清楚系彼女は溺愛警察官を乱して狂わせる

第一章 出会い

七話 キッチンでキス

「……そろそろ、片付けますね」
「あ！　俺も手伝います」
「いいですよ。お礼がしたくて来てもらったのに」
「それだと、また来にくくなるから……俺にもさせてください」

　キッチンまで食器を運んでもらったら、休んでもらうつもりだった。
　でも、田島さんはTシャツの袖をまくり、手伝う気満々らしい。
　エプロンを着けて、私は彼の隣に並んだ。

「私がお皿洗うから、拭いてもらっていいですか？」
「それなら得意です。任せてください」

　一人でも狭いくらいのキッチン。ガタイのいい田島さんと並んで作業していると、肩や腕が何度も触れてしまう。
　その度に息を詰める私に、田島さんは少し苦笑いした。

　しばらくお皿洗いに集中していると、田島さんの手が止まっているのに気づく。
　隣を見上げると、私の首筋に視線が落ちていた。

「……ずっと思ってたんだけど、笹倉さんって首から肩がとても綺麗だね。気持ち悪かったら、ごめん」
「ああ……私、五歳からバレエやってたんです。そのせいかな？」
「踊る方のバレエだよね？　俺、そういうの全然詳しくないけどすごいな」
「姉が習ってたから、私もやりたくて。高校卒業するまで続けてました」

　いつから見られてたんだろう――
　意識すると手付きがぎこちなくなって、食器を滑り落としそうになる。

「あっ……」

　田島さんの手が私の手に触れて、動きを止める。
　見上げた視線が合って、逸らせなくなった。
　
　少し濡れた彼の手が、頬をなぞる。
　身体が強張るより先に、ぐっと距離が縮まる。
　唇が一瞬だけ、確かめるように重なって離れていく。

　どうしてキスなんてしたのか分からない。
　でも、拒む理由もなかった。

「……嫌じゃない？」

　聞かれて、迷わず首を横に振る。

「田島さんは……どうして？」
「分からない。ただ、笹倉さんにキスしたかった……」

　長い指が首筋を撫でて、背中が小さく震える。
　逃げる間もなく、腰を引き寄せられた。

　もう一度、唇が重なる。
　今度は離れない。
　思わず、筋肉質な腕に両手でしがみついた。

　狭いキッチンに、少し乱れた呼吸だけが残る。
　腰に添えられた手が、ウエストのラインをなぞる。
　膝の力が抜けそうになって、思わず身体を預けた。

「……怖かった？」
「……そうじゃないです。こんなキスしたの、初めてで」　

　まだ乱れたままの呼吸と心臓の音が、鼓膜を揺らす。
　――このままじゃ、どうしたらいいか分からなくなる。

　田島さんのシャツの裾を掴み、つま先に視線を落として言った。

「……コーヒー、飲みませんか？」

◇◇

　ラグの上に座り、ソファにもたれながら、田島さんと並んでコーヒーを飲む。
　窓から入ってくる爽やかな風が、素足を撫でていった。

「梓さん、寒くない？」
「ううん、平気です……」

　いつの間にか名前で呼ばれていた。
　カップに口をつけるたび、さっきのキスを思い出す。
　そのたび、じわりとお腹が疼いた。

「……あんなことしておいて今さらだけど、梓さん付き合ってる人はいるの？」
「いたら田島さんを部屋に呼んだりしないです。……去年、振られました」

　自嘲気味に言って、笑ってごまかす。
　コーヒーよりも、ずっとずっと苦い思い出しか残ってない。
　田島さんは、ゆっくり私の方に身体を向けた。

「……ごめん、嫌なことを聞いた？」
「いいんです。むしろ、聞いてほしいです」
「梓さんがいいなら、いくらでも聞くけど……」

　元カレとの思い出は、何から何までろくなことがない。
　友達からも、「あんな男とは別れたほうがいいよ。梓なら絶対他にいい人がいるって」
　何度も忠告されていたのに、惰性で付き合っていた。