これで異世界なんて、どうかしてるっ！

ひむべーれ

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優弥の魔法

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「ギシャアアアアッ！」

　サーベルブラックジャガーは大きく飛び退いた。

　優弥はサーベルブラックジャガーの血で汚れた右手を見て困惑していた。
　何が起こったのか、当の優弥にもわかっていなかった。

(まるで粘土、いやもっと柔らかかった……まるで豆腐に手を突っ込んだかのような……)

　そう錯覚する程に、優弥の右手はサーベルブラックジャガーの右前足に簡単にめり込んでいった。

「げほっげほっ、一体何が……」

　急にサーベルブラックジャガーの拘束から解かれて困惑気味の隊長の身体を起こす。
　隊長からは見えなかったようだ。

　サーベルブラックジャガーは警戒心を高め、遠くから威嚇している。
　かと思ったら一種で距離を詰め、優弥を切り裂こうと負傷していない左前足で攻撃を仕掛けてくる。

　しかしそんなことに構わず、優弥はただ呆然と右手を見つめているだけだった。

「ユウヤ殿っ！」

　隊長の呼び掛けにはっと我に返ったが、爪は優弥の目の間にまで迫っていた。
　回避は間に合わない。本能がそう判断し、咄嗟に右手を出して防御しようとした。

　しかしそれはさすがに悪手だ。
　盾を装備しているわけでもない、生身の右手だ。まるで紙を引き裂くかのように、優弥の右手は簡単に切り裂かれてしまうことだろう。
　それに次いで、優弥の悲痛な叫び声が響く。

　普通ならば、そうである。
　しかし今、優弥の右手は普通ではなかった。

　代わりに聞こえてきたのは、ガキンッ！　という、剣戟音に似た信じられないくらい高い音。

　再びサーベルブラックジャガーが大きく飛び退く。

「大丈夫ですか！」

　それと同時に隊長が駆け寄ってきた。
　しかし、優弥の無事な姿を見て安堵するのではなく、恐ろしいものを見ているかのような目で見ている。

「一体、何が起きたんです……？」

「さあ……？」

　それを聞きたいのは優弥の方だ。
　あんな鋭い爪で襲いかかられたのに、優弥の右手は無事だった。傷一つない。
　さらに足元にはサーベルブラックジャガーの爪の破片が飛び散っている。
　どうやら削られたのはあちらの方らしい。

　当のサーベルブラックジャガーは遠くからグルグルッと唸っている。
　困惑してるのはあちらも同じようだ。

　優弥は再び自分の右手を見つめた。
　自分の右腕に一体何が起きたのか……。

　自分から注意が反れたのを感じたのか、サーベルブラックジャガーがまたこちらに向かって走ってきた。
　しかし先程までの驚異的なスピードはない。
　右前足を貫かれ、左前足の爪はボロボロ。単純な力押しで勝てるかわからなくなったというのもあるだろう。警戒しながらこちらに向かってくる。

　それを見た隊長は近くに落ちていた剣を拾い、迎撃体勢を取る。
　依然として優弥は自分の右手を見つめていた。

(一体、何が……？)

　近くで何かが激しくぶつかる音が聞こえた。
　それが二度、三度とどんどん続いていく。

　優弥は自分の右手をつねってみたり、開いたり閉じたり、振ったりしたりしている。何ともない。
　今日一日、不思議なことは何もなかった。少なくともこちらの世界に来るまでは。

(この右手が、異界人アイナーとしての力……？)

　そう考えるのが妥当だが、今一ピンと来なかった。
　とても限定的なものだし、力が漲っているとかそういう感覚もない。
　至っていつも通りの右手だ。

「ユウヤ殿っ！」

　その声に振り向いて見ると、サーベルブラックジャガーがこちらに迫ってきていた。
　右手を突き出して牽制する。
　優弥の右手が普通ではないのはサーベルブラックジャガーもわかっているようで、足を止めてグルグルッと唸っている。

「こっちだ！」

　その後ろから再び隊長が攻撃を仕掛けたので、サーベルブラックジャガーは再び隊長に意識を向ける。

「ユウヤ殿、今の内にっ……！」

　そう言ったはいいものの、何と続ければいいのか困る隊長。
　逃げろと言えばいいのか、それとも。

　思い当たるのはやはりあの槍だ。
　優弥の手と一緒に光の粒子となって、優弥の右手だけが再び現れた。
　あの時に何か起きたのだ。

「槍よ、出てこい！」

　その言葉に真っ先に反応したのは隊長だった。こちらを注視している。

　しかし何も変化はない。

「槍よ、来い！」

　またしても起きなかった。

　サーベルブラックジャガーの攻撃が激しくなり、隊長は意識を目の前の相手に戻す。

「槍召喚！　飛び出せ！　現れよ！」

　思い当たる言葉を片っ端から言ってみるが、依然として何も起きない。

(よく考えろ、あの時何が起きたのか……)

「槍分離！　吐き出せ！　元にも戻れ！　一体化解除！」

　ぎゅっと右手を握る。適当に言った言葉だが、最後の引っ掛かった。だが違う。
　あの時言ったのは、あの現象の直前に言った言葉は。

「槍、同化解除！」

　光が放たれるわけでもなく、何か効果音が出るでもなく、ただ当たり前のように。

　優弥の右手にはあの槍が握られていた。

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