恋人が裸エプロンの写真送ってきたくせにパンツ履いてたのでこのままどこまでやれるか試します

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「なんでパンツなんて履いてるんだ」
　
　八田徹やたとおるは、おおよそ日常生活では出てこないような台詞を吐いてしまった。
　
　◇
　
　職場の時計の針は定時を指した。

（帰りてぇけど……これを終わらせてから……）

　花の金曜日だというのに、デスクから立ち上がって帰ろうとする人間はひとりもいない。
　寒いくらいにクーラーの効いたオフィスで夏の暑さを感じることはないが、気合を入れ直すためにヨレた白いワイシャツの袖を捲る。
　ジムで鍛えられた腕を露わにした八田は、静かに息を吐いた。

　デスクに置いた缶コーヒーに手を伸ばし、スマートフォンをカバンから取り出す。

『今日も残業だから、先に食べといてくれ』

　そうするといつも、同棲している恋人から癒し画像が送られてくるので着信を待つ。
　今日は猫だろうか犬だろうか、兎でも可愛いな。
　どこから拾ってくるのか分からないが、いつもその画像と「お疲れ様」の文字に癒されてから仕事を再開するのだ。

　だが、いつもならすぐ返信がくるのにまだ来ない。

（……休みだから出掛けてんのか？）

　そんなことは一言も言っていなかったはずだが、買い物に行くくらいはするだろうと八田はひとりで納得した。

　短い髪を軽く撫で付け、スマートフォンをデスクに置く。
　仕方がないので、返信を待たずにパソコンのキーボードを叩き始めた。

　すると10分ほどしてから音もなく長四角の画面が光り、着信を知らせた。
　八田は思わず口元を緩ませてメッセージを開く。
　そして、即座に画面を暗くした。

　無表情で立ち上がると、同僚がチラ見してくるのを感じながらトイレへと向かう。
　
　誰もいないトイレの2つだけある個室に入ってから、改めてスマートフォンの画面を開いた。
　声を上げないように、息を詰め口元を手で覆う。

「がんばれ！　準備して待ってるから」

　という文字と共に目に入ってきたのは、癒し画像ではなく恋人の写真だった。
　女性モノであろうふんわりとした白いレースエプロンを着た恋人が、姿見鏡に映った姿。

　恋人の二階堂羽空にかいどうはくは小柄で、女性モノでも膝上まで隠れていてサイズはピッタリなようだ。
　裾を軽く摘んでポーズをとって笑っている姿は、普段のガサツさからは想像出来ない可愛らしさだった。

　だが、一番の問題はそこではない。

（裸エプロン……！？）

　エプロンから覗いている、日に焼けて健康的な色の腕や脚は何も纏っていない。
　
　エプロンの下は、一体どうなっているのか。
　文面上の「準備」とは。

　想像するだけで胸が早鐘のように鳴る。
　指を当てた唇から、熱い息が漏れる。
　どうしようもなく、下半身が疼いた。

　だがここは会社のトイレ。
　どうすることもできない。
　八田はスマートフォンをスラックスのポケットへと仕舞い、個室を出た。
　
　何事もなかったかのような顔でデスクに戻る。

　明日は週末。
　八田も二階堂も休みだ。
　何時に寝ても構わないだろう。

　全く表情には出さずに、仕事をしながらも頭の中で妄想を膨らませる。
　そして、過去最速で残業を終わらせて帰った。