【完結】婚約破棄された悪役令嬢は、一途な愛を注ぎこまれています。

３章：竜の国 ユミルトゥス

スターリング領 ５話

　こぼれた言葉は、フィリベルトさま以外にも聞かれていたみたいで、再びキャァァアアッ！　と黄色い悲鳴が上がった。

「フィリベルトさま、本当によかったですねぇ」
「リディアさま、スターリング領をよろしくお願いいたします！」

　領民たちからは、祝福や歓迎の言葉がぽんぽんと出てくる。

　なんだか、感無量だわ。

　婚約破棄された令嬢がこんなに歓迎されるなんて……

「あ、そうだ。フィリベルトさま、これを持っていってください。うちで採れた野菜です！」
「あ、それならうちも！」
「このパンも！」

　と、おそらく朝市で売る商品をどんどんとテーブルの上に積み重ねた。

「ありがとう。ジェレミー、デリック、馬車まで運んでくれるか？」
「かしこまりました」
「いつもたくさん、ありがとうございます」

　ジェレミーとデリックが領民たちに頭を下げて、いただいたものをひょいひょいと持ち上げる。

　いつも、ということは領の視察のときに、こんなふうにたくさんいただいているのかしら？

「みなさんの分は大丈夫なのでしょうか」

　こそっとフィリベルトさまに尋たずねると、彼は「大丈夫だと思うよ」と微笑んだ。

　それなら、いただいても良いのかな？　でも、いただくだけなのは少し気が引けるわね。

　私の考えを読んだかのように、フィリベルトさまはポンッと私の肩に手を置いて、口を開いた。

「これは、オレらの婚約祝いだよ。みんな喜んでくれているんだ。オレの初恋が叶ったこと」

　――え？

　……初恋？

　幼い頃に私たちが出会ったことがある、とは聞いていたけれど……

　フィリベルトさまが私を探していた理由も知ったけれど……

　きっぱりと初恋と伝えられるのは、気恥ずかしい。

　でも、なんでこんなに心の中が温かくなるのかな。

　彼の言葉一つ一つに、私への愛情をひしひしと感じて、心が満ちていく感覚があるの。

「フィリベルトさまの初恋の話は、スターリング領ならず、国中に伝わっていますからね」

　果物をくれた人が、不思議そうな表情を浮かべているローレンとチェルシーに声をかけた。

　彼女たちには幼い頃のことを話していなかったから、目を丸くしてこちらに視線を向ける。

　というか、フィリベルトさまが私のことを探していたって、国中に伝わっているの!?　とそちらにびっくりよ。

「そんなに有名なのですか？」
「ええ、国中知らない人はいないほどに。きっと、フィリベルトさまの『運命』なのだろうと話していたんですよ」
「『運命』……？」

　キョトンとした表情を浮かべる彼女たちに、領民たちがこぞって『運命』の話をする。

　その内容にふたりの目が大きく見開かれ、ローレンがぽつりと「ロマンチックですね」とつぶやいた。

「ユミルトゥスの人たちは、『運命』を信じていますからね」
「素敵なことだと思います！」

　チェルシーは目をキラキラと輝かせていた。ローレンもうなずいていたし、やっぱり『運命』という言葉に惹かれているのはわかる。

「私たちにもいるのかなぁ？」
「どうなのかしら……？」

　彼女たちがひそひそと話している内容が聞こえて、小さく口角を上げた。

　ジェレミーとデリックが彼女たちの『運命』なら、私たち三人はある意味運命共同体ね。

　……ああ、でも、『運命』がいるのは王族の血筋だから、どうなのかしら？