていた。