夏の魔物

夏の魔物

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　お盆が過ぎて8月も終わりに近づいて、あと数日で21歳になるという晩の事だ。

　私はいつもみたいに吉岡君と抱き合った後、裸のまま寝ていた。

　途中、私は目が覚めた。

　電気を消して寝たはずなのに、部屋はほんのり明るい。光源は近いらしい。目だけを動かしてそちらに視線を移した。

　女が一人、布団の横の畳にぺたんと座っていた。彼女はこちらに横顔を見せ、背筋を伸ばしているけれど少しうつむいて目を閉じている。つやっつやのショートボブの頭にはクローバーの花冠を載せている。

　そして、全身が発光していた。自己主張の強い光じゃなく、月のような控えめな光り方だ。

　彼女の背中には翼があった。天使みたいな可愛らしいそれではなくて、白いけれど大鷲みたいなゴツ目の翼。この翼なら上昇気流に乗って大空を旋回出来そうだ。

　何か超常現象のようなものを目の当たりにしながらも、私がまず行ったのはその女の横顔の評価だった。私は性格が悪いので、ふうん、けっこう小綺麗な顔じゃん、でも誰でも化粧を頑張ればそれくらいにはなるよね、それに鼻が少し残念、と厳しめの評価を下した。でも女性なら女とすれ違う時なんかに、一瞬で相手の外見を値踏みするのは割と普通の事だと思う。

　値踏みすると同時に、女の顔をどこかで見た気がするとも感じた。それも身近な誰か。けれど直ぐには分からない。

　女がゆっくりと私に顔を向け目を開いた。

　やっと分かった、それは自分自身の顔なのだった。いつも洗面所などで目にするのは自分の虚像だし、まさか自分、あるいは自分にそっくりな誰かが真夜中に発光しながら同じ部屋に座っているとは思いもしない。

　客観的に見ると私って鼻が残念って評価なのか……私は少なからずショックを受けた。

　それからやっと焦り始めた。これは夢なのだ、超常現象なんかじゃない、そう思って身体を動かそうとしても動かない。手足から血液が抜けてしまって痺れている感じ。横隔膜を上下出来ずに上手く息が出来ない。

　やっぱり夢だ、金縛りだ。私は金縛りを何度か体験していて、ネットで調べた事がある。レム睡眠中に目が覚めてしまったのだ。身体は眠っているのに頭は起きている。だから動けない。連日の暑さで知らない内に疲労が溜まっていたのかもしれない。

　金縛りを解除するには力を抜いてリラックス。そう努めたけれど私の目は女に釘付けになっているし、全身に力が入ってしまう。

　隣では吉岡君が腹の立つくらい平和な寝息を立てている。