追放王子の異世界開拓！～魔法と魔道具で、辺境領地でシコシコ内政します

第九章 グンマー連合王国

第191話 餅つき大会とコカトリス雑煮（お正月閑話）

　――年が明けた。

　新年といっても、この異世界には、新年らしいイベントはない。

　あまり文化文明が発展していない為だろう。
　王宮では新年を寿ぐ宴を一月中に開催するが、平民は新年だろうが働く人は多い。

　だが、俺は元日本人！
　正月と聞けば、ジャパンの血が騒ぐ！
　ジャパーーーーン！

　そこで、餅つき大会を開催し、お雑煮をキャランフィールドの人々に振る舞うことにしたのだ。

　準備において満塁ホームラン級の活躍をしたのは、従兄弟の商人ジョバンニだ。

　最初、俺は、小麦を使って餅もどきを作ろうとしていた。
　するとジョバンニが、もち米や醤油など、ジャパンテイスト溢れる食材を持ってきてくれたのだ。

　なんでも、大陸東部にヤシマという国があるらしい。
　このヤシマ国から大陸公路を伝って、米、醤油など、ジャパンテイスト溢れる食材が少量だが輸入されるらしい。
　運良く、年末にヤシマからの荷が、商業都市ザムザに入荷したそうだ。

　――もち米と醤油。

　ここまで条件が揃ったら、餅つきをやるしかないでしょう！
　俺はキャランフィールドの広場に、主立ったメンバーを集めた。

　臼と杵は、手先の器用な獣人リス族に作ってもらった。

　まず、トップバッターは、ホレックのおっちゃんだ。
　やはり異世界の力持ちと言えば、ドワーフ族だろう！
　筋骨隆々のドワーフなら、餅つきを始めるに相応しい。

　ホレックのおっちゃんは、しげしげと手に持った杵を見つめた。

「変わった形のウォーハンマーだな……。それに木製か……。耐久性はどうだろう？」

「ホレックのおっちゃん。それは杵だよ」

「キーネね。ふむ……試してみるか……。そりゃ！」

　ホレックのおっちゃんは、勢いよく杵を振り下ろした。
　まだ、もち米の入っていない、空の臼なのに……。

　ドカンと大きな音がして、臼が真っ二つに割れてしまった！

「どうだ！　みたか！」

「おっちゃん！　何やってるんだよ！」

「えっ!?　何って？　ウォーハンマーの試し打ちだが？」

「だから、それはウォーハンマーじゃないよ！　杵！　餅を作る為の、道具なんだよ！　食料加工用の道具だよ！」

「えっ!?　そうなのか？　いや～。悪い、悪い！　お詫びにオリハルコンで、この壊しちまったウッスを――」

「作らないで良いから！　予備があるから！ おっちゃんは、オリハルコンを打ちたいだけだろう！」

「バレたか！　ガハハ！」

　まったく！
　新年早々、物を壊すなよ！

　人選を誤った。
　ホレックのおっちゃんは、鍛冶場に縛り付けておくべきなのだ。

「アンジェロ！　食べ物のことなら、私に任せる」

「ルーナ先生……と、イセサッキ!?」

「グアアア♪」

　イセサッキにまたがって、ルーナ先生が登場した。
　餅つきにグンマークロコダイルは、不要だと思うが……。

　今度は、まず、俺がやってみせることにした。

「このように、蒸したもち米を臼に入れます。そして、この杵でペッタンペッタンとつきます」

「ペッタン！　ペッタン！」

「グア！　グア！」

　ルーナ先生に続いて、イセサッキが鳴き声を上げる。
　イセサッキには、関係ないぞ！

「それで、本当は二人でやるのですが、相方が手を水で濡らして、こうクルリと――」

「クルリ！　クルリ！」

「グア！　グア！」

　俺は臼の中で、もち米を裏返してみせる。

「こんな具合にして、もち米をついて、餅を作るのです」

「なるほど。じゃあ、アンジェロがペッタンする。私がクルリ担当」

　ルーナ先生が腕まくりをして、臼の近くに座って構えた。

「じゃあ、いきますよ！　ホッ！　ホッ！」

「クルリ！」

「ホッ！　ホッ！」

「クルリ！」

　やはり子弟だから、息が合う！
　しばらくすると、餅がつきあがった。

　横で見ていた黒丸師匠が、餅を指で押しながら喜ぶ。

「ほう。これがモッチーであるか。柔らかいパンであるか？」

「そうですね。パンと同じで主食です。祝い事があった時に食べます」

