エンドレス ~終わらせたい、終わらせたくない~

ニ、何処に連れていかれるのか

　

　ホンダの黒色のステップワゴンの前で立ち止まり、ワイヤレスで鍵を解除したところで、腕を掴まれた。

「久しぶりだな」

「ハッ」

　思いの外ビクついた。

「声を立てるな」

　背中に鋭いもので突き付けられているのが分かった。

「後ろを見るな。黙って車に乗れ」

　言われたとおりに運転席に乗った。背後にいた男が素早く、助手席の方に廻り、乗り込んできた。そして、ナイフを首に突き付けてきた。

「や、藪押さん、ですね？」

　声が震えてきた。

「覚えていてくれたか」

　藪押が助手席に座った。何ともいえない威圧感を感じた。

「少し話しがしたいから、ここから車を出してくれないか」

　そして、ナイフを喉元に向けてきた。

「頼む、殺さないでくれ」

　手も、足も震えて、うまく対応がとれない。自分でも情けない、とは思ったが、今はそれどころじゃない。

「殺しはしないさ。それより、早く車を出してくれ」

　藪押は、ゆっくりとナイフを仕舞った。

「携帯は切っておいてくれないか。面倒なことに、なりかねない」

　坂戸は電源を切ろうと携帯に手をやると、着信が二件入っていた。素早く確認する。

　彩加からだった。

　時間まで確認する余裕はなかったので、何時にかかってきたのかは分からないが、五時まで仕事をしていることは知っているので、ついさっきだろう。

　仕方がない。今は藪押に従うしかない。坂戸は携帯の電源を切った。

「これから進路を南にとって、百五十五号線から十五号線に入ってもらおうか。そして、中央本線の潤堂寺じゅんどうじ駅に向かってくれ。
　そこに、かつて存在した旅館がある。現在は心霊スポットとして知られているあの陽炎かげろう旅館だ。開業一九二八年で、閉業が二千三年。知っているだろ。そこで話しがしたい」

　坂戸は、藪押を見た。

　あの目。人を萎縮させる目、ナイフのように鋭く尖った目が、こちらを睨むように見ている。そんな相手が自分の助手席に座っているのだ。ゆうことに従うしかない。

　坂戸はエンジンをかけ、ハンドルに手をかけた。これから自分はどうなるのか・・・・・・。