生き別れの兄が魔法使いだった

第1章

花

　私は驚いた。


　なんでこの人、私の名前を。


「花？」

「え、ええ……」


　私は戸惑いを隠せなかった。

　ひとまず頷く。


「確かに私は『花』という名前ですけど……。あの、もしかして両親の知り合いですか？」

　だが、彼は私のその質問に答えず――。


「花、やっぱり花だ！」

　と叫び、私に抱きついてきた。


「ちょ、ちょっと、ちょっとなんですか！？　なんなんですか！？」

「花、花！　良かった、良かった見つかって！　僕、散々探したん――」

「離して！」


　私は思わず男の胸に両手を当てて突き飛ばした。


　体重の軽そうな彼は、私の力いっぱいの行動でソファに向かってひっくり返る。

　バコン。


　彼の後頭部が、ソファの角に当たる。

「ギャッ」


　彼は小さく叫び、そのまま動かなくなった。

「び、びっくりしたぁ。何するんですか――って、えっ、あの、大丈夫ですか！？」


　私は動かない男の傍に寄る。

「大丈夫ですか？　お兄さん？　あれ、ヤバい？　もしかして殺しちゃった？」


　でも、ソファの角で。

　痛いだろうけど、死ぬほどじゃ。


　私は男の顔を確認する。


　彼は目を回してぶっ倒れていた。


　……多分、気絶だ。


　ソファの頭で角を打って気絶。

　めちゃくちゃ弱いじゃん、この人。




「すみません、そこまで弱いと思ってなくて」

　私は面倒くさいと思いながらも、男の目が覚めるまで後頭部を冷やし続けた。

「お加減は大丈夫ですか？」

「ああ。うん。大丈夫……」


　男は後頭部を押さえながら起き上がった。

「まさかソファで気絶するとは」

「僕、こんなに身体が弱かったんだね……」


　彼はそう言って、わかりやすく頭を抱えた。

　軽くショックを受けている。

　無理もない。


「すみません。気絶させてしまって」

「ううん。大丈夫。それより、なんだっけ？　話の続き――そうだ。君、花で間違いないんだよね？」

「ええ。そうです」

「もしかして旧姓は、『花咲（はなさき）』？　花を咲かすの花咲？」

「え、ええ」


　はなさかじいさんみたいな苗字だ。

　小さいころの記憶はほとんどないけど、苗字は覚えている。


　だって、花咲 花って。

　どういう神経してたら、こんな名前をつけるんだろう。


　今の星野 花もたいがいだけど。


「ってことは、君は僕の探し求めていた人間なんだ」

　男は、なぜか泣きそうな顔で言う。

「探し求めていた？」


　私は、初めてこの男に警戒心を抱いた。


　何を言っているんだ、この人。


「申し遅れました――僕の名前は、花咲 薫（はなさき かおる）。君の知っている人間だよ」

「花咲 薫……？」


　その女の子っぽい名前。

　聞いたことある。


「もしかして」

　私は失礼だということを忘れて、彼を人差し指で指した。

「もしかして、私のお兄ちゃんと同姓同名？」

「同姓同名じゃなくて」


　男はにっこりと微笑んだ。

「君の実の兄だよ――久しぶりだね、花」