「それはゲンが良いのである！」

「後でお雑煮という料理にします。もっと、餅を作りましょう！」

　今度は黒丸師匠が杵を持って、餅をつく。
　引き続きルーナ先生がひっくり返し役だ。

「ホッ！　ホッ！」

「クルリ！」

「ルーナ先生。クルリじゃなくて、ハイで良いですよ」

「わかった」

　この二人も息が合う。
　長年、冒険者パーティーを組んでいた成果が現れているな。

「ホッ！　ホッ！」

「ハイ」

「ホッ！　ホッ！」

「ハイ」

　また、餅が一つ出来上がった。

　うん！　うん！
　お正月感があって、良いね！
　元日本人としては、この光景に満足だよ！

　するとルーナ先生が、意味不明のことを言い出した。

「今度は、イセサッキとお餅をつく」

「イセサッキとですか!?」

　イセサッキは、ワニ型の魔物だから杵を持てない。
　餅つきは出来ないだろう……。
　いや、ひょっとして、口に杵をくわえるのかな？

「じゃあ、イセサッキ……。これが杵だよ」

「グア！」

「えっ!?　いらないの!?」

　イセサッキは、首を横に振って杵は不要と意思表示した。

「イセサッキ、いくぞ！」

「グアア♪」

　ルーナ先生とイセサッキコンビによる餅つきが始まった。

「グア♪　グア♪」

「ハイ！」

「グア♪　グア♪」

「ハイ！」

　なんと、イセサッキは、大きい尻尾を杵代わりにして、ペッタンペッタンと尻尾で餅をついている。
　いや、ペッタンペッタンというよりは、ビタンビタンだ。

「おお！　イセサッキもやるであるな！」

　黒丸師匠は感心しているが、これ、いいの？
　餅が一つ出来上がると、突然イセサッキが遠吠えした。

「グアアアーーーー！」

　イセサッキが遠吠えすると、マエバシ、タカサキ、ミドリが、グンマークロコダイル部屋から駆けてきた。

　四匹が臼を取り囲むポジションを取る。
　まさか……。

「マエバシ！　タカサキ！　イセサッキ！　ミドリ！　グンマーストリーム餅つきをかけるぞ！」

「「「「グアアアア♪」」」」

「あああ！　やっぱり！」

　四匹のグンマークロコダイルが、大きな尻尾を上下させ餅をつきだした。

　ビタン！

　ビタン！

　ビタン！

　ビタン！

　尻尾が餅を叩く度に、景気の良い音が響く。

　ビタン！

　ビタン！

　ビタン！

　ビタン！

「ハイ！」

　ビタン！

　ビタン！

　ビタン！

　ビタン！

「ハイ！」

　なんということでしょう！
　あっという間に、餅がつき上がってしまった！

　グンマーストリーム餅つき！
　恐るべし！

「で、では、お雑煮を作りましょう！」

　食堂のキッチンに移動して、お雑煮作りだ。

　俺は前世では東京出身なので、餅は四角い角餅だ。
　餅は一度焼いてから、器によそう。

　お雑煮の具は、昨晩倒したコカトリスの肉を使って鶏肉風にする。

　野菜は、魔の森に生えている野草を使う。
　長ネギに似た野草ギーネを斜め切りにし、ほうれん草っぽい野草パイポをたっぷり入れる。

　醤油で味付けをして、三つ葉に似た薬草を上にのせれば出来上がり。

　早速食べてみると、なんとも懐かしい！
　実家で食べた鶏肉を使ったお雑煮っぽい味がする！

「なかなか旨いのである！」

　黒丸師匠は気に入ってくれたらしい。
　お箸が使えないので、俺以外は木製のフォークでお雑煮をパクついている。
　イセサッキたちも、皿に盛られた雑煮をご相伴だ。

「コカトリス雑煮美味しい。来年も暴走する」

「「「「グアア♪」」」」

「来年は、暴走しませんよ！」

　ルーナ先生から、何気に危険な発言があったので、すぐに打ち消す。

　食堂は大賑わいで、領民たちが振る舞った雑煮を珍しそうに、美味しそうに平らげていく。

　なかなか、平和で幸せな光景だ。
　毎年、この光景が見られるようにがんばろう。

　俺はルーナ先生と黒丸師匠に向くと、居住まいを正し、頭を下げた。

「ルーナ先生！　黒丸師匠！　今年もよろしくお願いします！」

「うん！　今年もよろしく！」

「今年もよろしくなのである！」

「「「「グアアー♪」」」」