勇者に捨てられた私は、魔王の元へ嫁ぐことにした

第2章

魔王城②

「では、」


　魔王は私を地面に降ろした。


「我が城へ案内しよう」

「ええ……」


　了承したものの、1つ疑問点がある。

「ここからあの城までってことよね？」


　私は城の方角を指さした。

「ああ」

「遠くない？」


　城は、この紫色のもやの先に部分的に見えていた。

　瘴気は濃く、少し先の景色さえ見えない。

　ここから見える城のサイズ感的にも、結構な距離を歩かなければ辿り着けないような雰囲気だった。


「むむ」


　魔王は少し口をすぼめた。

「お前はわがままだな。人間の貧弱な身体でも、それくらいは歩けるだろう」

「誰が貧弱ですって！　ーーまあ、いいわ。頑張って歩くわよ」


　確かに、私はこれからここで一生を過ごすのだ。

　きっと1人で外へ出る機会もあるだろう。

　そんなときに一々、人、いや魔族の手を借りるのは申し訳ない。


「素直でよろしい」


　魔王は偉そうに頷き、ローブの下から自分の腕を伸ばした。

　真っ黒な布の先に少し見えた細い指先から、爆発音とともに鈍い光が発生する。


　すると、瘴気が一気に吹っ飛び、城までの一筋の道が出来上がった。


「へぇ」

　私は思わず感嘆の声を漏らした。


「凄」

「こんなもの、最低限だーーお前も練習すれば出来るようになるぞ」

　褒められて嬉しいのか、自慢げに魔王は言う。

「無理よ。だって私、魔法の才能がないもの」


　魔法が使えるのは、一部の人間だけだ。

　早い話が、私はその一員ではなかった。

　他の人々と同じ、特殊能力を持たない一般人である。


「何を言う」


　魔王は顔を顰めた。


「先ほど、お前の身体に余の魔力を入れてやったではないか」

「そんなことで出来るようになるの？」


　他人の魔力で、魔法が使えるようになるのだろうか。


　純粋に疑問に思って、そう尋ねた。


「知らん。余に人間のことなどわからぬ」

「そ、そうですか……」


　適当なこと言いやがって、この人。


「それでは、行くとしよう」

　魔王はそう言って、1人でさっさと道を歩き始める。


「ちょ、ちょっと待ってよ！」


　私は慌てて置いてかれまいと、走って魔王を追いかけた。