異世界からきた青年医師に恋する剣士の こじらせ片想い〜紫になるまで〜

⑫優しいくせに

短い期間で色んな表情のカヤミを見た
鋭い視目つきだったり　作り笑顔だったり

安堵した顔　不貞腐れたような顔
戸惑った顔　恥ずかしそうな顔
⋯⋯俺に謝る辛い顔は させたくなかったけど

俺が  一番見たいのは ───


「あ～⋯⋯ やっと浜辺が見えてきた、あと少しだ」

　朝日の中、あくびをしながらマントを揺らして早足で歩く。
　ロティルは昨夜、森で薬草の採取に夢中で勤しんだ結果、日を跨いでしまった。そのまま野宿をして仮眠を取り、海辺の町へと向かっている最中である。　
　１０日間で帰る と伝えて、現在１１日目の早朝。


野宿なんて久しぶりだったな　身体が痛い⋯⋯
月明かりで手元が良く見えたから  つい調子にのって採り過ぎた
夜だけ光る物もあったし  あまり見かけない珍しい薬草が今回やたらと見つかって

⋯⋯色んなの カヤミに見せてあげたかったから


　前回旅から戻って来た時より、荷物の量は格段に増えた。薬草や木の実ばかりなので、腰につけている剣に比べたら大した重量はないが、かなり かさ張る。
　干して乾燥させれば体積を減らすのは可能ではあるが、それは納品先や使用者に任せで、時間も要するので自分で使用する分しか基本しない。



もう とっくに診察が始まってる時間か


　海と町並みが近付いてくると、晴れた空に溶け込むような治療院の青い屋根が確認出来る。数日ぶりに感じる潮の香りがする風が、歩き疲れた身体に涼しく心地いい。
　日の光の眩しさに、ロティルは反射的に目を閉じ、顔の前で片手をかざして遮った。再び景色に意識をやると、指の隙間から治療院の前にいる人影が目に入る。
　
  風になびいている白く長い服は、前に教えてもらった白衣。眼鏡には光があたってキラリと輝く。片手をポケットに入れ、淡い色の青髪をかき上げながら辺りを見回しているようだった。
　ロティルは思わず顔をほころばせ、駆け足でその人物の元へと走る。

「カヤミ！」
「あっ⋯⋯」

　ロティルの声と走ってくる姿に気がついたカヤミは、少しの驚きと安堵が混じったような表情をしていた。

「ただいま！　なんで外に？　白衣だし、眼鏡も したまま⋯⋯診察中に何かあったの？」
「⋯⋯患者さんは、まだです⋯⋯  少し様子見に来ただけで。帰るの⋯⋯遅かったですね」

　カヤミは そう口にすると、横を向いてロティルから視線をスッとそらす。

「薬草採ってたら夜中になっちゃって⋯⋯野宿してさ。心配かけたならゴメンね」
「何もなかったなら良かった。 じゃあ、中に戻ります」
「あぁ」

　玄関の扉を開けたまま白衣の後ろ姿の動きが止まった。そして、振り返らないままロティルに声をかける。

「⋯⋯そういえば、言ってなかったですよね
⋯⋯おかえりなさい」
「！」

　そう伝えるだけ伝えて、そのまま建物内へと消えてしまった。何か言う間も与えられなかったロティルだったが、喜びで胸がいっぱいになって、また笑みがこぼれてくる。

「フフ⋯⋯　相変わらずだけど、何だかんだ ちゃんと言ってくれるんだ。
〝 いってらっしゃい 〟よりも〝 おかえりなさい 〟の方が嬉しいかもしれない⋯⋯」


　玄関から治療院に入り、ポーラにも帰還の挨拶を済ませた。自宅玄関とは別に院の入り口は表に面した所に もう一つあり、患者が出入りするのは そちらの方になる。待合室には患者が数人いるのが見え、診察室からも診療中のジゼの声と、先ほど戻ったばかりのカヤミの声も聞こえてきた。

「⋯⋯さっき、患者は まだって⋯⋯」
「何が？」

　ロティルの独り言に、側でお茶の準備をしているポーラが反応した。

「いや⋯⋯カヤミと玄関の外で会ったから」
「あぁ、あなたが長くても１０日で帰るって話だったのに帰ってこないから⋯⋯随分気にかけてたわよ。
だから外で待ってみればって言ったの。まだ そんなに混んでなかったしね」
「⋯⋯そうなの？」

　ロティルの顔と耳が熱くなってくる。頬を紅潮させ、手の甲を口元にあてた。胸の奥のあの妙な痛みは前よりも、一段と強くなっている。


外で帰りを待っててくれたの隠してた？
患者はまだ って　俺には嘘ついて

⋯⋯ホントあの人はさ
優しいくせに　俺に全部は見せてくれない




　物思いにふけっていたい気分だが、野宿後の状態なので、ひとまずシャワーを優先。旅先で お土産として何となく購入した石けんを試してみる。ハチミツとジャスミンが入った物で、気持ちが落ち着く効果のある香りだと店主に説明された。
　着替えた後、シャワー前に洗っておいた旅での洗濯物を外に干し終え 部屋へと戻る。ベッドに転がった瞬間、身体に纏ったジャスミンの香りがほんのり漂った。


隠していた事を改めて聞くなんて野暮なことはしないけど 
今カヤミの顔を見るのは気恥ずかしいな⋯⋯

初めて会ってから俺の頭の中でカヤミの占めてる割合が
圧倒的に多い⋯⋯
説明出来ないけど　ずっと 変だ


　石けんの香りの効果があったのか、夜通しの採取と野宿の睡眠時間の少なさが相まって、ロティルは昼前にそのまま眠ってしまった。