【完結】それより俺は、もっとあなたとキスがしたい

佑々木（うさぎ）

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ep.10 ホテルよりも

（４）

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　だから、気持ちを切り替えようと、俺はスマホでニュースサイトや記事を読んだ。
　すると、とある経済誌にYAMAGAMIのことが掲載されていた。
　新商品「からり晴れ」の快進撃。
　そして、その次のページには、開発者のインタビューがあった。
　インタビューを受けたなんて、美浜からは何も聞いていない。
　下にスクロールしていくと、チームの写真も載っていた。
　美浜の隣に立つ仲本は、はにかんだように笑っている。
　そして、読んでいる最中に、美浜からのメッセージが再び届いた。

『明日は、ランピックにも行ってくる。おやすみ』

　ということは、他のところにも営業に行くのか。
　本当は、通話したいところだが、今は車内だ。
　だからただ、返事をした。

『おやすみなさい。愛しています。明日もよろしくお願いします』

　俺は、その後もまたさっきの記事の続きを読み、最寄り駅で降りてからマンションに向かった。
　部屋に入って、エアコンをつけたところで、今度は電話がかかってくる。
　表示名は、美浜だ。
　まるで見られているかのようなタイミングに、俺は驚きながら通話ボタンを押した。

「はい、一ノ瀬です。何かありましたか？」
「……君はよくあんなメッセージを平然と送ってくるな」

　あんなメッセージと言われて、俺はようやく思い至った。

「俺の本心ですよ。いつだって、あなたを愛し──」
「わかったから、今は言わなくていい。……眠れなくなる」

　普通は逆かと思ったが、美浜はそうではないらしい。

「じゃあ、今度こそおやすみなさい。明日も早いんでしょう？」
「そうだな。帰りは土曜日の朝になる」
「わかりました」

　そして、美浜は沈黙した。
　何か言いたいことでもあるのかと、そのまま待ってみる。
　すると、躊躇いがちに美浜は言った。

「君の部屋に、行っていいだろうか」
「狭くても良ければ」

　それ以外には、特に問題はない。

「あ、壁も薄いですが」
「……っそんな心配はしていない」

　結構重要な問題かと思ったが、美浜は焦ったように言う。

「では、土曜日に」
「はい、楽しみにしています」

　そして、そこで通話は切れた。
　会話を反芻すると、やっぱりおかしな気がする。
　用件は、はっきりしないが、土曜日の約束をしたかったということなのか。
　そういう律儀なところが、美浜らしい。
　
「愛しています、か」

　俺だって、今までそんなことをメッセージで送ったことはない。
　だが、美浜には言いたくなる。
　それは、はっきり言わないと通じないというのもあるだろう。
　あの人は、時々とんでもなく鈍感だ。
　俺は、土曜日に会うことを楽しみにして、その週を過ごした。

　美浜が来たのは、土曜日の昼過ぎくらいだった。
　近くのカフェで軽くランチを食べ、ランニングに出かけた帰りだ。
　路地を歩いていると、速度を下げた車が通りかかった。
　すぐに美浜の車だと気付き、俺は軽く手を挙げた。

　美浜は路肩に車を停めて降りてきた。
　休日ということもあって、いつもとは違いニットにジャケットという格好だ。
　意外に思って見ていると、美浜の方でも俺をじっと見る。
　爪先から頭の天辺まで視線で辿られて、俺は苦笑した。

「そんなに似合っていませんか？」

　俺はランニングウェアの上下を着て、帽子を被っていた。

「いや、その逆だ。とても似合っている」

　笑顔一つ浮かべずに言われても、どうも信じられない。
　だが、いちいち突っかかるのもおかしいだろう。
　俺はマンションの方角を指してから美浜に言った。

「先に行っていていいですよ。ここからなら5分もあれば、俺も着きますから」
「わかった」

　美浜が車に乗り込むのを見てから、俺はまた走り出した。
　家までの上り坂は、さすがに最後はきつい。
　陽射しが眩しくて、俺はサングラスの位置を直してから速度を上げた。
　マンションの前には美浜が待っていて、こっちに向かって手を振っている。
　俺は走り終えたところでストップウォッチを止めて、美浜に笑いかけた。

「車、どこかに停めてきたんですか？」
「向こうの駐車場だ」

　そういえば、そっちには時間貸しの駐車スペースがある。
　たしかに、うちの前では長時間停められない。
　俺は、美浜と共に階段で部屋に行き、鍵を開けた。

「どうぞ入ってください」

　美浜は靴を脱いで中に入ると、ぐるりと全体を見回した。
　中は２LKで、独身の男の部屋としてはまあ普通だと思っているんだが。
　たぶん、美浜には狭小住宅に見えてしまっている。
　あんなホテルに毎週泊まれるような人だ。
　きっと家だって、めちゃくちゃ広いに違いない。
　
「ソファに座っていてください。コーヒーでもいいですか？」
「ああ、ありがとう」

　俺は、キッチンに行ってコーヒーを淹れた。
　豆は挽き立てではないが、俺の気に入っているエチオピア産だ。
　お湯を沸かして静かに注ぎ入れ、美浜の方を向く。
　すると、美浜はソファに座らずに棚を見ていた。
　そこには、俺が集めているランニングシューズが飾られている。

「ランニングが趣味なんです」
「それにしては、ずいぶんあるな」

　興味津々と言った顔で聞かれて、ちょっと恥ずかしくなる。
　コレクターとは程遠いが、愛着のある品だ。

「それ、俺の好きな選手のサインシューズなんです」

　俺は、テーブルの上にコーヒーを置き、それとなく美浜をソファに座らせる。

「ありがとう」

　美浜はコーヒーを一口飲み、まだそのシューズを見ている。

「君にこういう趣味があるとは知らなかった」
「はは、よく言われます」

　ここに来る奴なんて吉田くらいしかいない。
　ランニングが趣味だと言ったら、笑われたんだっけ。
　営業で歩く上に走りなんて、正気の沙汰じゃないと。
　その話をすると、美浜はくすりと笑ってから、カップを置いた。

「私もよく走るが、大体ジムでなんだ。外はまた違うのだろうな」

　そういえば、サーントルの会員で、屋上にジムがあると言っていた。
　美浜はそのジムにも通っていて、ランニングマシンを使っているということだ。
　俺も、雨の日にはジムのランニングマシンを使うことがあるが、やはり味気ない。

「今度一緒に走りませんか？」

　話の流れで気軽に誘ってみると、美浜は頷いてから笑う。

「君となら、きっと楽しいだろう」

　そんな顔で笑われると、胸が熱くなってしまう。
　やめておけと思っても、やっぱり我慢できず、俺は美浜の隣に座る。

「ええ、俺もそう思います」

　そして、顔を寄せて押し当てるだけのキスをする。
　美浜もすぐに応えてきて、だんだんと高ぶってくる。
　だが、そこで俺は自分の格好に気が付いた。

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