追放王子の異世界開拓！～魔法と魔道具で、辺境領地でシコシコ内政します

武蔵野純平

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第九章　グンマー連合王国

第232話　つづき：ええか～？　ええのか～？　ええのんか～？

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　エラさんが、スライムによる浸食――。

　ではなく、スライムによる粘着プレイ――。

　ではなく、スライムによるシャワーというか、スライムをタオル代わりにして、体の汚れを落とした。

　エラさんは、さっぱりした顔をしている。
　お肌ツヤツヤだ。

　するとルーナ先生が、同じことをやりたいと言い出した。

　止せばいいのに……。
　珍しいことがあると、すぐにやりたがるのだよなあ。

　ルーナ先生がスライムを服の中に押し込む。
　エラさんが、ホイッスルを一つ『ピーッ！』と吹いた。

　ルーナ先生の目が、カッと見開かれ、口から聞いたことのない声が漏れ始めた。

「お……おお……！　おっ！　ああああ……あっ……」

「やたら色っぽいな」

「それがしは、不気味に感じるのである」

　黒丸師匠……ひどいな！
　いや、でも、コンビを組んで長いし種族も違うから、黒丸師匠はルーナ先生を、性的な目で見られないのかもしれない。

　俺と黒丸師匠が所在なさげにしている一方で、ルーナ先生のスライムプレイは続く。
　上半身から下半身にスライムが移動したようだ。

「あっ！　そんなところまで……！　汚れている……」

「どこだよ!?」

「あまり考えたくないのである」

　これ以上は、見てはいけない気がした。
　俺と黒丸師匠は、ルーナ先生から背を向けて、スライムプレイが終わるのを待った。

　俺の頭の中で、あの言葉が、あの人の口調でグルグルと回った。

　ええか～？

　ええのか～？

　ええのんか～？

　ふう……。
　大人の階段を上る日は近そうだ。

　スライムプレイが終わると、ルーナ先生は非常にさっぱりした顔をしていた。

「これは良い。ダンジョン探索でも使えそう」

「なるほど。長期の探索の時は、良さそうですね」

　俺はルーナ先生の言葉を肯定してみる。
　本当は、違う意味で良かったのではないかと思うが、言えばぶっ飛ばされそうなので、そこは触れないでおこう。

　ルーナ先生の言葉を聞いて、エラさんが瞳を輝かせた。

「ダンジョンの探索！　私も行きたいです！」

「あー……、いや……、がっかりさせるようで悪いが……」

　俺はエラさんにダンジョン探索が、どういうものなのか説明をした。

　広いダンジョンだと、何日も泊まり込みで探索をするのだ。

　一般的な冒険者パーティーでは、水を節約して行動するので、女性は水浴びが出来ず不便をする。

　ダンジョン内に水が湧くポイントがあれば、そこでタオルを湿らせて体を拭く程度なのだ。

　そこにエラさんのようなスライムテイマーが入れば、『入浴代わりになる』とルーナ先生は言いたいのだが……。

「現実としては、難しい」

「どうしてですか？」

　俺の良くない答えに、エラさんが眉根を寄せる。

「エラさんは、戦闘力は高くないでしょう？」

「はい……。一応、杖術は習ったので、杖で戦えますが、あまり強くないです」

「護身術レベルってことだよね？　それだとダンジョン探索のパーティーメンバーに入れるのは難しいよ。エラさんよりも戦闘力が高い戦士や魔法使い、回復が出来るヒーラーなんかを探索メンバーに入れたいもの」

「ああ……綺麗にする係だけで、ダンジョンには連れて行ってもらえないのですね……」

「うん。そういうこと」

　エラさんは、がっかりしているが、ダンジョン探索は生死がかかっている。
　どこの冒険者パーティーだって、生還確率が高そうな人選をするのだ。

　戦闘力の低いスライムテイマーは、お呼びがかからないだろう。

　逆に、俺たち『王国の牙』のような高レベルパーティーの場合は、エラさんのように戦闘力の低いメンバーを連れて歩く余裕がなくもない。

　あくまでも、ダンジョンの深くない場所、上層限定になるが。

　だが、入浴代わりのスライムプレイは不要だ。

　俺やルーナ先生のように魔力が豊富な魔法使いは、魔法で水なりお湯なりを生成出来る。
　その気になれば、土魔法で浴槽を生成し入浴も可能なのだ。

　だから、体を綺麗にしてくれる係のスライムテイマーは必要ない。

「ああ……うう……」

　俺が一通り事情を話すと、エラさんは、ズーンと落ち込んでしまった。

「アンジェロ少年が、エラにとどめを刺したのである」

「いえ。話はこれからですよ。」

　落ち込む必要はない。
　俺は、エラさんの仕事を思いついたのだ。

「エラさん。スライムと一緒に出来そうなお仕事がありますよ。試しに、働いてみませんか？」

　俺はエラさんをスカウトした。

　*

「ヴィス。いるかな？」

「ああ？　サロットか……」

　宿舎で寝転がっている赤獅子族のヴィスに、小柄な人族の少年サロットが声をかけた。
　二人とも地球神によって、この異世界に転生させられた転生者である。

　だが、タイプは正反対だ。

　赤獅子族のヴィスは、喧嘩っ早く、直情型。
　体も大きく、戦闘力が高い。

　サロットは、人当たりが良く、淡々とし、知的な雰囲気を漂わせている。
　栄養状態が悪かったのか、体が小さく、戦闘力はほとんどない。

　ヴィスは、サロットが気に入らなかった。
　いや、気に入らないというよりも、不気味だった。

　労働問題研究会などという、変な集まりを主催し、参加者を洗脳しているように見えたからだ。

（どうせ、ロクでもないことを考えてやがるのさ……）

　そんなヴィスの気持ちに、サロットは気が付かないのか、それとも気が付いた上ヴィスの気持ちを無視しているのか。

　サロットは、淡々と告げた。

「明日から王都やあちこちの町を回る。護衛として同行して欲しい。良いかな？」

「良いかって、言われてもな……。俺は、ここが職場だぜ。勝手に離れる訳にはいかないだろう？」

「大丈夫だよ。鉱山所長には、許可を出してもらった」

　そう言うとサロットは、鉱山所長直筆の許可証を取り出した。
　ヴィスは、首をひねる。

「なんで……許可が？」

「鉱山所長も労働問題研究会のメンバーなのさ。この国の行く末を真剣に考える同志の一人だ」

（また、同志かよ……）

　ヴィスは、この『同志』という呼び方が、どうにもなじめなかった。
　この異世界にない概念、呼び方なので、何やら胡散臭く感じていたのだ。

　だが、どうやら、サロットはある程度の権力を手に入れている。
　それなら、しばらくはサロットと行動をともしていれば、食いっぱぐれることはない。
　ひょっとしたら、良い目が見られるかもしれない。

　ヴィスはそんな風に考えて、同行を了承した。

「ああ。いいぜ。バッチリ守ってやるよ」

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