【本編完結】そんなに嫌いなら、私は消えることを選びます。

3章

3章6話（216話）

　アンダーソン家で二週間、共に過ごしていたからか、ジェリーはすっかり私に懐いたようだった。そして、自分の出生のことも知り（マザー・シャドウが聞かせたらしい）、それから一気に仲良くなった。
　……十三年、一緒に暮らして来た妹(ジュリー)よりも、ずっと仲が良くなった気がする。

「ごきげんよう、ヴィンセント殿下。……紹介しますね。父と母です」

　すっと身を横に引いて、紹介してくれた。
　ジェリーはブライト家の人たちとたくさん話して、本音でぶつかり合って和解したそうだ。

「初めまして、ヴィンセントです」
「初めまして、エリザベスです。……あの」

　ヴィニー殿下と私は立ち上がって、ジェリーのご両親に挨拶をした。私が彼女の父母に尋ねようとすると、ジェリーが私の片腕に抱き着いて来た。そして、緩やかに首を振る。

「……初めまして、レベッカ・ブライトです」
「……娘がお世話になっております、キース・ブライトです」

　……優しそうな人たちだ。……その人たちの仲を、マザー・シャドウが引き裂いたのね……。でも、彼女たちは元に戻ることを決意した。

「リザお姉様のダンス、とても素敵でしたわ」
「見てくれたの？　ありがとう、ジェリー」

　そんな会話をしている私たちを、レベッカさんもキースさんも微笑ましそうに見ていた。

「どうぞ、座ってください。席はまだありますから」
「ありがとうございます」

　ヴィニー殿下の言葉に、二人とも椅子に座った。私たちも座りしん、と沈黙が広がった。すると、ソルとルーナがジェリーのご両親をじっと見て、こう言った。

「後遺症もなくてなによりだ」
「――後遺症？」

　ソルの言葉に、私たちは思わずソルを見つめた。ソルはばさりと翼を広げて、「そうだ」と続ける。

「マザー・シャドウの魔力を浴び続けていただろう。あれは人を狂わせることに徹している魔力だ」
「あんまりにも長く浴び続けると、考え方が変になったりするよ」
「……あの、それだと私が一番浴びていることになると思うのだけど……？」

　マザー・シャドウと一番付き合いが長いのは私だろう。

「エリザベスは大丈夫」
「そういう風に出来ているから」

　ソルとルーナの言葉に、私は「どういうこと？」と眉を顰めた。

「そ、そう言えば、リザお姉様は旅芸人たちのことをご存知ですか？」
「旅芸人？」

　ジェリーが不穏な気配を察知したのか、パンっと両手を合わせて尋ねる。私が首を緩やかに振ると、彼女は旅芸人のことについて話してくれた。

「建国祭に来ているみたいですよ。いろいろなことを見せてくれるようです」
「へぇ……。時間が合えば行ってみたいな」